“成為一名工匠，鍛造出這世間最鋒利的弓箭。”安建擡頭遙望繁星，許久滿懷憧憬道。但不過須臾，他又失落地垂下了雙眸。“但這些都是妄想罷了…… ”

“怎會是妄想，家中的斧頭，刀具皆有弟弟鍛造，我的弟弟定能鍛造出這世上最鋒利的弓箭。”安康堅決道。

“那京都最有名的王大師說要收十兩銀子才肯收我為徒，十兩是我們一家人幾年的吃穿用度了，所以我想通了，不做工匠也無妨！一家人過得開心比什麼都重要。”安建起身拍了拍安康的肩膀，而後坦然一笑。那時的安建并不知道，此時一言不發的哥哥早已将他的夢想銘記于心。

在那之後的漫長時光裡，安建許久都未能與哥哥相見。他心生疑惑，屢次向父母打聽哥哥的去向，然而爹娘總是言辭閃爍，支支吾吾地回應說安康前往大姑家探親了。

但數月的光陰轉瞬即逝，哥哥卻依然毫無音信。安建心中那敏銳的直覺告訴他，事情似乎并非如父母所言那般簡單，他笃定爹娘一定對自己隐瞞了重要的實情。懷着這份深深的困惑與不安，年幼的他傾盡所有積蓄，又向他人借了些銀兩，租來一匹馬，便不顧一切地踏上了前往大姑家的路途。

一路上，他不顧風吹日曬，馬不停蹄地疾馳。終于抵達大姑家，可正如他所料，哥哥并不在那裡。他沒有片刻停留，又馬不停蹄地連夜趕回了家中。此時的他，已然疲憊到了極點，渾身的力氣仿佛被抽幹，每一寸肌肉都在酸痛地抗議着。但即便如此，他還是強撐着虛弱顫抖的身軀，一步步艱難地走到父母面前，目光堅定地直視着他們，再次追問道：“爹娘，你們必須跟我說實話，哥哥到底在哪裡？”

“安安，你這是怎麼了？怎麼弄得一身的傷？” 安母見狀，心疼不已，急忙上前扶住安建那滿是傷痕的手臂。那些傷口是他在趕路途中，不慎被路邊尖銳的樹枝劃傷的，此刻還在滲着鮮血，那刺目的紅色深深地刺痛了安母的心。

“我去大姑家找過了，哥哥根本不在那兒。” 安建全然不顧身上的傷痛，聲音堅定而有力，再次追問道，“娘親，求您告訴我，哥哥究竟去了何處？”

“安安……” 安母的淚水奪眶而出，順着臉頰簌簌滑落，她哽咽着哭訴道，“康康他…… 他去蘇家做仆人了。爹娘怎麼勸都勸不住他，他還特意叮囑我們不要告訴你。”

“這幾日，爹爹一直在拼命地攢錢，想着盡快把康康贖回來。” 安父神色黯然，伸出手将哭泣的安母輕輕攬入懷中，喉結上下滾動，滿是自責地說道，“是爹爹沒本事，都過去四個月了，卻還沒能攢夠贖回你哥哥的十兩銀子。”

“十兩銀子？” 安建聽到這個數字，心中猛地一顫。

“爹娘不必為我擔心，我很快就會回來！” 安建匆匆丢下這句話後，便決然地轉身走出了家門。他的眼神中透着一股堅毅，毫不猶豫地朝着蘇府的方向奔去。然而，蘇府門禁森嚴，守衛林立，他嘗試了多次，根本無法進入。

但他沒有就此放棄，等到夜深人靜之時，他趁着夜色，小心翼翼地翻牆潛入了蘇府。進入府中後，他放輕腳步，蹑手蹑腳地穿梭在那龐大而又陌生的庭院之中，目光不停地在那些來來往往的仆人身上搜尋，試圖從中找到哥哥的一絲蹤迹。

可是，他找遍了各個角落，卻始終沒有發現哥哥的身影，哪怕是一點蛛絲馬迹都未曾尋到。就在他心急如焚、焦慮不已的時候，突然，耳畔傳來一陣沉悶而又令人心悸的響聲，仿佛有什麼沉重的物件重重地落到了地上。起初，他以為是自己太過緊張而産生的幻聽，但随着那沉悶的聲響越來越清晰、越來越真切，他的心也随之揪緊，順着聲音的方向尋去。在一個偏僻的角落裡，他看到了一幕讓他永生難忘的慘烈場景。

隻見他的哥哥安康無力地躺在冰冷的地上，而他的主人正手持着一把沉重的鐵錘，高高揚起，又狠狠落下，一下又一下，毫不留情地砸向哥哥的雙腿。鐵錘上沾滿了鮮血，那鮮豔刺目的紅色在月光的映照下顯得格外猙獰。哥哥白色的褲腳早已被鮮血浸透，那殷紅的血迹如同冬日裡肆意綻放的紅梅一般，深深地灼痛了安建的雙眼，滾燙的淚奪眶而出。

他的哥哥躺在地上，面容扭曲，痛苦不堪，豆大的汗珠不停地從額頭滾落，彙聚成涓涓細流，順着鬓角浸濕了一片地面。雙唇毫無血色，幹裂起皮，微微顫抖着，已然虛弱到連呼喊疼痛的力氣都不複存在。

安建目睹這一幕，隻覺心好似被千萬把利刃狠狠割扯，痛意瞬間蔓延至全身。他不顧一切地沖上前去，将自己的身體當作最後的屏障，用盡全力張開雙臂，擋在了哥哥身前，雙眼通紅，悲憤欲絕地怒吼道“住手，你這個畜生！”

那行兇之人此時正大口大口地喘着粗氣，胸脯劇烈起伏，顯然是為了将安康折磨至這般慘狀而耗費了全部的力氣。令人震驚的是，那張臉尚顯稚嫩，看起來甚至還不到十歲，本該是天真無邪的年紀，然而此刻他的雙眼中卻透露出一種深入骨髓的冰冷與殘忍，仿佛世間萬物在他眼中皆如蝼蟻般微不足道。當看到突然出現且毫不畏懼地擋在安康面前的安建時，他的臉上沒有絲毫的驚慌失措，反而嘴角微微上揚，露出了一抹滿意的笑容，那笑容猶如惡魔般陰森恐怖，仿佛又發現了一個可供他肆意玩弄的新獵物。

“你要幹什麼！我要報官抓你！” 安建聲嘶力竭地大聲呼喊着，那洪亮的聲響瞬間打破了蘇府夜晚的寂靜，很快便引來了府中的其他人。聽到逐漸逼近的腳步聲，那人的眼中閃過一絲不易察覺的失望，但還是緩緩放下了手中那沾滿鮮血的鐵錘，不緊不慢地轉身離開了。

後來，安建得知哥哥因為雙腿已廢，再也無法勝任仆人的工作，便被無情地逐出了蘇府。

當他在蘇府門外看到被人擡出來的哥哥時，雙腿傷痕累累，慘不忍睹，肌肉外翻，白骨隐約可見，有些傷口甚至還在往外滲着血水，混合着泥土和灰塵，散發着令人作嘔的氣息。安建雙腿一軟，險些跌倒在地，淚水不受控制地奪眶而出，順着臉頰肆意流淌，他的身體也因極度的悲痛而止不住地顫抖着。

他的哥哥，曾經是最自在如風的少年郎啊。

然而，就在這時，哥哥用盡最後一絲力氣，朝着他緩緩遞出了一袋銀兩。他顫抖着雙手接過袋子，打開一看，裡面不多不少，剛好十兩銀子。“别哭了弟弟，拿着這些錢去完成你的夢想吧。” 哥哥的聲音微弱卻堅定，每一個字都如同一把重錘，狠狠地敲擊在安建的心坎上。

安建望着那沾滿血迹的口袋，隻覺眼前的世界瞬間崩塌，幾近崩潰。

後來，安建懷着滿腔的悲憤嘗試去報官，然而現實卻給了他沉重的一擊。蘇府在當地權勢滔天，手眼通天，官場上下皆有其人脈和勢力。他一個無依無靠的小小平民，在蘇府的強大勢力面前，就如同大海中的一葉孤舟，渺小而無力，根本無法與之抗衡。更何況，從官府那裡得到的回複是，安康是心甘情願簽下那份契約的，而與安康簽訂這罪惡契約，将哥哥害成這般慘狀的罪魁禍首。

正是蘇木！