連呼吸時的熱息在朔風凜凜下，都呈現出朦胧的煙白色。

步伐沉重，戚光盈好似在這天海地一色的雪境中，前行了好久好久。

頂着雪風，眼前掠過絲絲雪花。

北淵的雲好低，似乎要壓在他的頭頂，北淵的海好遠，仿佛隻存于他的眼裡。

此處是天之涯，海之角，根本走不到盡頭。

在這麼冷，這麼孤獨的地方，自己到底要去哪裡呢，戚光盈好像忘了。

又前行了一萬年——

肯定有一萬年吧，戚光盈走得精疲力盡，唱着父皇母後定情的那首歌鼓勵打氣，都唱了千萬遍才終于走出那片漫天冰雪。

用手擦掉眼前這一抹茫茫白雪，出現的是他從未見過，藍如水晶，澄澈無波的雪池。

池水中封印的人正沉沉睡着。

戚光盈爬到冰面上，拂去上面積雪，認真看這猶如水中月般的人臉：肌膚勝雪，臉頰薄薄一層的鱗片在逆光之下，明亮淡金已褪去血色，顯露出枯萎般的灰銀調。

英俊面容在昏沉水光下變得蒼白，連一點聲息都沒有，隻有冰面下孤獨蕩漾的一團黑發還在動，絲絲縷縷，長而飄逸，卻染着一層黑色薄霧，顯得不詳。

他像是一頭死在雪池裡千百年，絕不可被驚醒的怪物。

可戚光盈心頭一痛：這萬年間他到底是怎麼度過的呢。

想起來了，自己就是來找他的。

但隔着一層萬年不化的冰層，好似陰陽兩隔。

脖間鲛珠熄滅，戚光盈試圖用蓮花火焰，去溫暖這具按理說不會醒來的屍身。

蓮花聽從着戚光盈的召喚，果然亮起溫暖的明火。

但花居然不是開在戚光盈體内，而是在湖下這具人影的身體内猛然破出，宛如穿腸破肚，鲛人腹部的鱗片被層層鑽開，整個人都是空殼，僅剩蓮花在心肺處怒然盛放，将這具身體當做寄生宿主。

蓮焰在池底幽幽浮動，他因失色而變得慘白的臉正緩慢恢複紅潤血色，眼簾起伏，睫毛也在翕動着，好似下一刻就會醒來。

戚光盈用溫柔的聲音去喊他的名字，把他從噩夢中叫醒：“雲，既然北淵很冷很冷，我又怎麼舍得讓你一個人。”

池水被火燒沸，戚光盈聽到耳邊是冰層消融碎裂的聲音，随後噗通一聲，跌到池裡。

随着戚光盈落入池中，原先圍繞在池底的濁霧也都散去。

沉睡之人那雙黑白異瞳重見天日，慢慢睜開，當看到出現在眼前的戚光盈時，他愣了很久，先是微笑，然後再三确認，最後又哭了。

恍如隔世，戚光盈心裡難過，想到：為什麼隻有九百歲的他哭得像是攢了一萬年的淚，流都流不盡。

戚光盈想去幫他擦幹眼淚，但對方卻将戚光盈抱在懷裡，忘情傷心地去吻。

一瞬間，揉得戚光盈都生出奇妙錯覺：好似此刻的懷抱，才是自己這具靈魂和蓮花真身唯一的栖息之所。

狂風驟雨般的無盡思念，讓鲛珠重新亮起的光比烈火還燙。

戚光盈笑了笑，松開這個吻，摸了摸他的冰涼臉頰，安慰道：“我知道這一萬年裡，你一定為我吃了很多苦。但我回來找你了，我的小雲太子。”

……

“雲——”

有人正在碰他，戚光盈從夢中驚醒，語無倫次喊着追雲熹名字。

當他擡頭看去，發現天還沒亮。

北淵位于丹桓最遠的極點，每逢入夜，天上就微光不沾，比兕方城徹夜不歇的燈火夜晚，還要暗三分。

戚光盈正在一個專供行人落腳的木屋裡休憩。

他半靠坐在椅子上，屋裡唯一的光源，是他旁邊桌上的一枚蠟燭。

在燭火搖搖晃晃的光影中，他雙手抱臂，什麼都沒蓋就在天寒地凍的北淵小木屋裡，昏沉沉睡着了。

而眼前正想替他蓋上毛毯的少女也就十五六歲的年紀，領口系一條毛茸茸的黑狐皮披風，烏發半挽起來，乍一看似乎和北淵的名門閨秀們區别不大，但右手食指上卻戴着整塊白水晶雕刻成的狼頭戒指，價值連城不說，更重要的是代表她與衆不同的身份。

少女聽到戚光盈嘴裡喊的名字，噗嗤一笑：“小親王，你又夢到心上人啦？”

“北公爵大人。”茫然認出她是誰，戚光盈好像還沒能從夢裡完全清醒。

戚光盈對夢裡的場景還心有餘悸，心髒咚咚作響，跳得又用力又大聲。

本以為是個恐怖的噩夢，畢竟追雲熹像封存在冰川中，就像一具死去千萬年的屍體，變成如拂雀那般空蕩蕩的一個軀殼，完全是蓮花的新血肉容器。

但在夢境終點，他從追雲熹眼淚裡感受出來的，是遙遠漫長的等待中終于重逢的快樂，好像他們分開了不止幾個月，而是幾百、幾千、幾萬年。

戚光盈趕緊拿起脖間的項鍊，看了一眼才放下心：還好，鲛珠還仍在發出淡淡明亮，雖然他來到北淵三個多月了，并沒能找到追雲熹的蹤迹，這點讓他不免失落，好在鲛珠能報平安，知道對方無恙也是一種幸運。

情不自禁低頭吻了吻鲛珠。

看到這一幕，北公爵起哄啧啧了兩聲，表情變得八卦起來：“定情信物？”

戚光盈坦率點頭：“對。”

“你夢裡喊的雲姑娘？”

戚光盈呆了一會兒，抿唇不答。

“嘁，還不回答。我的倒黴婚史被你挖了個底朝天，你的一丢丢小八卦都不肯讓人知道，真小氣。”

把鲛珠收回衣領，戚光盈換了個話題：“怎麼醒這麼早。”

北公爵雙手叉腰，淑女儀态近乎為零：“這不是木屋裡隻有一張床嘛，咱倆上下半夜輪流睡呗，這樣才能休息好。況且你連個被褥都沒有，上次的傷也沒好全，萬一再生病怎麼辦？況且我跟着去陽度城，一是為了履行我北公爵的職責，二是要報答你幫我逃出虛誕魔爪，替你找線索呢！我是來幫忙做正經事的，一個人占着床算怎麼回事。”

北淵省公爵出身于四大世系之一的石家，名喚雪娆。長着一副清麗甯靜的面孔，奈何性情不像樣貌那麼文靜，為人直率開朗，而且喋喋不休，聊起天就像關不住的話匣，總是長篇大論，自己樂在其中。

無論氣候人文，北淵都與其他三個省差别過大，北公爵也顯得比其他省的世家子弟們多出一份豪爽熱烈的脾性。

此行本不想驚動北淵高官，戚光盈與這位小公爵相遇，也算一樁奇緣。

戚束月同意他離開兕方城，臨行前還特意給了他一份人皇手诏：見親王如見君臨，各省官員皆要以禮相待，不可拂逆。

接下密令，戚光盈決定先進入北淵地界，沿經陽度城幫扶一下北淵災情，順帶探查有沒有和追雲熹、或者和他記憶相關的線索。

披星戴月，連夜趕路，但這一路上卻遠比他想的要複雜。

微服私訪的過程中，戚光盈查出撥給北淵赈災的糧草被一路貪污的大案。

他花費了一段時間進行調查，待案情梳理清晰後，便直接上報中央，他的親筆信件寄往金禦台，很快就把當地的失職官員全部革職。

案情好似水落石出，但收尾調查時，他又發現一件蹊跷事。

北淵災民都由災民屬官員負責記錄人數，方便統計所需糧草、藥材、衣物的固定數量。

哪怕不幸亡故，為防止虛誕濁息感染了水源或糧田，災民遺體也是由犬神教的黃狗僧人們清點統計，再每月舉行共葬典禮，一起火化。