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第二天早晨，從夜裡就開始下的雪變成了猛烈的暴風雪。這樣，本學期的最後一節草藥課便被取消了。斯普勞特教授要給曼德拉草穿襪子、戴圍巾，這是一項需要慎重對待的工作，她不放心交給别人去辦。現在，讓曼德拉草快快長大，救活洛麗絲夫人和科林·克裡維的性命，是至關重要的。

哈莉很滿意這樣的安排，這意味着她可以不用冒着暴風雪去上課，一整個上午她都可以縮在休息室的爐火旁休息。

可惜天不遂人願，貝希摩斯——米裡森的貓不知道在發什麼瘋，米裡森想要給它剪指甲時它就到處亂竄，在宿舍裡和休息室裡搗亂。米裡森、潘西和達芙妮緊跟其後想要抓住它，她們試過前後夾擊，不管用；她們還叫德拉科和布萊斯幫忙，男孩們連忙找借口閃人了；原本在讀書的哈莉提出可以用魔咒抓住它，可是被米裡森嚴詞拒絕了——“貝希摩斯是一隻小貓！誰知道魔咒會不會傷害它！”

德拉科和布萊斯是對的，她就應該早點溜走——哈莉悄無聲息地離開了亂成一團的休息室，打算上樓去圖書館找夏洛蒂請教幾個問題，如果她不在，就去格蘭芬多找赫敏和羅恩一起玩。

厚密的、灰暗的雪花在天空飄舞，封住了每扇窗戶，城堡比平常白天要昏暗許多。哈莉一邊對着手心哈氣，一邊走過正在上課的教室，斷斷續續地聽到了一些裡面的情況。麥格教授正朝一個人大喊大叫，聽聲音，那人把他的朋友變成了一隻獾。哈莉克制住想去看一眼的沖動，繼續往前走。

圖書館後排坐着一群赫奇帕奇的學生，他們本來也應該上草藥課的。哈莉進圖書館看了一圈都沒看到夏洛蒂的身影，隻好返回。正當她穿過一排排高高的書架時，赫奇帕奇們說的幾句話飄進了她的耳朵。

哈莉停住腳步，假裝挑選書架上的書，側耳傾聽。

“所以，不管怎麼說，”一個人高馬大的男孩說，“我叫我麻瓜出身的朋友們躲在宿舍裡，免得被斯萊特林的繼承人幹掉。你們聽說波特的事了嗎？”

“波特？這和她有什麼關系嗎？難道——你覺得波特是斯萊特林的繼承人？”一個女孩說，“雖然有人這麼猜，但是我聽說她父母都是格蘭芬多……而且她人挺好呢，當年是她使神秘人消失的，對吧？”

男孩神秘地壓低聲音：“誰也不知道，當年她遭到神秘人襲擊時，是怎麼死裡逃生的。我的意思是，那件事發生的時候，波特還是個嬰兒。她應該被炸成碎片才是啊。隻有真正法力無窮的黑巫師才能逃脫那樣的咒語。”

“我也這麼認為的。”他的同伴，一個黑頭發男孩說，“而且她現在就是斯萊特林的頭兒。她對斯萊特林說，抓到那個石化了洛麗絲夫人的人很簡單——她說打開了密室的那人應該是個一年級。你們信嗎？”

“說不定她就是在栽贓别人呢，這樣人們就不會懷疑她了。”之前那個男孩笃定地說，“大概正是因為提前知道了波特是斯萊特林的繼承人，神秘人才想把她弄死，他不希望又出現一個‘魔頭’跟他較量。”

哈莉心裡覺得好笑。她清了清嗓子，從書架後面走了出來。眼前的景象十分滑稽：一看見她，那些赫奇帕奇都吓得呆若木雞，那個男孩的臉上頓時血色全無。

哈莉心裡哈哈大笑——看這些小傻子們吧！

“你們好，”哈莉微笑着說，“有人看到夏洛蒂·威廉姆斯了嗎？”

“沒……沒有……”男孩哆哆嗦嗦地說。

“好吧。”哈莉說，“謝謝你。”

哈莉轉身離開圖書館。她完全沒有生氣，是覺得奇怪——這些閑話沒來由地指向一個和他們無冤無仇的人，他們真的不會覺得莫名其妙嗎？哈莉甚至沒和他們說過幾句話。傳閑話這種事并不是什麼少見的事，哈莉在成為哈莉之前的時候也認識幾個靠背後說人壞話搞辦公室政治的混蛋，她讨厭這種行為，但接受它們的存在。

隻是——幾個十二歲小孩說另一個十二歲小孩的壞話，不僅沒人會得到利益，反而會導緻不好收場的破事。

可能未成年人就是這樣？青春期？哈莉一邊想着一邊下樓梯，結果，她一頭撞上了一件東西，那東西又高大又壯實，把哈莉撞得向後跌倒在地。