“教授不應該偏愛學生的，但我很偏愛她，你的母親。”斯拉格霍恩笑着說，“莉莉·伊萬斯是我教過的最聰明的學生之一。活潑可愛。一個迷人的姑娘。我經常對她說，她應該在我的學院才是。我經常得到她很不客氣的回答。”

哈莉掃視一圈包廂裡的人，幾乎都認識，顯然是很符合斯拉格霍恩的偏好的那種學生。

“如此說來，您曾經在霍格沃茨任教過嗎，教授？”哈莉禮貌地問，“您擔任過哪個學院的院長？”

“我曾經是斯萊特林的院長，在你們斯内普教授之前。”斯拉格霍恩說，“但我沒想到——你瞧，你和你媽媽簡直是一個模子刻出來的一樣——你居然是斯萊特林的學生，像是實現願望一樣，是不是？”他哈哈大笑起來。

斯拉格霍恩做了個手勢，哈莉坐在了門口的位置上。她旁邊就是德拉科，德拉科再旁邊是布萊斯。

“嗨。”哈莉對他們打招呼，他們也回應了。“德拉科，你去報告安東尼了嗎？”

“我拜托羅恩做了。”德拉科笑嘻嘻地說。

她又和其他幾個同學打了個招呼。

“看來你認識他們，哈莉。我早聽說你人緣很好。”斯拉格霍恩滿意地說，“給，拿一張餐巾。我的午飯是自己帶的，我記得送餐車上的飯菜甘草魔杖的味兒總是太重，一個可憐的上了年紀的人，他的消化系統受不了這些東西……嘗嘗鹌鹑吧，蘇珊！”

蘇珊·伯恩斯有點腼腆地接受了像是半隻冷鹌鹑似的東西。

“偉大的勇氣，我剛剛還在說。我曾經教過阿米莉亞和埃德加，他們都是英雄……我聽說那些消息時太傷心了。他們都那麼出色。”他說的是蘇珊的姑姑和伯父，他們都被食死徒殺死了。“不過看到你已經上了七年級，我覺得欣慰啊。你父母怎麼樣？”

“他們都好。”蘇珊說，“謝謝您。”

“你呢，德拉科？”斯拉格霍恩又問，“你家裡如何了？我聽說你父親買下了幾家店？”

這兒的每個人似乎都是因為跟某個有影響的大人物沾親帶故才受到邀請的，因此和斯拉格霍恩的聊天更像是一場互相看底牌的利益交換。

終于，輪到哈莉了——

“現在，”斯拉格霍恩說，他氣派地在座位上挪動了一下，像一個主持人隆重推出一位大明星一樣，“哈莉·波特！從哪兒說起呢？鄧布利多告訴我，如果我回到學校，可以在畢業典禮上親自給你戴勳章——就像是我也戴勳章了一樣，哈哈哈哈哈！”

他仔細地端詳着哈莉，似乎哈莉是一隻肥墩墩的、美味多汁的鹌鹑，然後他說：“‘救世之星’，他們現在這麼稱呼你呢！”

“别這樣，教授。”哈莉連忙推辭說，“我可沒有做出什麼真正的貢獻呢！”

“當然，”斯拉格霍恩仔細看着哈莉說，“多少年來一直謠言不斷……我記得當年——是啊……在那個可怕的夜晚之後——莉莉——詹姆——你死裡逃生——有人說你肯定擁有超常的力量——”

“我能做到的就隻是一個普通學生能做到的了，教授。”哈莉說，“并沒有什麼超常的力量。”

“那你是怎麼從食死徒對霍格沃茨的襲擊中活下來的呢？總而言之——”斯拉格霍恩說道，“今年夏天真是謠言四起。當然啦，誰也不知道應該相信什麼，大家都清楚《預言家日報》經常登一些錯誤消息，以訛傳訛……現在恐怕也就隻有霍格沃茨比較安全了。”

斯拉格霍恩回到霍格沃茨，當然不可能隻是為了哈莉，還有安全的原因。

“小天狼星最近如何？”他又問，“他和你父親是好朋友，布萊克一家都是斯萊特林，沒想到他是個格蘭芬多！他很有天分，而且是個很樂觀的男孩——啊，現在已經不是個男孩了。當老師就是容易這樣……”

整個下午，斯拉格霍恩又講了許多他當年教過的傑出巫師的趣聞轶事，他們在霍格沃茨時都欣然加入了一個他稱為鼻涕蟲俱樂部的組織。

天色越來越晚，緊接着陽光又消失了，烏雲布滿天空，火車駛進一片濃霧，窗外看不見遠方的山巒。斯拉格霍恩環顧四周，眨了眨眼睛。

火車猛地停住了，窗外的濃霧變成了漆黑的顔色，仿佛夜幕籠罩，然而時間還遠遠沒到日落時分。遠處傳來許多人的行李從架子上掉下來的聲音，下一秒，列車中的所有燈都熄滅了。

“攝魂怪？”布萊斯嘟囔道。他們在三年級時經曆過這種事。

空氣沒有降溫，哈莉并不認為是攝魂怪。有人跑出包廂，很多人在走廊上跑來跑去。

“發生什麼事了？”斯拉格霍恩說，“阿不思沒說過會停車……”

一點光亮突然亮起，哈莉舉着魔杖，站起身來。

“教授，失陪了，我要去看看到底是怎麼回事，再和級長們把學生都喊回他們的包廂裡。”哈莉說。

她拉開門，走了出去。

既然哈莉都說了“級長”，德拉科不得不跟上了。

“你覺得會是‘他們’嗎？”他們來到走廊上，德拉科壓低聲音問。

“不知道，也許是吧。”哈莉說。她敲了敲牆上的燈，讓它亮起來，又往前走，一個個點亮燈。“各位同學，請回到各自的包廂裡，不要亂跑！”

車頂突然傳來一聲巨響，像是有什麼東西砸在上面。緊接着，更密集的聲音都在車頂響起。

其他級長也在維持紀律，組織學生們回到包廂裡。哈莉聽着車頂的聲音……難道食死徒在上面？

下一秒，車身似乎是晃動了一下。魔法的爆炸聲、念咒語的聲音猶在耳畔，黑霧中有騎着飛天掃帚的人影出現，閃亮的魔咒穿透黑霧，閃電一樣照亮天空。

“是傲羅！”不知道是誰先說了這樣一聲，哈莉靠近窗邊，果然，黑霧之中有人在戰鬥。

“哈莉，”安東尼來了，“大家都回到各自的包廂裡了。”

傲羅的到來似乎對食死徒來說很是意外，黑霧逐漸散去，那些食死徒仿佛随着黑霧一起，消失在天空中。

隻剩下紅彤彤的晚霞和天空中騎着飛天掃帚的傲羅。還有——

哈莉攤開手掌，掌心裡多出了一行用記号筆寫的字，事實上，那隻是一個單詞：時間轉換器。