永恒是很長一段時間，尤其是相對盡頭而言。

盡頭并不可怕，可怕的是沒有盡頭。

小巧的雪鸮——胖頭，帶着主人給與的使命從華盛頓州出發，一路向南，幾乎是沿着美國地圖西北-東南的對角線從一頭飛到另一頭的路易斯安那州。

胖頭停歇在新奧爾良皇家大道一棟公寓的窗台上，梳理了一番因長途飛行而有些淩亂的羽毛，才用爪子敲了敲窗戶玻璃。

作為一隻有潔癖，有禮貌的優秀信使，胖頭時刻注意着自己的儀表。畢竟它代表的是主人的形象。胖頭挺了挺羽毛豐厚的雪白胸脯。

打開窗戶的是一雙蒼白消瘦的手。胖頭的小眼睛跟着手往上，看到這個不管來幾次也永遠喜歡不起來的主人的朋友。

臉色蒼白，棱廓冷硬。他雖然在微笑，可目中空空，仿佛這世間的一切都入不了他的眼。

“嗨~胖頭。我們又見面了。”路易低頭看到這隻永遠也不會迷路的小雪枭，微笑着打招呼。

胖頭低頭“咕”了一聲，用黃色的小爪子把窗台上的信封又朝路易方向推了推。

路易伸手去拿，胖頭撒腳就往後退，退無可退，才拿它那玻璃珠樣的小眼睛警惕地窗内那個危險的男人。

“唔……胖頭，告訴過你很多次了。我對鳥類沒興趣。”路易呲呲牙，接着說：“絨毛太多，一口咬下去吐也吐不幹淨。”他像是想到什麼不好的回憶，無奈地摸了摸喉嚨。

作為一隻有理想，有使命感，珍愛主人和生命的雪鸮。胖頭才不會相信這個男人，它有權利讓自己遠離一切危險。

胖頭一邊用尖喙梳理羽毛，一邊等着路易拆看信封。

路易抖開信紙，直接跳過開頭一大段柏斯洋洋灑灑自我誇贊的廢話，在末尾幾句找到了這次來信的重點。

“福克斯麼……”路易喃喃。

看看站得遠遠地胖頭，他忍不住惡意地說：“就算你站得再遠，我也能捉住你。”

胖頭蓬起翅膀就要飛走，路易笑了一下。從屋裡拿出一個盒子，抓了幾個堅果剝給胖頭：“你吃着，我去給你主人回信。”

胖頭依然遠遠地站着，戒備地盯着這個惡劣地男人。直到看着他回到桌前鋪開信紙，旋開筆蓋，它才湊過去快速地吃掉那堆堅果。雖然這個男人危險又惡劣，可是他這裡的零食非常香。如果下一次主人還有信要送給他的話，稱職的胖頭還是願意再來的。

坐在桌前，路易卻久久不能落筆。餘光瞥向窗台上歡快地吃着堅果，時不時撲撲翅膀的胖頭，收回視線，路易的眼裡滿是蒼涼和自嘲。不老不死，永恒的生命又能怎麼樣？還不如一直貓頭鷹活得快活。

不，從本質上說，他就不是活着的。他隻是一隻，不死的怪物。根本就不該存在在這個世間。

曾經的曾經，他也有過家人，有朋友，有愛人，有孩子，有牽挂，像是在活着……

如今，在經曆過擁有，失去，再擁有，再失去，愛，被愛，欺騙，被欺騙，背叛，被背叛……這世間的一切都已離他遠去，他隻是苟活在暗夜裡的殺器。

是的，殺器。他找不到比這個更适合他的形容。掠奪其他生命來延續自己，不是殺器又是什麼。

他也在最絕望悲切的時候嘗試過自殺，當然，他成功了。烈日之下，毀滅一個吸血鬼不過須臾。可萊斯特，萊斯特用他強大的血液能量救活了他。

他至今苟活，不過是為了不再浪費萊斯特的一片心意罷了。在漫長的長達将近3個世紀的生命裡，他欠萊斯特實在太多太多。

他重新回到這棟幾經摧毀又重建的公寓裡，等待可能回來的萊斯特。

萊斯特找到了自己的甯靜和救贖，可是他呢？隻能日複一日的苟活。

你說柏斯？

呵，算朋友嗎？也許算，也許不算。

偶遇之後，柏斯發現他與魔法界吸血鬼的一些不相同特性，近于狂熱地把他當做研究對象。他從柏斯身上看到了新的希望，他想從柏斯那裡拿到遺忘藥水。

既然不能選擇死亡，那麼遺忘所有之後，是否可以獲得新生？

最終，路易隻在偌大的信紙上寫了一個單詞：好。算是給柏斯的答複。

爸爸媽媽在深夜才回到西雅圖下榻的酒店。

莉卡由于一些難于啟齒的原因睡不着，聽到開門的聲響就起床走出了卧室。

李氏夫婦看到出來迎接的女兒，李先生問：“柏斯呢？”

莉卡還未來得及回答，隔壁房間傳來柏斯一聲高昂的呼噜聲。莉卡張了張嘴，又閉上了。

李先生不太高興：“就你們兄妹在陌生的酒店，半夜聽到客廳有聲響居然你醒了他還沒醒。要是壞人怎麼辦？”雖然他有在套房布置一個簡易的防禦魔法陣，可還是不滿于兒子的不警惕。

李太太赫爾墨打圓場：“柏斯這段時間也擔驚受怕夠了，莉卡好不容易回來，他自然要放松神經好好睡一覺。”

李先生不太接受這個解釋，不過也沒再說什麼。然後便追莉卡去睡覺：“有什麼話我們明天再說。”

莉卡懷着複雜異樣的心情睡了迷迷糊糊的一覺，清晨洗臉的時候發現昨天那個紅印并沒有随着時間而消失，鮮豔一如當初，似乎在昭示着印下它的主人的存在感。

雖然那個印記位置比較靠下，一般的衣領就能夠遮住。心中忐忑之下，莉卡還是再自己搭了條絲巾以防萬一被家人看見。

他們一家并沒有在西雅圖多做停留，很快收拾東西就回了英國。

途中柏斯被李先生強制做了一些關于反應力和警惕性的訓練和測試，作為非戰鬥人員出身的拉文克勞。柏斯苦不堪言，不時把濕漉漉的眼睛投向妹妹。然而作為純種路癡的妹妹被媽媽看得更緊，就怕一不小心又給走丢了。莉卡也是愛莫能助。

聖芒戈之行一切順利，詳細身體檢查之後。醫師給出的建議和柏斯的意見一樣，為了不再次損傷莉卡的記憶而導緻可能的記憶紊亂，莉卡的情況完全可以采取保守療法。也就是不用藥物幹預，靠自身的免疫系恢複。

醫師更感性興趣的是柏斯的遺忘藥水：“如果确定沒有什麼副作用的話，聖芒戈願意收購。”

柏斯攤攤手：“遺憾的是至今尚未得出成品。”

醫師是也是拉文克勞出身，算是柏斯的學長。拍拍柏斯的肩膀：“别灰心，好東西總是值得花時間去等待。”

在倫敦的家裡呆了一周，将近八月份。

李太太赫爾墨在早餐時拿出一張清單：“附近這幾所中學都不錯，我去和校長談過，願意接收柏斯作為高中一年級。不過我更建議你選擇莉卡原來的學校，這樣也方便照顧莉卡。”