男人大手正落在一旁的酒盅上，聞言瞥了他一眼，大拇指頂開酒瓶塞子：“滾。”
“好嘞。”
後者乖乖去辦事了，臨走前就看見他一人坐在窗邊，手裡的酒沒命似地往下灌。
寂安摸不着頭腦，尋思誰又惹着這位大爺了。
...
又過一日，阿命在值房内和劉從仁值班。
邊關苗亂的消息傳來，南魏兵敗，戰損三萬人，丢糧草不計數，丢辎重若幹。
“此戰乃郭雲山、郭超父子二人統帥，他二人本就是空杆司令，手下兵将寥寥，此番又丢掉三萬，于朝廷而言乃損失慘重喽，更遑論那些丢失的糧草和辎重，哼，依我看，這還平什麼苗亂，可早些将兵權還給徐陵吧。”
劉從仁背着手在屋内踱步，将那折子的副本甩在桌案上，氣得就差破口大罵了。
阿命在一旁翻看卷宗：“劉大人可莫要逞一時口舌之快，這朝中人心叵測，說不得哪天你我二人就被禦史台參奏一本。此前我聽聞，那抵抗苗亂的元帥乃是徐陵徐将軍，又為何變成了郭氏父子？”
劉從仁“嗐”了一聲：“那時候你還沒進宮做官呢，這個徐陵将軍是徐閣老的侄子，三十多歲的年紀就當上了畢節地方總督，因才幹突出，陛下任命他平叛苗亂。後來麼———”
他笑而不語，沒再說下去。
“徐閣老的侄子？”
看來這徐陵是徐文達派系的人物。
皇帝為了壓制徐文達在内閣的勢力，自然不願徐陵太得勢，所以才在平亂中途換了統帥。
劉從仁見她若有所思的模樣，沒有再說下去。
阿命心裡敲着算盤，此前深入南魏前，打探到的消息是徐陵掌畢節三十萬兵權，乃南魏權勢最盛的将領。
她應和着劉從仁：“最近朝中不太平，陛下心情不佳，又有桃花塢作祟，三法司諸位還要查朱大人的行蹤，可真是亂成一鍋粥了。”
劉從仁深有體悟地點點頭：“這朱大人失蹤得也是離奇，據說六公主生辰宴當晚他出宮後，連京城内部的錦衣衛都不知他去了哪兒。”
錦衣衛是皇帝監視天下的眼睛，連錦衣衛都對他行蹤一無所覺，皇帝聞此發了一通大火。
阿命起身，放下手中的卷宗，領着一隊人去勘察宮内布防，劉從仁視線落在她桌案上的卷宗，便若有所思地移開目光。
下值後，霞光如血，日落向西。
啟祥宮門前還挂着幾個殘存的白幡。
阿命趁着最後一抹天光，推開宮門走進去。
院中吳音柔的棺材已經入土，說來也是悲涼，皇帝因其死得不體面，連皇陵都不準她入。
晚風凄涼，拂動着白幡陣陣作響。
阿命走進後殿，用火折子點上床榻旁的燈，在沾着血迹的床褥上逡巡一番，她抖了抖那些床單和被褥，裡面什麼也沒有。
她幹脆将其全都扔在地上，點上火，燒了個幹淨。
随後地毯式搜索，将這處的地磚挨個撬開查探，終于在一個下面發現兩封沾着土的信。
阿命眉頭一挑。
她料定吳音柔一個無依無靠的公主，若非有倚仗，不會無端生事，更不要提暗算。
燒灼床單被褥的火苗從幾股變成幾團，随後向床榻蔓延，火舌攀上房柱。
阿命将信收入懷中，看着火勢不斷增大，這才閃身進了濃重的夜色中。
...
第二日，阿命進宮時就聽沿道的錦衣衛們在談論啟祥宮着火一事。
她目不斜視，周遭人連忙行禮：“見過月大人。”
“月大人——”
“月大人——”
千戶們待她走遠，才小聲議論：“聽說禦史台有人上谏，說她和親公主不和親，有違兩國交往的禮法。”
“呵呸，還禮法，她一個女人硬生生被皇上提了做官，你看這都是什麼禮法？”
那人被他說得啞口無言。
衆人小聲嘀咕幾句，走到宮牆轉彎處，就發現站着個人影。
“季大人——”
男人一身暗紋黑衣，垂手站在一角，聞言淡淡看了他們一眼。
幾個錦衣衛見他頭也不回地往文華殿走，心裡直打鼓。
“怎麼感覺他臉色不太好？”
“笑話，你見他啥時候臉色好過。”
“言之有理。”
幾人偷笑着走遠了。
阿命對這些一無所覺，進了錦衣衛衙門，高谌和薛如海照舊未露面，劉從仁還沒上值，她進了值房繼續看桃花塢的卷宗。
不料，快晌午時黃海攜司禮監來錦衣衛衙門宣旨。
“奉天承運，皇帝诏曰：
朕皇上，承天之祐，禦極之寬，自登基以來，深感國家安危系于忠良之臣，今九江省行賄案牽連甚廣，特命禦前錦衣衛指揮佥事 月阿命行走九江布政使，調查地方銅礦、官員貪.污受.賄等......
——欽此。”
衙門内稀稀拉拉跪了一地人。
阿命從容接旨。
黃海笑眯眯地說道：“月大人年輕有為，前途似錦啊。”
“此番勞動黃總管，不知陛下可另有交代？”
阿命問道。
後者一甩拂塵：“大人機敏，應知曉如今朝堂局勢如何。陛下信重你，額外囑托除卻九江省一切事務，若能将殘黨殺個一幹二淨，案子本身，其實并不重要......”
此處殘黨指的無非是慶願等人，阿命眼一眯：“我不會留手。”
黃海看了她一眼，笑得飽含深意。
皇帝才不關心九江當地民生，隻關心背後的主謀慶願能不能被拉下馬。
“那祝大人此去一帆風順了。”
他帶着司禮監的太監們施施然退場，在場衆人心思各異。
錦衣衛中派系分明，劉從仁官位乃世襲而來，是衆人皆知的“混子”，常年不管俗務，與阿命等人沒有利益紛争，當下和她打了個招呼，就背手回了值房。
肅穆的錦衣衛衙門内，千戶們僵立在原地。
阿命：“都散了吧。”
她聲音像風一樣平靜，卻讓衆人如獲特赦，散成一團各歸原位。
下值已是傍晚，阿命去侯府找季明叙，跑了個空。
院落裡空蕩蕩一片，東廂房沒有點燈，隻有老爺子的院子有咿咿呀呀的唱戲聲。
但季明叙不在。
一旁的暗衛小聲道：“自上次您二人見過後，世子就沒怎麼回過侯府，都宿在醉春樓了。”
僅有回侯府的時日都是為了照看老侯爺。
阿命盯着天上的月亮，想起兩人這次竟是足有二十多日不曾說話。
阿命默默轉身，一言不發地往醉春樓趕。