“不錯，貴人果然跟奴心有靈犀。”聞應祈倚在櫥櫃上，笑的張揚，“想來應是多日未見奴，日有所思之故。”

“瞎說什麼呢！”謝令儀被他這三言兩語弄得臉頰微微發熱，不自覺輕咳一聲，裝作低頭去看畫。

這一看不要緊，再細看就挑出了許多毛病。比如——

荷花雖有形，但筆力單薄，難見風骨。

墨不生韻，平淡無奇。

描而不肖，形态乖張。

......

總而言之，毛病一籮筐。

但案上已重重疊疊放了一堆這樣的‘劣畫’，她眼睛掃過去，挑刺的話，不知為何就突然哽住了。

“貴人看看，奴畫的如何？”聞應祈見她停下翻看，眼中多了幾分期待。

謝令儀望着他，腦裡斟酌着措辭。最終，也隻絞盡腦汁擠出一句：“……還行吧。”

“這樣啊。”他聽了似是有些失落，嘴角下垂。人也随之踱步到窗邊，自嘲一笑。

“還以為練了這麼久，總能得貴人一句誇獎呢。看來士别三日，當刮目相待這句話，當真是虛言，聽不得。”

謝令儀聽完一怔，擡眼看他站在窗邊的背影，明明身形修長，此刻卻好似帶着無盡的頹意，連脊背無形中都彎了幾分。

她下意識皺了皺眉，正想出言安撫，目光卻無意間落到他袖口隐約露出的手腕上。白皙的皮膚纏着幾圈布條，好像還能看到紗布邊緣烏黑的墨漬。

“你的手是怎麼回事？”

“貴人是在說這個？”他不在乎地撫平袖口，遮住傷痕，“這幾日畫的多了，不小心傷了手腕。”

看見謝令儀明顯愣住的臉，他又笑着補充，聲音聽起來倒輕松。

“貴人不用擔心，左右奴沒有天分。琴棋書畫這種高雅之物，哪是奴這種低賤之人能高攀得起的。是奴癡心妄想了，不過是閑着無聊才來這一出的，卻不想讓貴人見笑了。”

謝令儀聽他這番話，莫名心裡發堵，一句話不假思索，脫口而出。

“你若是想學畫，我以後可以教你。”

這話一出口，她自己都愣了一下。心裡暗自懊惱，卻又無法收回，隻能盯着對方，等着他的反應。

“真的？”

聞應祈驚喜轉身，他目光直直地望向謝令儀，像是生怕自己聽錯了似的，連聲音都透着幾分不敢置信的顫動。

這下被架上了，謝令儀被他這副模樣看得有些别扭，偏開了目光，承諾道：“當然是真的。不過醜話說前頭，我教得可不輕松，你可别半途而廢。”

“那是自然！”

聞應祈雙眼便一下亮了，方才還一臉落寞，轉眼就燦如星辰，整個人氣質都變得明媚起來。

其變臉之快，讓謝令儀不禁懷疑，他方剛剛到底是不是在故意裝可憐。

“既然貴人答應奴了，不妨現在就幫奴看看，這幾幅畫可還有改進的餘地？”

說罷，他便疾步到畫案邊，目光灼灼地望着她，伸手示意她進去。謝令儀禁不住他這般熱情，隻好拂袖走了過去。

畫案一頭緊靠着白牆，案前的空間，狹窄得隻能容納一人。她原以為聞應祈會自覺避讓，誰知她剛剛站定，對方就緊随而入，竟不着痕迹地将她困在了白牆與他之間。

她頓覺不妙，兩人站的太近了。

謝令儀側身微微一瞥，餘光便撞見了他的臉。他目光專注地盯着畫案，好似對這逼仄的空間渾然不覺。

“你……”

她張了張口，話到嘴邊卻硬生生咽了回去。腳下悄悄往牆邊磨蹭，可再怎麼磨，左右不過方寸之地，全被他寬大的衣袍占據。呼吸間都是夜來香的氣味，讓她連心跳都不由自主加快了幾分。

“貴人對這幅畫怎麼看？”

聞應祈偏頭，腦袋又往前湊了些，肩膀幾乎與她相貼。他嗓音輕柔，近在咫尺，讓謝令儀下意識繃緊了脊背。

她現在哪還有心思去瞧畫，隻得勉強穩住心神，硬着頭皮敷衍幾句，試圖将注意力重新拉回到眼前的畫上。

“荷花花瓣用色太雜，有些喧賓奪主。荷葉脈絡也不夠清晰……”

謝令儀腳下一退再退。

可聞應祈似乎并不打算收斂，他氣息靠近，語調更輕了幾分，宛如羽毛撩過耳側，“貴人說得極是，奴還得多請教才是。”

謝令儀隻覺耳根燙的像是要燃起來，趁着那股熱意還未蔓延至臉頰，她深吸一口氣，終于忍無可忍，“夠了！”

“你離我遠點。”

聞應祈看了一眼她通紅的耳垂，笑意盈盈往後退了一步，垂手站定，一副聽之任之的乖巧模樣。

謝令儀稍稍松了口氣，低頭繼續翻看桌上的畫。

“怎麼畫的都是荷花？”

“大約是荷花簡單吧。”他随口道。

謝令儀心思一動，想起了花奴說話的話，試探着問，“你是想你的家人了嗎？”

聞應祈聞言，嘴角勾起，笑意卻不達眼底，漫不經心道：“貴人别聽她們瞎說，應奴沒有家人。行了，貴人繼續看吧。”

他這擺明了話中有話，謝令儀正苦于查不清他身份，眼珠一轉，便趁機道。

“明日就是觀蓮節，你既在紙上畫了這麼多假荷花，不如本公子帶你出去賞真正的荷花如何？”