楚嶺入内時，他二人同時望看來，不待楚嶺說話，江際流率先走上前來，問道：“幸蒙前輩搭救，敢問名姓，好教小子銘記，來日赴湯蹈火，必不敢辭。”這話未盡，他又急問：“不知前輩有無看見一個青衣的少年，約莫和我差不多高。”

呂去歸淡淡道：“不要着急，慢慢地說。”

楚嶺撫須一笑，不慌不忙地入座，才道：“二位不要急，老夫姓楚，在這兒有些薄産，與那小子是舊識，此刻他受了些傷，已經叫人來看了，不大礙事。至于兩位，倒不知如何稱呼，哪裡人士。”

呂去歸挑眉道：“閣下就是五家一楚中的楚氏，聽聞楚氏楚嶺前輩的劍術精絕于世，小子失瞻了。在下靖安署呂去歸，這位是江際流。”

江際流在旁喏喏稱是，這就顯出有無師門的區别來了，雖然都是在江湖上闖蕩的俠士，也許呂去歸還沒他江際流走得地方多，見得人廣，但談及江湖秘聞，各門戶派别，則又是另一樁事，譬如此時，呂去歸隻消一個楚字，便猜得出對方來曆，而江際流前幾日曾聞餘何意說起楚桓此人，卻是對面不識。

呂去歸看江際流滿臉懵懂，歎了一口氣，隻道餘何意結交的人心地不壞，有心幫扶一把，對他解釋道：“五家一楚乃是江湖中幾個稍具俠名的武林世家，因在各方地界都是一強，被江湖中人并稱五家一楚，分别是大理裴家，長安柳家，太原謝家，南疆何家，嶺南王家以及雲州楚氏。其中，楚氏以劍法精絕揚名，謝家以拳法著稱，剩下的，何家善毒，柳家善藥，裴家……”

他猶豫了一下，沒往下說，江際流看出端倪，但憋不住好奇心，還是問了一嘴。

“裴家善使什麼？”

呂去歸看了一眼楚嶺，隻見他面帶微笑，絲毫不以為忤，才道：“裴家善外功，一手碎石爪，江湖聞名。”

不是呂去歸難言，隻是這裡頭有一樁公案，就是江湖中人，也是甚少了解，但沒能瞞過朝廷的耳目，楚氏上一代本是雙生子，當時為争家主之位，楚氏内鬥不止，一時把碩大家業弄的七零八落，最後由族中各老商議，讓兄弟二人出外闖蕩，一年之後，以兄弟二人的武學分高下。

楚嶺的父親當年含恨落敗，就是輸在這一招偷學來的碎石爪下，且因此郁郁而終，而究竟如何這一代家主又落回楚嶺之手，便又有許多故事了。

正因楚氏與裴家有這樣一回糾葛，在楚嶺面前提起裴家的武學，就有些尴尬處，好在楚嶺八風不動，一時倒也看不出什麼喜怒來。

江際流得聞這些，如聆梵音，對這書生模樣的人難得尊敬了些，而他又有些不解，何以楚家來的這樣湊巧，就把自己的疑惑直言詳問，莊府内這些諸事且按下不提。

卻說楚桓領着一隊人馬，并楚大楚二楚三，一路從莊府追出到雲州城外，路越走越偏，人聲悄然，寂寂無聲，連鳥雀亦無響動，楚桓騎着高頭大馬，兀自往前追趕，全然不察。

楚大楚二楚三三人卻都提起心神，惟恐有人埋伏，又追出去十數裡，已到了某個荒山地界，隻見樹林森密遮天，藤蔓纏亂蓋地，清幽冷寂，郁郁蒼蒼，到處都是荊棘密布，人馬難行，且又前頭無路，楚桓四下看了一遍，心裡直氣悶，叫過楚大來，問道：“你來看看，他們一行人逃去了哪一邊。”