此時此刻，詭異的是，這個人族身上既有靈氣又有魔氣，而更詭異的是，他身上的靈氣和魔氣都極為濃烈，濃烈到它們這些深處邊緣的靈獸魔獸都不敢輕易靠近。

所以一路下來，謝九淵可謂是暢通無阻。

與此同時，深處一隻九階雪靈正趴在潭水邊安眠，絲毫沒有察覺到即将到來的危險。

謝九淵提着劍走過去時，那盞長明燈懸浮在他肩側，緩慢跟随着他的腳步移動。

不知為何，謝九淵都已經走到了近處，雪靈也仍是閉着眼，吐息聲厚重綿長，似是睡得很沉。

“還挺聰明。”謝九淵停下來，自顧自說了一句。

低階靈獸尚且會防備生人，高階靈獸又怎麼可能察覺不到近身的危險？

唯一的可能是，低階靈獸遇到打不過的人會躲會逃，而高階靈獸的智慧已經進化到精于算計的地步。

這隻雪靈不是睡着了，而是在等他走進最佳攻擊範圍，再一招緻命，一爪子拍碎他的腦袋。

看似毫無防備，實則嚴陣以待。

謝九淵停下來時，距攻擊範圍不過毫厘。

近在咫尺，卻又遙不可及。

雪靈掀開寬厚的眼皮，如寶石一般剔透的深藍眸子下，夾雜着弱者對強者天然的恐懼，以及準備殊死一搏的勇氣。

它直直望向謝九淵，沒有退縮，也無處可退。

謝九淵眸光微動，神情平靜如萬年不化的山雪。

他執劍而行，周身沖天的靈氣與魔氣環繞交織，在火光映照下顯得詭異又壯美。

靜谧的夜裡，看着朝它走來的渺小人族，雪靈的吐息聲愈發沉重。

卻在下一瞬，劍光劃破長空，吐息戛然而止。明月沉沉映落在潭水中，逐漸被一片血紅吞沒。

高大的靈獸倒在潭水邊，連睜開眼睛的力氣都沒有，俨然隻剩最後一口氣吊着了。

謝九淵俯身看它，片刻後下了定論：“嗯，應該能撐到明天再死。”

因為這句話，迷霧森林出現了百年難遇的盛景——

一個模樣極為年輕的男子，以靈氣為索，拖着一頭奄奄一息的九階靈獸從深處走來，無所顧忌的穿行在林間。

隐匿在夜色裡的一雙雙獸眼都死死盯着這一人一獸，但也隻是盯着，不像是在為同類的死感到悲哀或憤怒，更像是忌憚，戒備。

畢竟，誰也不想自己成為下一隻将死之獸。

***

當清晨和煦的陽光穿透林葉灑落下來時，周齊一聲尖叫劃破長空，驚醒了洞内所有人。

而後，六人一同看着幾乎遮蔽洞口的龐然大物，面面相觑，震驚得說不出話來。

當然，這其中真情實感的隻有五人。

“大師兄，怎麼辦啊？”幾個弟子一臉無措，看向大師兄求助。

齊聞風到底是個處變不驚的性子，尚能保持些許鎮靜，走上前去探查。

光憑肉眼，他們其實都能看出眼前的靈獸身受重傷，但究竟傷得多重，還能否活動，便需要細細查探才能知曉。

幾個弟子生平第一次見到九階靈獸，盡管是隻受了傷的靈獸，但他們依然忍不住害怕，害怕之外，又忍不住好奇。于是他們屏息以待，等着大師兄探查的結果。

就見齊聞風收回手，斷開與之連接的靈氣，神情複雜又凝重。

接着，他們聽到了這輩子最震驚的兩句話。

“它快死了。”

“靈石還在。”

九階靈獸快死了，而且死得不明不白。

快死了的靈獸體内靈石還在，沒有被人取走。

這兩件事說給誰聽，聽的人都會覺得這是在胡說八道。

“大師兄，這……”一個弟子還是不可置信，“這怎麼可能啊，它靈石真的還在嗎？”

雖然他很清楚，大師兄是他們這一行人裡最厲害的，判斷不會出錯，但還是難以相信，一隻九階靈獸，就這麼稀裡糊塗沒有由來的躺在這洞口，而且還快死了，讓他們撿了個現成。這事說出去怕是都沒人會信。

這時，謝九淵轉頭對他道：“要不你自己去探探？”

那弟子連忙擺手，一臉苦相：“謝師兄，我膽兒小。”

齊聞風轉過頭來，道：“它體内的靈石确實還在，不過……這靈獸從何而來，被誰所傷，我們一概不知，若是就這麼取走靈石，未免不義。”