今年初夏，ED賽馬場。

萬衆矚目的Y國頂級經典賽之一的德比賽（*注）如約而至。德比賽的精彩之處，不僅在于它聚集了Y國賽馬界的頂級賽馬和騎師，更重要的是ED賽馬場的這段賽道，在僅有2400米的距離内包含有下坡路段和上坡路段，非常考驗賽馬的體能極限和騎師的策騎能力，因此在賽馬迷心目當中，德比賽是每年最精彩刺激的比賽之一。

申岚一大早就對“渡鴉”的狀況做了最後的檢驗，晨練下來也沒有任何問題。抽簽結果顯示今天他們的起跑位置位于中間，這會兒他正準備和“渡鴉”的訓馬師理查德（Richard Miller）讨論對戰術做最後的調整。

理查德：“嘿，Rylan，天氣不錯，你狀态怎麼樣？”

申岚上身套着寬大的灰色帽衫，下身是一條黑色緊身運動褲，整個人線條修長筆直。等理查德的間隙，他正用休息室的椅子做着大腿和髋關節韌帶的拉伸，聽見理查德和他打招呼，順手拿起桌子上的蛋白質飲料搖了搖，答道：“整個賽季都靠它活着呢，它不允許我狀态差。”

“哈哈，”理查德拍了申岚後背一把：“這麼瘦還這麼穩，你小子真是天生幹這行的。”

“起跑位置在中間，開局就是惡戰了。”申岚把話題直接切進戰術讨論裡。

“是啊，”理查德拿起筆，在白闆上飛速勾出賽道的形狀，手指點着起點的位置道：“内側外側都是威脅，我們要在起步直道上迅速占據前位，并在第一個彎道前避免被擠到外側。好在“渡鴉”的瞬間加速夠強，能幫你在起步就搶占先機。”

申岚一邊繼續掰着腿做拉伸，一邊盯着理查德畫的賽道圖：“我會在起步時最大化利用“渡鴉”的加速進到内圈然後保持。“渡鴉”下坡還是容易放松，所以在第一彎道（The Bend）的下坡部分，我想優先确保控制好馬的平衡。到上坡路段時，重新調整節奏，保持它的耐力。”

理查德：“對，下坡時幫它穩住速度。後面的上坡路我建議你根據情況嘗試更大膽一點加速，“渡鴉”的耐力表現會在這裡發揮不錯的作用。”

“我不擔心它上坡的耐力表現，”申岚壓完腿，走過來拿走理查德手中的筆，在賽道圖上畫了個圈：“但是第二彎道（Tattenham Corner）這裡大概率要變成我和賈斯珀（Jasper Harris）的主戰場，我還是想讓“渡鴉”為這裡做一些保留。”

理查德盯着第二彎道的位置思考片刻，道：“嗯……對……我明白你考慮的點，可以，這樣應該更穩妥。考慮到賈斯珀的風格，的确第二彎道的處理才是關鍵。”

申岚：“嗯。我會靈活選擇路線避免和Jasper糾纏，“渡鴉”的彎道穩定性應該能幫我們保持優勢。然後就是，沖刺。”

理查德笑了：“你的沖刺真的是，我隻能說是藝術品。好，看起來沒什麼問題，那我就先走了，祝你好運！”

申岚：“嗯，謝謝你，一會兒見”。

“啊，Rylan……”理查德半個身子站在休息室外，回頭又對申岚補充了一句：“……一定要注意安全……”

申岚剛往嘴裡灌進一大口蛋白質飲料，實在咽不下去，朝理查德舉起飲料杯示意了一下。理查德似乎還有什麼話想說，遲疑半秒，最終還是友好地笑笑，轉身離開了房間。

“申選手，電解質水給你拿來了。”崔助理見理查德出來，趕緊進門喊道：“中午也不吃點東西嗎？”

申岚接過電解質水，指着桌上的蛋白質飲料道：“喝了兩口那個，夠了，不吃了。”

“那你現在要去哪兒啊？”

“出去溜達一下。”

“早點回來睡一會兒啊！”

“知道！”

從草原回來以後，申岚在短時間進行了非常嚴酷的減重。由于他比大部分平地賽馬騎師的身高都高了不少，因此每次比賽前的體重管理尤為辛苦，比賽當天為了通過體重檢測，他通常不會進食，僅補充适量的液體，因此喝什麼喝多少才能維持體能都是經過專業營養師精準把控的。

申岚來到馬廄前的空場，看着天上的雲彩發呆，今天的陽光很溫和，ED賽馬場的空氣也比L市清爽宜人得多。這個賽季每場比賽前他總是用這種方法盡量将腦海裡的負面情緒趕走。

“Rylan！”

不太熟悉的呼喊聲打斷了申岚放空的時間，他回頭看，是上個月才認識的小騎師奧利弗。

“你好，今天有比賽？”

雖然下午的德比賽是今天最盛大的賽事，但其實ED賽馬場的比賽一整天都是一場接一場的比賽，是德比賽的預熱，也是最大限度榨幹觀衆們錢包的有效手段。

“我今天是參加德比的！1号騎師身體出了狀況臨時不能參賽了，把我作為替補換上的！天呐——！我實在太興奮了，竟然這麼快就能跟Rylan你一起比賽了！！”奧利弗興奮得甚至控制不住自己的音量。

“Good for you。”申岚可能确實容易被純粹的人感染，看奧利弗這麼開心，他也替他高興。“挺幸運的，可以拿到1号。一定要注意和其他馬的距離啊。”

“嗯！！我一定謹慎小心！已經被訓馬師追着背了一天的内圈策略了！”

他的笑容看起來很有信心，這就好。

“說起來，Rylan你可真厲害啊，我聽說今天的投注幾乎有80%都集中在你身上了！”奧利弗眼裡繼續閃着無比崇拜的光。