“周渠并非你心中想得那般不堪，可以放下偏見，試着與他相處。”

“謝澈王殿下好意，我自己的事自己會看着辦。”她低身看着自己的這套華服，繼續道：“這衣服，等清洗好了會送還給……您的夫人。告辭。”

向南循走出庭院時，剛好有兩隻仙鶴從空中飛回落到院落的湖上。她第一次這麼近距離地看仙鶴，隻是太美，自己也隻能遠觀罷了。

順着記憶的路徑，向南循跌跌撞撞回到了自己醒來時的寝殿。

蘇蘭姑姑見她回來緊張得不行，趕緊拿厚披肩搭在她身上。嘴裡說着昨晚上她們擔心了一宿都沒睡覺……如沁和綠竹兩個忙着倒熱水，趕緊遞吃的。

“蒽兒呢？”她最擔心的隻有蒽兒。

“蒽兒睡覺這會子還沒起，昨晚找了半宿的娘親，天快亮時才哄睡。”蘇蘭姑姑過去幫着梳妝。

綠竹見她穿了一身嶄新的衣服回來，不由得驚歎起來：“郡主您這身衣服也太好看了吧！簡直賽過仙女下凡！難道說……是太尉大人見你穿得單薄，特地讓人連夜縫制出來的？我就說嘛，太尉大人并不是我們看到的那樣殘暴！昨晚的馬車和提前送郡主回來都是太尉大人安排的對不對？”

如沁也覺得不解，難道昨夜自己同母親的擔憂都是多餘的？又見她臉上的憔悴，知事情并不會如此簡單。拿了溫熱的濕毛巾過去，替她擦拭昨夜摔的傷口。

蘇蘭姑姑輕輕歎了口氣，“若是太尉大人昨晚疼惜我們郡主，這頭上的傷怎會不傳太重前來瞧瞧？”

綠竹這才恍然大悟……“那郡主，昨晚上……您沒事吧？讓奴婢看看你還傷哪裡了？”

“我沒事。”向南循拿出白玉錦盒交給如沁，“幫我擦上吧。”

如沁接到手裡，仔細打開，用手指輕輕蘸了一下，語氣溫柔道：“有點疼，主子忍一下……”

這時，門外的劉盈突然帶着侍衛走了進來。

“郡主，老夫人從黎城來了，請你去一趟。”劉盈帶着衆侍衛跪地道。

向南循知道，該來的還是來了。

蘇蘭姑姑心裡一緊，起身問道：“劉統領說的老夫人，可是一品诰命的周夫人？”

劉盈點點頭，回道：“正是太尉大人的母親，周老夫人。”

蘇蘭走到向南循面前，“讓奴婢陪着郡主一起去吧。”

向南循問劉盈道：“如果我不去呢？”

“還請郡主夫人不要為難手下。”

向南循知道自己此行兇多吉少。去或不去結果都是一樣的。

“綠竹也要跟着去！上次是沁姐姐陪着一起，這次輪也輪到我了！”

如沁拉住她，“一切聽郡主安排，我們還要留下照顧蒽兒。”

向南循走過去抱住如沁和綠竹，“我要是回不來了，蒽兒就交給你們了。想盡一切辦法離開太尉府。拜托了。”

綠竹哭成了淚人，說什麼也不放手。

如沁緊緊抱着她，哽咽道：“放心，你絕對不會有事的！”

劉盈催促道：“郡主請。”

一路上，向南循一直心不在焉。她并不是怕那個周渠因昨晚的事秋後算賬，也不是怕這個什麼一品夫人的刁難，總覺得心裡空落落的，像失了魂。

蘇蘭姑姑滿心擔憂地看着她，一路上說這個诰命夫人是出了名的嚴苛，對待下人也以出了名的無情。今天居然親自從黎城趕到安城來，見了面肯定會給郡主立各種苛刻的規矩。

向南循面無表情地說着命都置于身外了，還害怕規矩做什麼？管她什麼太尉大人，一品夫人，橋歸橋，路歸路，都與自己無關。

蘇蘭姑姑蓦然，怎麼一個晚上的時間，那個開朗遇萬事都不怕的主子突然像變了個人？昨晚在寝宮到底遇到了什麼……

倆人跟着劉盈來到了安城的正殿。大殿高牆聳立，擡頭望去……隻有幾隻飛鳥飛過，這座被稱為安城的地方，所見之處皆是一片蕭條，果真名副其實。

往正殿的台階共計九百零八層，而且一層比一層更加陡峭。陰沉的天空像一塊沉甸的鉛闆，壓得人喘不過氣。冷風呼嘯着穿梭在城樓間……向南循拖着裙擺，腿疾讓她的每一步都顯得無比艱難。她咬着嘴唇，目光中透着冷漠，雙手緊緊抓着扶手，先擡起健全的腳邁上一級台階，身子再跟着努力前傾，随後再吃力地挪動有頑疾的另一隻腳……一點點往台階上蹭。

風越發凜冽了，吹起她的發絲，淩亂地貼在滿是汗水的臉頰上。每上一級，額上便滲出細密的汗珠，一步一步，向着台階之上艱難前行……蘇蘭姑姑知這是周老夫人有意為之，明知自家主子的腿有頑疾，故意讓她爬這麼高的城樓，心疼又無奈道：“郡主要是實在走不上去，奴婢可以上去替郡主領罪。您的身體根本無力承受這種摧殘！聖旨在我們手裡，任周老夫人是怎樣的位高權重，也不能如此傷害郡主！”

向南循沒說話，知道要面臨的始終是逃不過。隻有遵循命運安排。這也是原身腦海裡最為深刻的印記。父親給她取名字的用意：“循”字不就是循規蹈矩，墨守成規麼！

時間一點點過去，終于快爬到頂端時……隻見那位雍容華貴的老夫人早已手持龍頭拐杖，端坐在城樓最高處等候多時。隻見她目光淡淡掃過她們，那眼神似含着霜雪，透着不容置疑的威嚴。她身側的侍女丫鬟垂首而立，更襯得她儀态尊貴無比。嘴角微微下撇，未發一語，卻讓人皆覺一股無形的壓力籠罩，仿佛隻需她一聲輕咳，便能決定在場諸人的命運，那居高臨下的姿态，讓人不寒而栗！