科波特出生貴族、曾淪落最底層、從中下層管理一點點再度爬上來，這樣的經曆使他天然能融合各個階層，變成了最适合的粘合劑。

他本質上又是個理智的商人，雖精于算計，心思深沉，但這是大部分聰明人的通病，可以理解。最關鍵是，他的癖好算不上變态，沒有像小醜那樣炸了哥譚的宏偉願望，手上直接沾的血不多，也沒有和蝙蝠俠結下血海深仇。

科波特本人都未必知道自己如此受魔法師一系的重視。他可能隻是覺得自己身上有利可圖，比如人脈、資源和識趣的性格被魔法師看中了。他無比清楚，自己之前的那些威脅，到現在隻剩下笑話，魔法師要對付落魄的他已經十分容易。

所以，在屠宰沼澤需要他的時候，他竭盡全力。

科波特很快就融入了屠宰沼澤的管理層，哈羅德的确懂得禦下之道，但他并不十分了解哥譚當地民情，難免有疏漏。

科波特隻用了半天就揪出了幾個不懷好意的家夥，一個剛入職不久，其他是趁機混進來的。

“實際上，現在才出現那麼點叛徒，已經大大超出我的意料了。”科波特站在落地窗前，看樓下的手下将雜魚捆好扔進灘塗較深的水坑中。

這是一面巨大的、可以調整視野的窗子，大部分時候隻能裡面看到外面，此時調整為全透明，外面的人也能夠清楚地看到裡面——屠宰沼澤的統治者們正在看着他們行刑。

一時間員工也好，旁人也罷，都噤若寒蟬，繃緊了神經，連求饒的人都不敢大聲哀嚎。

魔法師一系的員工福利和他們的領袖密涅瓦一樣，在哥譚大名鼎鼎，有人曾評價他們太過心慈手軟了，科波特心想：那些人真該看看剛才哈羅德下令的樣子。

科波特對哈羅德的為人處事有了直觀的了解。

他再次肯定了自己先前對這個總裁的判斷。

如他所料，CEO衣冠楚楚的表皮下，是一顆暗如深淵的心。

沒有溫度，缺乏感情，如機器一般冰冷、精準。

亂世用重典，哈羅德沒有什麼心理負擔。

何況這時候快入夏了，夜裡氣溫也算不上寒冷，在水裡呆一晚上死不了，隻是吓一吓他們而已，他已經報了警，明天就把他們送警局。

他突然意識到，因為魔法師将他們保護得太好了的緣故，自己對哥譚産生了某種誤判，而當魔法師被牽制在外的時候，那些地下湧動着的黑暗終于冒頭了。

維蒂家族的反應也給哈羅德一個示警，據奧斯瓦爾德·科波特所說，哥譚古老家族大概或多或少都與這個集團有所聯系，或許是成員，或許是謀害目标，也或許是對手——比如韋恩。哥譚其實一直籠罩在這樣的陰影之下。

哈羅德把哥譚超過百年的家族都列出來在自己的電腦上跑了跑，還真的被他發現一絲線索。

“這些是最近股市交易記錄，這幾個姓氏在關鍵節點做了可疑的交易，有的甚至在你之前。”

“先走的、金額巨大的肯定是大魚，而且，時間有先有後，說明貓頭鷹内部也有等級。”科波特為電腦天才的水平歎為觀止，他發現另一個屏幕上的程序，問道：“這邊呢？”

“維蒂家族資産分析，好幾筆稅務明顯有問題，我想你不介意給IRS寫一封舉報信，你知道的，盡盡良好公民的義務。” 哈羅德用慢吞吞的語氣說道。

奧斯瓦爾德·哥譚好市民·科波特笑了，這是他這幾日來第一次露出笑容：“樂意之至。”

科波特的心情肉眼可見地變好了。

一開始他沉浸在自己的失敗裡，這情有可原，畢竟是他出道以來最大的一次挫折，遇到魔法師那次都是有驚無險，他順勢而為，把自己的前老闆送進監獄，自己另起爐竈。

他暫時不去想謎語人，因為每次想起Ed他都會陷入難以抑制情感的境地。他催眠自己把他當作一個符号，具象化為帶着問号的小人兒，免得再陷入自我懷疑和鄙薄的蒼白循環。

科波特曾逼迫自己去分析對方為什麼這麼做，每次都和淩遲一樣，痛苦攪亂了他的腦子。

一方面是赤裸裸的背叛，自己給了他自己能給的一切，而他卻還是勾結外人奪取了他的寶座，另一方面又手下留情，沒有下死手——如果是他會先給對方的腦袋來一槍，再沉到河裡去。

他不得不承認，自己心中懷有一絲隐秘的期待，或許Ed有什麼難言之隐，同時又覺得這樣的自己愚不可及，猶如跳梁小醜，萬般唾棄。

就這麼糾結着。

現在他終于找到了新的事做，充滿熱情地投入其中。

哥譚另一處，還在養傷的裡斯收到了加班通知。