對方如約來接機，他介紹自己時說才二十來歲，因為胡子和常年風吹日曬看上去顯老，說是三十多也沒問題。他自誇他和當地警察和武裝組織都與很深的交情，旅遊去哪兒都能拿到通行證，隻要提前申請，并且要花點錢。馬西莫想，大概每個導遊都是這麼說的。

侯賽因這個名字意為“美麗的”或“好人”，向導很驚訝眼前這個米國人來這裡居然還帶了自己的兒子。

“其實我們是來找親戚的。”

赫瓦賈仿佛深有感觸，用帶着口音的英語說：“我們國家的戰亂剛剛平息，很多人都搬家了，流落他鄉，政府忙于重建，也沒餘力統計所有人口，不一定能找到。”

他熱心地問：“你們有确切的地址嗎？”

“……沒有。”

“那名字？”

“……不知道。”

侯賽因·赫瓦賈有些生氣了，他覺得對方在耍自己，這樣怎麼找人？但看到那對愁容滿面的父子，不像是假裝的，最後他還是忍耐住了。

算了算了，沒必要和錢過不去，家裡的小崽子們還嗷嗷待哺。

次日，他的古怪客戶給了一個大概的方位，那是一片礦區，礦區的治安非常不好，因為此地産黃金和紅寶石，包括政府、部族、武裝力量在内的各個勢力都在争奪，外國人沒有通行證不許進入，而大部分情況下通行證都不給批。

馬西莫心裡也不想為難自己的導遊，這裡缺乏攝像頭，網絡很慢，電話信号也很勉強，科技的方法用不上，他隻能使用一些魔法手段。

找他母親沒有直接的線索，但找到利爪首領卻是不難，線索指向比較混亂的礦區，馬西莫也隻能硬着頭皮上了。

導遊在他動之以情的撒币攻勢下妥協了，想辦法搞到了一份通行證，馬西莫以給酋長看病的特邀醫生的身份出行。

這裡的路不大好，一整天的車程，颠得馬西莫屁股疼，傑森的臉色也不大好看。

越走越偏僻，他們穿過一段長達半小時的隧道，最後到了一個沒有旅店沒有餐館的村落，馬西莫幾乎以為他倆被綁架了，下一秒就會被要挾打電話給米國的家人索要贖金。

然而，他的那位大胡子向導出乎意料得靠譜，下車的時候天色已黑，帶着他們父子在一處居民家住下，經過介紹，這是村長家的房子，也是這附近條件最好的住處了。

房間裡鋪着手織羊毛地毯，有兩個床鋪，帶衛生間，看上去幹淨整潔。

馬西莫簡單收拾了行李，和衣而睡，出門在外還是小心為上，晚上由樂高守夜，還算睡得安穩。

第二天早上，村民告訴導遊，礦區不太平，最近時常聽見槍聲，好像又打起來了。至于是誰和誰起了争執，他們也不清楚，隻是對這樣的摩擦習以為常。

因為有戰鬥，導遊說什麼也不往裡面走了，馬西莫沒辦法，就和傑森先在村子裡住下，雙方約定好過幾天看看情況再決定是否直接回城裡。

住宿差強人意，雖然地處偏僻，但親近自然，在群山包圍中，這裡海拔一千九百多米，晚上能看到繁星，馬西莫也沒更多的要求的。

最令他不适應的是食物，基本上是馕或米飯、醬料、羊湯、酸奶、生的蔬菜這些組合。其實味道不差，酸奶不甜，但奶香濃郁，也挺好吃的。可頓頓這樣，馬西莫就有些難受了，就算是再愛吃面食的意大利裔，也吃不消。

他不是沒試着提出自己做飯，但廚房是女人的地盤，輕易不許外人進去，别說他這個客人，連自家男人都不讓進。馬西莫隻能作罷，忍一忍。

“再等下去也是浪費時間，等他們分出個勝負，說不定人都走了，”傑森偷偷提議，“不如我晚上摸過去看看？”

馬西莫不放心，想和傑森一起去，被傑森拒絕。傑森認為自己身手好，受過專業訓練，潛行不在話下，帶上馬西莫反而不方便，容易暴露。

“你用密涅瓦守着房間門，除非我回來，給你暗号，否則不要輕易開門。”

馬西莫給他加了幸運，又檢查了一番裝備，才放他離開。

村民的情報和實際有較大出入，這不是日常的摩擦，更像是一個勢力對另一個勢力的大舉入侵。

傑森隐藏在一塊岩石後，冷眼看一個小矮子揮舞着一柄和他差不多高的武士刀，似乎在處決什麼人。其手法幹脆利落，勝過切西瓜的小販，地上一道血光，一顆不規則的球形影子飛出。

“啧，有隻小蟲子。”

那個矮個子突然扭頭看向傑森所藏匿的方向，傑森立刻往後退去，下一秒那塊石頭被利刃破開，在他眼前粉身碎骨，傑森的眼睛瞪大瞳孔微縮，要是他慢一步下場估計和石頭差不多。

出刀好快，而且毫不留情。

“别看上去那麼驚訝，我以為你會更高一點呢。”對方似乎也沒料到偷窺自己的是個小孩。

那個小矮子，不，小孩子眯了眯綠松石一樣的眼睛，再次揮着武士刀朝傑森撲來。