寶依原本想等到旬休的時候讓哥哥帶她攜着正式的禮物去上門感謝的，可沒想到哥哥下午一下值，就帶謝大哥回來，說要一同用晚飯。

一次相救可以說是偶然，第二次在關鍵時刻出手足以看出謝大哥的好心，寶依不是忘恩之徒，也沒再懷疑謝大哥懷着别樣的心思接近哥哥了。

除了這一座兩進院落，家裡并沒有值錢的物件，能有什麼值得謝大哥惦記的東西。

不管怎麼說，自己之所以能得救也是因為他。

還沒有準備好禮物的寶依尴尬地打了聲招呼：“謝大哥。”

短短半個月，寶依就見到謝叔則三次；然而在謝叔則這邊，這已經是是第五次了。每一次的相見，謝叔則都記得清清楚楚。

第四次的寶依在馬球場上嬌媚昂揚，第三次的寶依看他時帶着滿腹懷疑，第二次的寶依隻留下一個側影給自己，第一次的寶依……

那已經是九年前的時候了，九年前的謝叔則十四歲，彼時侯府全家一百五十二人落獄，男子死的死流放的流放，女子全被充為官妓，小兒們都被打的半死不殘。

謝叔則借着父親留給自己的藥得以假死，獄卒用一卷草席将他扔到亂葬崗上。寒天臘月裡，謝叔則蓬頭垢面，踩着雪地裡的屍體從城外幾十裡一步一步走回來，父親的最後一面沒見到，結果卻因為幾日沒飯吃，倒在了雪路上。

人人見到他叫花子的模樣避之不及，将他一腳一腳狠狠踢到角落裡，“一邊去，别在這裡礙路。”

餓了隻能喝雪水、搶乞丐搶狗食的謝叔則看着自己手上腳上的流着血的凍瘡，以為自己就要死了，再也無法為侯府人伸冤了。

就要閉上眼睛去給天上的父親道歉時，一個穿着紅色短襖的小姑娘蹲着身子靠近了他，嬌嬌可愛的聲音說着：“哥哥，我們帶他回去。”

身為哥哥的姜尚：“你上個月才帶了采月那小丫頭，現在又來一個，爹爹就領着那麼一點俸祿，家裡都快揭不開鍋了。”

“哥哥。”

那時寶依的聲音柔柔的很是好聽，“你看他手上腳上都長了凍瘡，住在這棚子裡沒有熱水喝沒有飯吃，恐怕他熬不過今冬的。”

“等他好了就讓他走。” 姜尚不留情的要求。

寶依拍着凍僵的手，哈氣道：“我聽哥哥的。”

姜尚走近狗棚，發出年長者才有的歎息：“被我妹妹看到，你可真好運。” 說着，便扯過他的肩膀扶着他走回姜家。

吃了五碗面才緩過來的謝叔則放下碗筷，就看到寶依睜着大大的眼睛，不可思議地雀躍着說道：“哥哥，他和你一樣能吃。”

在寶依心裡，哥哥簡直是神話傳說裡有的饕餮妖怪，而如今，謝叔則的出現顯然打敗了哥哥，也被冠上了“饕餮怪”。

謝叔則扯着幹裂的嘴唇，認真看着寶依說了聲“謝謝”。

姜尚看不下去，帶他下了炕去沈家的院子裡好好看看，指着采月小聲說道：“那個小丫頭是寶依上個月撿回來的，小小年紀一個人從河南逃難過來，恐怕以後都住在我家了。”

謝叔則失笑，卻見姜尚聳了聳肩膀，帶他到了後院，看到後院裡貓貓狗狗的謝叔則這時才知道寶依救他是因為寶依本身就是一個熱心腸的小姑娘。

而不是因為對他的可憐與關心。

謝叔則心中有些空落落的。

而眼下，面前的小姑娘仍舊如九年前一樣可愛明媚，可是她卻要為人妻了，謝叔則卻做不了什麼。

牢獄中父親的慘狀曆曆在目，改名換姓的謝叔則永遠不會忘記父親的叮囑，他唯一能做的就是在寶依未出嫁之前，看着她護着她。

如果沈嘉許膽敢辜負他的心上人，那别怪他不客氣了。

姜尚見他的好友有些失神，拍拍謝叔則的肩膀提醒道：“你别告訴我看上我妹妹了，現在說已經晚了啊。”

謝叔則收回目光，溫聲道：“在姜姑娘身上我想起了一個好友，還請姜兄莫怪。”

“呦，誰呀？”

寶依被哥哥拉長的音調吸引了去，一邊洗青菜一邊問姜尚：“什麼事惹得哥哥這麼高興？” 爹爹和娘親都覺得謝大哥為人仗義，相處久了，寶依也不再念着舊事了。

姜尚揚揚下巴，“他說在你身上看到一位故人的影子。”

活活不怕事情會鬧大的樣子。

這麼久了，姜家兄妹還沒想到自己就是九年前的淪落狗棚的乞兒，謝叔則坐在青石凳旁暗自歎息，不知該慶幸還是該難過。

寶依“哦”了聲，然後想起什麼似得問榆樹下的謝叔則：“謝大哥，我像誰呀？”

常小滿也說在她身上能感覺到姐妹相好的模樣，難道謝大哥看到自己也想起自己的姊妹了嗎？

沒想過她竟會問自己，謝叔則臉上一僵，低聲說：“讓我想起喜歡的一位姑娘。”

姜尚正灌了一口酒入肚，聽到好兄弟的話，頓時将滿口酒都噴了出來。