“什麼意思？”

宋明珠解釋道：“具體來說，是戶部尚書貪圖某些人的孝敬，睜一隻眼閉一隻眼，沒有将自己發現的東西揭發出來，從而間接導緻瀛水修建堤壩的錢沒了。”

“那你怎麼說是戶部尚書貪的？”

“诶呀，我想鬧大自然要扯一個名頭最響亮的嘛。”宋明珠輕輕撅起嘴，“再說了，我也不算冤枉他啊，怎麼，收了錢閉嘴難不成不算貪污？隻不過，貪的不是皇帝給出去修堤壩的錢罷了。”

“算算算。”謝蘊擡手安撫，“當然算。”

宋明珠輕哼一聲，“瀛水事發，戶部尚書保不下來，周穩曾給他送過一封信傳遞消息，他還在猶豫，想拼一線生機。”

“原本戶部尚書覺得他用他手裡的證據運作一下，找人平一平，最多也就革職處理。但未曾想到，這裡頭有了個變數。”

謝蘊視線慢慢挪到宋明珠臉上，“你。”

“沒錯。”宋明珠道：“我知道這裡頭的所有事，林尚書明白，隻要我将事情告訴你，你再根據我說的信息一點點查，但凡能撕開一點口子，他就瞞不住。”

謝蘊挑眉道：“這裡頭還有我的事呢。”

“當然。”宋明珠一副你知不知道你有多好用的表情看向他，“你作為皇帝的耳目，皇帝對你是非常信任的。昨日朝堂上，若不是我透露出聽到消息的人是你給我的暗衛，皇帝怕是不會那麼快相信我。”

謝蘊掩藏在心底的點滴失落逐漸蒸發，“原來我也有幫上你的忙啊。”

宋明珠不是很理解地看向他，“你自然有幫到我，若不是有你送我的安久在，我這會兒必然是在大牢裡。雖然，皇帝會看在我阿爹和哥哥們的面子上給我弄個幹幹淨淨的單間，新的被褥床鋪，反正不會讓我受罪就是了。”

聽到宋明珠的話，謝蘊異常詭異地感受到了一絲絲滿足，他輕咳一聲，将話題拉回到最初，“你說的把柄是什麼？”

“對，差點忘了。”宋明珠輕輕拍了拍自己的額頭，又湊到謝蘊耳邊小聲道：“戶部尚書那裡，有很多人貪污的罪證，那是他保命的東西。等到第一批送物資的人送信回來，皇帝自然會知道我說的都是實情，之後就會去查戶部尚書，到時候你參與進去，戶部尚書會跟你談條件，你将條件如實報給皇帝即可。”

“如實上報，你的意思是就需要我傳個話？”謝蘊本能地察覺到這裡頭有陰謀，“就這麼簡單？我不信。”

“這個嘛……”宋明珠心虛地搓搓手，“自然還需要你在一旁勸說勸說。”

謝蘊問道：“那條件是什麼？”

宋明珠摸摸鼻子，一字一句的将條件說出來，“所繳金銀器具及所有錢财，盡數用于瀛水此次水患，包括提供糧食、藥物、暫時的居住所，以及後續重建堤壩、房屋等等。直至瀛水百姓恢複至往日生活。”

謝蘊詫異地看向宋明珠，“你怎麼會想到要提這樣的條件。”

宋明珠斂下眉眼，“對于瀛水來說，渡過當下的困境不難，單咱們京城裡的幾家富戶捐的錢再加上朝廷的赈災銀兩就足夠了，真正難的是災後重建。此次水患，百姓的屋子和田地都被淹了，未來一兩年裡，他們住哪裡、吃什麼、穿什麼？還有，大災之後必有大疫，到那時醫藥怎麼辦？”

“以上哪一樣不是得白花花的銀子花出去，若隻靠國庫裡的銀子，皇帝怕是花得不會那麼情願。有些人做着高管，卻隻知道魚肉鄉裡，也該他們将非法所得交出來用之于民了。再者就是，保險起見嘛，萬一抄家拿到錢财之後皇帝想充盈國庫，将批給瀛水的錢按最低檔給怎麼辦？雖然皇帝不太像這樣的人，但在這種事情上，最好還是将人看得壞些吧。”

“倒也有理。”

謝蘊細細琢磨一番，目帶驚異地看向宋明珠，“你考慮得還挺全面，連災後重建都考慮到了，以前怕是小瞧你了。”

宋明珠捧着自己的臉，略帶羞澀，“嘻嘻，不要誇啦。”

謝蘊擡手捏上宋明珠的臉頰，“好啦，那你先在這裡待幾天，等人到瀛水後将信傳給皇帝，你就能回去了。”

宋明珠問道：“送赈災物資的人什麼時候出發？”

“今日申時。”

“今日……”宋明珠盤算着時間，“今日出發，若是路上趕得快些的話，最早五日便能到。”

謝蘊擡手打斷，“你說的這是單人單騎的情況，皇家隊伍，還帶着糧食和錢财，隻能走官道，速度也快不起來，估摸着，最快也要十日才能到瀛水。”

“十日！”宋明珠好不容易帶上笑的臉再次皺成一團，“這麼久，也不知瀛水的百姓能不能堅持到物資送到。”

說着，宋明珠再度痛恨起周穩，“若不是周穩截殺了送信的差役，這些東西本可以早幾日送過去的。”

“截殺差役？”謝蘊剛知道這事，不過他在意的還有别的，“确實，若差役不被殺，也不需要你冒險擊登聞鼓了。”

宋明珠拉着謝蘊回到茶桌邊坐着，“這倒無妨，左右我在這也受不着什麼苦，隻是可憐那些失去家的百姓。”

見宋明珠一副長籲短歎的模樣，謝蘊也不知該如何寬慰，隻能揉着她的腦袋，給出自己能做到的承諾，“放心，我一定讓那些貪官将吃下去的全部吐出來。”