楚瑛道：“冰雪宮雖然手握着世上最強的武功，溪宮主已走上頂重，睥睨天下，卻一向孤芳自賞，幾乎從不參與江湖中事。多年前楚家莊被東廠轄制，若非溪宮主出面，早已沒了自由，成了東廠的耳目。朝廷正是因為冰雪宮，這麼多年來才不敢對楚家莊和浣刀山莊動手。朝廷對于冰雪宮，明是敬重，實則忌憚。常人尚且不甘心被人轄制，何況是萬乘之尊。”

說到此，他心念電轉，瞠目盯着玉清竹道：“素聞玉公子一向浪迹江湖，現在出現在佳仙湖，難不成，對此變動早有預估？”

玉清竹默然點頭。

前一天，丐幫的汪厚帶給了他一個消息，說京城的丐幫弟子發現了莫忘塵的行蹤。

這不是巧合。普天之下莫非王土，冰雪宮的存在，是對王權的挑戰。

這一年來，柳依依藏得蹤迹不見，必是又造出了新的兵器。他不知道那是什麼樣的兵器，但是幾乎可以确定，新兵器也與火藥有關。莫忘塵在京城逗留，必然是與柳依依見面，那麼最大的可能，火藥是來自京師的火藥庫。

京師的火藥庫，存放着大量的火藥。不知是什麼樣的兵器，需要動用火藥庫的火藥。

玉清竹面對楚瑛端正抱拳道：“楚莊主不辭勞苦，親自傳遞消息，玉某不勝感激，我會立即将消息告知家姐，早做防範。”

楚瑛沉聲道：“冰雪宮雖與楚家莊無直接來往，卻一直庇護着本莊。區區小事，何必言謝。況且，這一次朝廷動用兵馬，若是要動冰雪宮，楚家莊也好，浣刀山莊也罷，必定也會受到荼毒。屆時我們必定會結盟相助，共抗侵擾。”

言罷，他再次行禮告辭，轉身而去。

玉清竹站在湖畔，看着他影影綽綽的身形慢慢消失在暮色中。

冰雪宮常年冷若寒冬，梅林之中，紅梅綻放，梅香醉人。

夜色彌漫，一棵梅樹的枝桠上挂着一盞孤零零的風燈，林間空地上，那個美如虛幻的紅衣女子盤膝端坐，四周充溢着比嚴冬更冷的冰寒之氣。

那青衣身影從夜幕中走出來，在梅林中站定，擡頭看着暮色燈影中怒放的紅梅。

玉清竹勾唇輕笑，擡起一隻手，一朵猶如冰绡的梅花飄落在掌心。随即，身形輕盈飛起，穿梭于疏影橫斜之間。

霎那間霰雪紛紛，漫天冰雪映着天光，原本昏暗的梅林變得晶瑩如玉，似夢似幻。

梅花覆雪，瓊枝玉蕊，冰霜凝結，暗香浮動。這梅林便如此幻化出另一派景象。那點明滅燈火已然微不足道，冰雪寒梅瑩光點點，合着那飄飛的淺青衣袂，猶如仙境。

忽然，冰雪世界中飄起幾條豔紅輕紗，曼妙紗绫在梅林間翩翩飛旋，與紅梅争奇鬥豔。紅紗缥缈間，玉清竹身形飄飛落地，回頭看着不遠處梅林間一身紅衣的冷清溪。

“這令天下人聞風喪膽的冰雪寒緣，竟然如此美不勝收，與其說是武功，倒不如說是仙境來得貼切。”他走到冷清溪面前，展顔笑了。

冷清溪道：“這便是冰雪宮立足之本。身入仙境，自由自在，夫複何求？”

玉清竹歎道：“江湖中人認為，冰雪寒緣至陰至寒，冷血無情。身為冰雪宮宮主，一生緻力于登上頂重，故此須抛卻七情六欲，将自己鍛造為冰雪之軀。當初的冰雪宮宮主冷月，曾經練成了頂重冰雪寒緣，也為了這個一手造成了親生兒女的一場悲劇，這越發證明了冰雪寒緣的可怕。可是誰又知道，姐姐登上頂重之後，又是另一番情景。這冰雪梅花仙境，正似姐姐的心境，正是這份自在，清雅絕倫，美不勝收。”

冷清溪微笑道：“小竹子懂我。”

玉清竹搖頭笑道：“可惜的是，姐姐心境如此自在，完美無缺，便沒有彌補缺憾的必要，也便沒有給我找個姐夫的想法了。”

冷清溪笑道：“你這個小鬼頭，年紀不小了，還是你要抓緊找個媳婦是正經。”

玉清竹道：“一直在找。等這次變故處理好之後，我便繼續找。”

他頓了一頓，正色道：“姐，從我收到的各方消息總結來看，朝廷即将運用火器對冰雪宮動手。自從冰雪宮出現在江湖人視野中以來，被如此針對，可能是第二次。”

冷清溪道：“不錯，第一次是幽冥魔功進犯。”

玉清竹道：“這一次，對手并沒有超乎尋常的功力，卻有火器。在我想來，火器的數量應該是三支。因為朝廷過于低估民間藝人的能力，一直想要複制卻沒有成功，所以，火器應該還是火弩、霰弩，另外，還有一支剛剛制造出來的火器。對手目前在京城，我想，不排除他們有動用京城火藥庫的可能。”

冷清溪道：“冰火兩重天。”

玉清竹道：“他們的武器隻為殺傷，對于姐姐這種追求武功境界的人而言，他們的境界過于低劣，但是這些并不妨礙他們制造死亡。所以，姐姐，我們不能輕視對手，必須嚴陣以待。”

冷清溪擡起頭，看着梅林瓊枝上點點閃亮的冰花，漫聲道：“統領天下之人，不懂得平衡之道，一味争強好勝，絕非長久之勢。朝堂是朝堂，江湖是江湖，插手江湖中事，當知江湖永遠都有，也無處不在。”