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正敬十五年。

長洲發生了驚駭四方的“血湖案”。

李希予滞留京城久不回鄉，以一紙書信說明自己抽不開身，請當時還在遊山玩水的李二公子回去。

李希胤回到長洲，憑一人之力力挽狂瀾。

而後發生了什麼，大家都很清楚。

在異象了結，真相尚不明朗之時。

曹栎猝然現身李府内，逼迫李希胤與之為伍。暗話便是要李氏扶其上位，做曹家主。

李希胤不允，為破局，他執劍朝曹栎劈去。

為此一戰，他們從穹塢山巅打至山底，刀光劍影所過之處，氣浪平推山林，叫李氏所有弟子隻敢遠觀而不敢上前半步。

李希胤本想借此徹底出局，對峙許久，竟不見曹栎傷他分毫。李希胤索性舉劍，欲将劍鋒對準自己。

卻在那時，那一劍落在了曹栎身上。

這一劍，被山上所有李氏子弟看在眼裡，亦被山下長洲滿城百姓看在眼裡。

李希胤不得不站于高處，舉着帶血的花間劍，居高臨下地看着敗者曹栎，認下這一劍。

認下他為李氏、為長洲滿城百姓，驅除“血湖案”真兇的這一劍。

但李氏收獲了李希胤這麼一“得力幹将”，竟也不知将喜悅藏好。

當晚，李希予就“滿心歡喜”地帶着衷秦王回到李府。他們誰也沒察覺到李希胤狀态不對，隻顧着與他一道展望李氏與皇族聯手後将如何所向披靡。

李希予這個李家主，那時就是這樣，為了能留下李希胤，甚至願意讓李希胤成為他們手裡的棋子。

眼下，他說的這些自以為認錯的話，又能聽信幾分呢？

李希胤就這麼一個兄長，卻說一套做一套。

日後再次到了可為李氏攫取利益的時候，李家主是不是還要把他賣了？

李希胤不想回頭再看那一遭，索性蒙眼繞道。

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曹栎跟随李希予到了無人處。

鬼城諸事，曹栎早已将能講的都同李家主講了，眼下無須再言說。因而曹栎也不是很明白，對方此時尋他來，又要說些什麼。

還是李希予先開口道：“曹大公子，鬼城此刻腥風血雨，确實不是你們能救下的……你回頭再多開解希胤，讓他别中了魇。”

曹栎：“那個鬼族小女孩，就是我們在疏州城遇見的，大漠之内腥風血雨，那我們的城池呢？”

李希予微微蹙眉道：“我們與鬼族在民間有些來往很正常，隻要不是大規模生出亂象與出現鬼術，為官者不會去管。以北嶺為隔，将災禍攔于山外即可。”

“李家主所言極是。”曹栎點頭，眉目間卻閃過一瞬微不可察的神情。

李希予繼續道：“你說你們進入鬼城不過幾日時間，但我真真切切見你們離開了近一個月。”

曹栎：“鬼域内日升月落皆異常，李二公子一刻都不曾從我眼裡跑開，卻還能突然消失，找遍滿城都尋不見……幸好在那度過的僅是寥寥幾日，若是時間久了，隻怕不止是讓我們眼見鬼族自相屠戮那麼簡單了。眼下，我更憂心我們的百姓。”

李希予：“一個月前你們離開，我随陳将軍來這小鎮也一旬有餘。如今，确實不知疏州城怎麼樣了……想必希胤也不想待在這裡，那還是勞煩曹大公子了，早些帶他回疏州城，也正好将官府一些理不清的事務辦穩妥。”

曹栎：“好。”

說完了公務，李希予整個人顯然放松不少，終于流露出作為一個兄長的感情，道：“欲仁，這一路上，多謝你照料希胤。我這個做哥哥的，當年沒把他留在身邊，放任他離開李氏，雖說遊山覽水多年，但他也吃了許多苦，身上才有那麼些舊傷……”

“沒事，李家主。李二公子在我身邊，我自然要護着他，萬一出了什麼事，我也沒法向曹氏和李氏交代。”

李希予無可奈何道：“我這個弟弟就是有點脾氣，真是麻煩你……”

“不麻煩。”曹栎脫口而出應道，語氣平緩沒有絲毫不悅。

李希胤的脾氣，他已經見識過了。

身上落下的兩個血口子，更是見識過了。

“那便好……”李希予長舒一口氣，“曹大公子，曹氏與李氏或許也該冰釋前嫌了，四方災禍頻起，兩家若是争端不休，終究是百姓受苦。”

“我明白李家主的意思。”曹栎坦然對上對方的視線。

卻見李希予此刻看他的神情，和藹到像在看一個已過門的女婿。

真是越看越喜歡。

滿意極了。