對塞克斯圖斯有期望也是沒辦法的，畢竟他們都曾屬于圖裡努斯家族，至少有這層血緣關系作為紐帶。

瑪爾凱路斯是他所期望的，在軍隊裡的重要的“自己人”。

可這還沒出發幾天，阿格裡帕就說要把他送回來…是瑪爾凱路斯真的不行？還是阿格裡帕另有打算？

屋大維控制自己心裡的懷疑，他心想，至少他得優先懷疑其他人，最後的最後再考慮阿格裡帕的情況。

“剿匪不是我們的目标。但是，如果你的判斷告訴你應該怎麼做，那就怎麼做吧。我遠在羅馬，不清楚實情，一切都交給你照顧。也請注意自己的身體健康。”屋大維回了一封充滿關切的信。

另一邊，阿格裡帕收到信後，覺得内心十分熨帖。

他望向瑪爾凱路斯，反思自己是不是沒有更認真的照顧他，是否還有哪裡做的不到位？

屋大維對瑪爾凱路斯的期望他是清楚的，也能明白這對他的意義。或許他該更努力的幫他…

可是看到瑪爾凱路斯在吃完飯後的晚上又吐了，阿格裡帕十分猶豫。

算了，還是先按照他的想法來。要是出人命了，就什麼都沒用了。

隊伍改變了預定路線，前往克洛納駐紮補給。

阿格裡帕親自在城鎮尋找手藝好的廚師，給瑪爾凱路斯做飯——期望找到能讓他吃了不吐的食物。

“水要喝熱的，這樣不容易被病氣上身。”那位廚師手把手的教瑪爾凱路斯的随從，如何伺候好他們的主人，“生肉必須要切碎，将肥瘦分開…根據我多年的經驗，雖然肥肉是難得的美味，但并不适合像您家主人這樣的人。隻會讓他拉肚子。”

阿格裡帕決定多花幾天照顧瑪爾凱路斯，他把隊伍分成了兩部分。大部隊提前出發，前往冬季過冬的營地。他則在克洛納訓練剛招募的新兵，并帶着一小股精銳去山林與溪谷裡剿匪。

軍事工程的進度一天也不能耽擱，日耳曼人随時可能襲擊因為換防而空虛的邊境。

“你就不要去了。”阿格裡帕說，“那對你來講很危險。”

瑪爾凱路斯：“可是…我不去的話，怎麼負傷，再讓您送我回家呢？”

阿格裡帕：“沒關系。我會先帶人把他們從窩點裡趕出來，并想辦法把他們趕到一起。之後，你帶領軍隊，從正面一口氣全殲他們。”

瑪爾凱路斯：“對您來講會不會太危險了？”

阿格裡帕搖搖頭：“我不會親自去。我手底下有很擅長帶小股部隊奇襲作戰的軍官。”

阿格裡帕對瑪爾凱路斯的照顧，在外人看來，近乎有些“無底線”了。

作為負責驅趕山匪到封閉溪谷的精銳部隊的隊長，德帕爾對阿格裡帕提出建議：“大人，我并不反對。但這不是打獵…”

他是騎士階層出身的，由非公民組成的輔助軍騎兵隊長官。輔助軍的騎兵隊雖然在地位上不如正式軍，但卻是羅馬人從當地征召的精銳部隊，是配合羅馬主力步兵進攻的重要力量。

“就這麼做。若是你信任我的話，就要遵從命令。”阿格裡帕強調道，“我這麼做有我的理由。你應該讓你的士兵無論什麼原因都能保持紀律性和對軍隊的忠誠。你不要問具體原因。”

德帕爾抿住嘴唇，他點了點頭。

羅馬軍隊從上至下都是一個嚴密的系統，而從屋大維開始，他正将這個系統進行整合和再造——漫長的軍事系統改革。

如果說屋大維之前，羅馬的軍隊依靠着各個元老院大家族的團結，出資組建軍團和富有個人魅力的首領訓練，那麼屋大維之後，他将塑造一個職業化，體系化的，團結且統一的羅馬國家軍隊。

每一名士兵的從軍之路，從入伍到升遷再到退役，都受到精細的管理。軍費也統一的從全國的稅收裡支取，從中央流轉，再按照由奧古斯都劃定的“整個國家”的需要而進行分配。

瑪爾凱路斯能意識到屋大維對他的期望，遠比任何人來的沉重。

可到了親身體驗的時候，他能感受到的隻有寒風，又冷又硬的食物，疲憊的行軍和灰暗的天空。

他讀着恺撒的高盧戰記，幾乎沒法将恺撒所寫的内容和現實聯系到一起。

那些書中的山脈變成了真實存在于眼前的天塹，以至于他無論如何無法理解山脈那邊居然還能有人生存，甚至曾經威脅到羅馬城的存亡。

軍隊一部分在克洛納駐紮，另一部分則在另一個軍團長的帶領下，朝着山口要塞下的一個村莊前進。

“明天，德帕爾會帶隊，大概需要半天時間。”阿格裡帕說，“你感覺還好嗎？”

“我很好。事實上，我認為我…或許，不需要…”瑪爾凱路斯說，“不需要回去。”

阿格裡帕走近，他伸手摸了摸他的額頭。

瑪爾凱路斯的臉色實在太差，阿格裡帕憂心忡忡。

“不，還是按照商量的來。”他說，“等明天看看情況——看你騎馬到前陣有沒有問題。”

尤利娅又收到一封信。是屋大維把信交給她的。

“瑪爾凱路斯可能要回家。你做好迎接的準備。”

尤利娅臉色變了：“他怎麼要回來了？”

屋大維歎了口氣：“他身體不好。”

尤利娅：“那…他回來之後，誰來替代他監軍？”

屋大維：“我會讓梅塞納斯去。如果戰況出現變化，我親自去。”

尤利娅：“北境的情況已經如此糟糕了嗎？”

屋大維：“還好。但奧古斯都家的人不能這樣沒出息——待他回來，你們一定要想辦法，盡快懷上孩子。”

“不如就讓提比略代表你調到阿格裡帕将軍麾下吧。”她說，“畢竟他也是尤利烏斯家的一員。”

屋大維沉默着，他在思索。

尤利娅：“我沒有私心。說實話，他可能更合适。跟随阿格裡帕将軍的話，想必也能學到更多吧？”

屋大維點了點頭。

他居然沒有一口否決，尤利娅感到十分意外。