第二天吃過早飯，他把裝牙具的包帶，從右向左斜挂到自行車車把頭上，騎上自行車出了鄉政府的大門，左拐過了鄉政府前面的院牆，向右轉上了大路。

他順着大路向前騎車，到了一個三岔路口，向南拐，沿着河溝山旁的大路前行。

走了不遠，偶爾看見鐵路在山中穿過。很奇怪，右邊窪突不平的山面上，有好多的山洞，這山洞口也并不大。

騎到河溝底裡的路上時，河溝裡流淌着混濁的泥水，順着河溝向下，到處都是大大小小的水窪。

看見有三三兩的人們聚在一齊，在一堆麻色的粗細混雜的小砂堆旁邊，兩個人蹲在水坑邊上，擡着一個有很細小網格的砂床，來回搖動，一個人在砂床上鏟上幾鐵鍁砂堆上的砂，放下鐵鍁，在砂床上的砂上用水桶裡裝的水，倒上去澆洗砂床上的砂子，一遍一遍的澆洗，混濁的泥沙水從砂床下的細網眼裡不停的流下去，彙入河溝裡流淌着的黃色泥水中。

他弄不明白這些人究竟在幹什麼。

“洗金子的人還不少哩”，“聽說這裡的砂子裡含金量高，好多人都靠洗金子發大财了”，兩個騎自行車的人從他身邊駛了過去，你一言我一語的說着。

他這才明白了，以前聽人說過有挖金子，還有掏金子的事，但沒有聽過有洗金子的事，今天是第一次親眼見到了。

感覺很新鮮，機會也難得，非要弄個明白不可。

就從自行車上跳下來，将自行車支架打起來，立在路邊上鎖了，走到幾個洗金子的人跟前去看個究竟。

看了一陣洗金子的過程，沒有什麼意思了，他就問了一句，“洗出來的金子是什麼樣兒，沒有見過，能不能讓我看一下？”

這幫洗金子的人中，有個留着山羊胡須的老人，深褐色堆滿皺紋的臉，深沉的微笑，從懷中的衣兜裡哆嗦着，慢慢摸出一個小瓶兒來，這個小瓶就是平常醫院裡裝青黴素的小藥瓶，上面瓶蓋上裹綁着一方紅絲綢布巾，五寸見方，由于瓶小，紅絲綢方巾大，看不見瓶裡的東西。

老人解開綁紮的細繩和紅絲綢方巾，打開蓋，他探過看去往瓶口裡面看，是一些黃色的細砂一樣的東西。

“這是砂金，太細了，太小了。”老人動了動胡須口中說道。

老人在小瓶上綁紮上紅絲綢方巾，原裝到懷中的兜裡去了。

“請問大爺，瓶上為什麼要蓋着綁上個紅綢布呢？”他乘機問了老人一句。

“洗金子的先人們傳下來的規矩，聽老人們說的，金子很有靈性的，如果不蓋上紅綢布，他會像人一樣走掉的。”老人眼中透出深遂的目光，帶着有些神奇口吻說道。

說完了，他急忙又對老人問道，“有沒有洗到大一些的金子？”

老人沒有直接回答他，還是從懷中的兜裡摸出一個東西來，我好生奇怪，竟然是一根雞毛，老人舉起雞毛沒有羽毛的一頭，有一個塞兒，小心翼翼的取下來，從雞毛的細管口裡面，往展開的手掌中傾倒，居然有三四粒小米一樣大小的金子，讓他們低頭看了三秒鐘，就原裝進去，塞好蓋兒，顫抖着揣進懷中去了。

他來到路邊，開鎖騎上自行車，繼續沿着大路往南走。看見西邊的山坡上有一條鐵路，順着溝旁的山脈通向南面遠處，好像一條長長的鐵龍，“一”字來回盤旋橫卧在長長的山腳下。

大路旁邊的河溝猛然變得寬闊了，中間是一個河谷平川，平川中間出現了一個村莊。

他沿着河谷東山下村莊西邊的大路，騎着車繼續往南行進。

村莊南面有一所學校，四方形學校的裡面，整齊的坐落着兩排共八幢房子，全是一樣的兩流水磚木結構的平房，透過學校圍牆上面，可看到紅磚瓦的牆壁和“人”字型房頂，還有淡綠色的屋檐。學校大門前，是一個和前面圍牆一樣寬的方形大操場，操場中間豎立着兩個籃球架子。

騎着車他繼續往南行進，學校的南面路東邊靠山是一個工廠，有二三十畝地大小，西面河川中是一個四方形的大院，像個單位的模樣。

路東的工廠裡，三面有圍牆，東面靠山，裡面有幾個高大的圓柱形罐體的東西，高低錯落的被架起在空中，周圍有鐵架鐵梯圍繞着，後面還有一個高大的煙囪，從頂口裡面不斷的飄散出一股白色的煙霧，在廠區的上空彌漫開來，從圍牆裡傳出來“轟隆隆”的機器聲。

到了對着大路的工廠大門口，左邊門柱上面挂着一個白底黑字的牌子，上面寫着“北原鄉水泥廠”，能看見裡面有一個橫放着轉動的圓柱形大家夥，機器的轟鳴聲就是它發出來的。

有幾個穿着破舊髒污的工作服的人，衣服和臉色上粘滿了白色的灰塵，隻有眼睛忽閃忽閃的，拉着架子車在院中不緊不慢的來回走動。

門裡面站着一輛滿載着袋裝水泥的淡藍色東風汽車，司乘人員正在門衛室裡辦手續。

鄉水泥廠的大門對過來，正好是路西邊，通往那個單位模樣的大院的一條直路，不長，越過河溝上的小水橋，走不遠就到了大院的大門口。

我跳下自行車，推車進了這個單位模樣的大院。

大院是個四合院，其實是個三合院，南北西三面都是一排平房，東面是紅磚砌的圍牆，大門開在靠南的圍牆，圍牆内側是一個小楊樹的綠化帶，院中間是個方形的花園。

院子南面，是一幢紅磚牆深綠色房檐的平房，門上懸挂着小牌子，寫着“鄉水委辦公室”，是北原鄉水委的辦公地點了。

他支起車承鎖好車，走進了“鄉水委辦公室”的那間房，裡面有兩個人，一個問他是那裡的？他回答說是鄉上的，又問幹什麼的？他回答說是下鄉的，兩個人就給他讓座倒水。

“怎麼沒有見過？”一個問。

“是今年新分來的吧？”另一個也追問。

“嗯”，他肯定的回答道。

他和那兩個人攀談了起來，原來這兩個人是北原鄉水委的幹部，說有時也到鄉上去，跑工作上的事兒。

還問他到那下鄉，他回答說到西南村，主要搞什麼工作，說計劃生育還有農業。閑聊了一會兒，也就認識了。

“開飯了”，正在這時，可能是鄉水委的大師傅喊了一嗓子，我擡腕一看手表，中午十二點整了，該到吃中午飯的時候了。

兩個水委幹部硬拉着去吃午飯，說村上去了還有一段路呢，吃飯時間過了，找人給你做飯還得費時間，挨飯，這些吃過了再到村上去。

我隻好跟着這兩個鄉水委幹部，來到西南拐角的單位大食堂裡，有七八個鄉水委的幹部也來打飯，這兩個水委的幹部硬是要給他交飯票，他沒有讓交，以後經常下鄉用得着，就自己掏錢買了些飯票和菜票，交了剛吃的這頓。

吃完飯後，休息了片刻，這兩個鄉水委的幹部，騎自行車上路，出了鄉水委的大門，向南面河溝裡的大路前進。

騎了一陣，來到一個三岔路口，他按魏武富給他講的路線，拐進右手一條路。

他在山溝裡的一條道路上騎車前行，兩面的路旁邊靠山有幾房散落的人家院落，經過了這樣兩個自然村子，走了半個小時左右，就來到了這次他要下隊蹲點的大隊了。

“大爺，請問大隊在那裡？”他跳下自行車來，很有禮貌的向一位散步閑轉着的老漢讨教，是個白胡須小個子背有點駝背的農村老人，穿一身黑色發白的衣服。

“沒來過這裡吧，就是那個河溝邊上的紅磚瓦房。”老漢轉身向西北方向手一指，回答道。

“第一次來，多謝大爺了。”他向老漢點着頭感謝，并回答道。

“找大隊有啥事？”老人有些不解的又問他道。