“還有人活着嗎！”傍晚的殘陽如血，薄雲也被染作紅緞。連綿的青山上，火光漫天。斷裂的旗幟被風推着向前，在石磚路上拖出刺耳的聲音。但很快，便被稚童的哭聲掩蓋。遠山的火光将落日映襯得更加蒼沉，鐵馬踏地噴灑灼息。又揚起蹄，将那哭聲也掩蓋。

“還有人活着嗎？”号兵已經瘸了一隻腿，臉上的淚水和血混在一起分不清。

街道屍橫遍野，随着軍馬的前行，号兵的殘軀也被踏入土裡。

“主帥的命令是屠城，反抗者一律就地處決。不論是貌美婦人，亦或是投降壯丁，富商就是将黃金萬兩獻上，也處死。之後放火，确保無漏網之魚。”那匹通體純黑的戰馬的蹄子避開那已經沒了聲息的孩童，副将跟在身側，目睹此景也不禁擰緊眉頭。

“宋将軍，為何隻有這裡要....屠城。男女老少皆不留，有傷天理啊。”青城并不富饒，偏僻貧瘠。這裡的人們大多以打漁為生，能種得出的，也隻有些小豆子，苦菊。

宋權剜他一眼，嗤道:“這兒就不是個好地方，從古至今，這兒鬧出了多少異事異聞。又鬧出了多少多少暴亂。我告訴你，這兒的人們可不管你對他們好不好。任何一個外鄉的人踏入，就再也出不去。這兒以前地廣人稀，沒有多少生氣。從聖皇開始，就憑空出現了十幾萬人。不斷地侵襲咱們，聖皇收複後，他們假意臣服，實際上等到聖皇派遣官員來這兒以後，便将那些官員殘忍殺害。你知道，拿他們做什麼嗎？”

劉能吞咽一口唾沫，問:“什麼？”

“拿他們的屍體，做蠱蟲的容具！再驅動這些蠱，去侵襲其他的地方，散播蠱蟲。”

劉能被宋權突如其來的一吼駭住，惶恐地回望四周，身後遠遠能望見薄火。像是蒼穹彌留的一點粉霞，兩側對照的房屋已經漾上火苗。

“那你說，咱們會不會被下蠱毒啊？這東西我還以為隻有那些滿口胡謅的術士編造出來的，竟是真有這邪毒玩意兒？”

“可不！你以為陛下為何要下令放火屠城，便是要讓這幫邪祟全灰飛煙滅。反正已經打下了這裡，放了火，什麼蠱蟲也不怕。”

兩人正交耳私語，渾然不覺身後士卒鐵青的臉色。

火勢大了，又刮西風。宋權咳嗽兩聲，眼見濃煙滾滾，可原本還有餘晖，現在卻是一片漆黑。五月炎熱，有蚊蟲是尋常事。可随着耳邊嗡鳴聲越來越重，宋權終于意識到了不對勁。他猛然回過頭想要下令停止行軍，然而别說是其他的士卒了，連劉能，也不知何時兩眼一翻，嘔着黑血緊攥缰繩繼續跟着他前進。

天色愈發暗沉，像置身于高塔中，原本不遠的路程，卻好似有萬裡路，怎麼也走不到盡頭。

宋權的脖頸突然一陣劇痛，他下意識地去觸及頸側，可卻變作了自己扼住自己的脖子，不斷施力。

“咳咳——呃啊——”

涎液泛黃從口中淌出，宋權雙眼外凸，胸腔裡像是有什麼東西在鑽動。痛得渾身發麻，而手上的力度不增反減。

就在宋權以為自己要死在這裡時，耳邊卻傳來斷斷續續的誦經聲。

“是故空中無色，無受想行識，無眼耳鼻舌身意，無色聲香味觸法，無眼界，乃至無意識界。無無明，亦無無明盡，乃至無老死，亦無老死盡。”

他手上的力一卸，整個人便要從馬上墜下。而在意識徹底模糊前，他看見一容貌清秀女子從樹後走出，又被一帶發尼姑手中的佛珠捆住身子。

實屬異聞，他一定是在做夢。

“扶光！我對你實在是太失望了！”沉香勃然大怒的樣子十分少見，故而青蓮殿内所有人屏息凝神，大氣不敢出一下。

扶光跪在中央，沒有沉香的準許，甚至不能擡頭。她一襲月白色流蘇祥雲袍，縱是打扮如此素淨，也難掩面容豔麗。沉香眼角微抽，歲月在她臉上刻下了條條紋路，一發怒，那就紋路便更深。像是，一棵參天古樹。

“這天界，還真是出了你這麼個奇人。唯有曆劫飛升成神，我們才能在與魔族的對抗裡，多一張底牌。而你，卻與魔尊不清不楚，更是讓她破壞了你的劫數。這就是為何，你沒能飛升。你這木蘭神女，日後還當不當得下去！”

沉香情緒激動，說完這番話時，整個人都向後踉跄險些摔倒在地。幸虧侍女眼疾手快攙扶住她，縱是仙人，上了年歲，也經不起那一摔。

大長老沉木以往也是一絲不苟，但現在，也能從他眼中翻湧的失望之色裡，意識到事情的嚴重性。

“一切都毀了.....我一直在想，為何青蓮劍不認你為主。曆代掌門的血脈，都會得到青蓮劍的認可。而你！我真是羞于承認你是我的血脈，青蓮派未來的掌門，竟與魔尊勾結，甚至因此曆劫失敗，無法成神！既然如此，青蓮劍，憑什麼認你！”沉香一向都是穩重端莊，而今這副歇斯底裡的樣子，也是令所有人都膽顫心驚。

扶光緊攥雙手，試圖壓住心裡的怒氣:“女兒，不曾與魔尊勾結。”