秋日豔陽高照，但此刻偏居一隅的昏暗房間裡卻黑得可怕。無人提點燈的事，仿佛若燈一點，什麼事就被撞破一般。

屋内正主位一位男子胸廓起伏的厲害，一呼一吸的若澎湃的海浪拍打着近岸的沙灘，若暗夜裡的野獸，垂涎眼前到手的獵物。

“其實我們……”跪在地上的男人雖一身盔甲卻十分卑微，他偷偷擡眼看了看主位的宋應元。其實他才剛擡頭，還沒窺視到宋應元的表情。就聽啪的一聲，宋應元拍桌而起，“還不快說，難道你還打算用對付新濟國的那一套诓騙我不成。”

此話一說，跪在地上的祖将軍立刻把頭埋入地下，連連磕頭道：“小的不敢，小的不敢。”

“你有什麼不敢的，在新濟國國主面前不是都表演過了嗎？說你殺敵數百，隻是滅敵還需更多援軍。”

“小的不敢，小的不敢。”祖将軍一邊重複着，一邊額頭滴下大把汗珠。

宋應元的耐心已經耗盡，他上前猛地踢了他一腳。跪地的祖将軍怎料到上峰竟然會氣極如此，被踢得晃了晃，汗珠子滴了一地。

“還不如實招來。”

祖将軍終于擡起了頭，他痛苦的閉上了眼睛，搖了搖頭。他雖四處诓騙掩蓋平城的失利。但那日對他來說實在是惡夢，所以他不停地編造故事，希望能騙過世人和包括自己。如今眼前這主，他是再也诓騙不了了，痛苦的回憶撕拉一下，被他打開。

那一日，下着綿綿細雨。新濟國領路的将軍說這雨其實已經下了大半個月了。我本也覺得沒什麼，兵分三路，便向平城進發了。

一路并未碰到什麼敵軍，一切都順利的如有神助。

傍晚，我們到達平城腳下。這個新濟國第二大城郭殘破的可怕，寂靜的可怕。雨氣未散，白日的光亮昏沉沉的淡去，城頭上居然沒有一個敵軍，隻有黑色的殘鴉在啃食着沒人收斂的屍體。

當我們用原木撞開城門，轟隆的聲響驚起遮天蔽日的殘鴉，黑鳥，讓天一下子暗了。除了黑暗外，一股子死屍的惡臭，随着城門的打開也撲鼻而來。

将士們有的受不住用帕子遮住了自己的鼻子。他們本以為不會再糟了吧，可眼見着城内如煉獄般血流成河，才發現這才隻是開場。

我們以為等天再黑點便什麼都看不見了，可雨卻越下越大，大到沖刷了一切。街道開始變得泥濘不堪，一些人體的殘肢，甚至整個屍體都被沖了出來，被雨水洗去血色，發出可怕而腫脹的白色。

雖如煉獄，但沒有遇見敵人還是讓我們欣喜的。就這樣奪下平城，可見日桑國在知道大明援軍到了後，已經開始膽寒。就在我想着如何請功，如何犒賞之時，一支冷箭從城牆東邊的角樓射出，打響了那晚的第一箭。

面對日桑國的伏擊，我們立刻調整隊伍，準備回擊。可大炮進不那麼窄的巷子。

黑夜裡日桑國的鐵炮聲響起，雨夜的天空仿佛綻放了死亡的煙火。就在我們應接不暇之際，他們的鐵炮從北邊的城樓上密集的射下，讓我們再無還擊之力，我們被打散了。

我命令撤退，退到開闊地帶去。但發現無人聽令，馬已經陷入了泥濘裡拔不出來，馬上的将士們成了敵軍的活靶子，被一個個活活射死。那些棄馬跑的，腿腳也陷入了泥裡，隻能坐地等死。

漫天的雨，越下越大 。漫天的箭矢炮火，越來越密，我們的血慢慢流幹。

“那你怎麼不去死？”

說完，宋應元又踢了一腳，這下他倒了，痛苦的回憶讓他徹底爬不起來了，滿頭滿眼都是淚水。

沈守玉悄悄走了進來，“經略大人，小人鬥膽請命，先大人一步趕赴新濟國，聯合他們與日桑國展開談判。希望能為大人重新部署争取時間。”

宋應元懂，現在唯有談判可以拖延時間，讓帝國有時間再組織軍隊奔赴前線。但他更懂，日桑國會參與談判，是因為他們也想拖延時間。他們的戰線拉得太長，軍隊集結需要時間，他們的目标本來就是大明。

那談，還是不談呢？他問了問自己，很快又笑了。他沒有選擇。手一揮，“你去吧。”

祖将軍還在黑暗裡，他能選的人不多了，看來，隻有他。

……

李若松感到一陣心涼。吉娜坐在馬上看不清楚，可他在遠處卻看得明白。

那個最矮的藤甲兵在馬已經沖到面前時，沒有一絲的慌亂和怯意。他娴熟的身子一矮，在吉娜馬已經來不及刹車之時，滾到馬腿處，幹脆利落的對着馬腿揮刀就砍。今天他用的是木刀，自然砍不斷馬腿，但馬被擊打得明顯吃痛，擡起了兩條前腿，昂首立馬，差點把吉娜甩下馬。

難怪他們的彎刀是雙面刃的，原來是用來砍馬腿的。李若松終于看出點門道。

唐七少爺和唐芊芊十分自豪這個結果，他們相視一笑，擊掌慶賀。

“看看，别看我們那裡人不高，可個個都是不怕死的猛士。”唐七少爺頭已經快仰到天上了。“你們看到他們身上的刀痕了嗎？這都是他們爬刀山的證據，也是他們勇士的證明。”

“用刀砌成的山？”，小五爺問道。

“算是吧，每一層都是一把刀，真正的勇士才能爬到最高處。”