皇帝早就有過吩咐，對這位腦子不好心卻不壞的東道主不必隐瞞。所以霍去病非常坦誠：

“我與舅舅每日外出，除了訓練這些少年以外，還要拜訪本地有德望的耆老，饋送禮物。”

為什麼要拜訪本地有德望的耆老？在一個半小時之前，穆祺大概還會天真地提出這個疑問，但現在他不會有任何幻想了。他很清楚，這幾位之所以要向本地老者示好，一方面是仰承大漢孝老敬老的傳統；另一面則是台面下靜水流深的水磨工夫——像幸福新村這種人口不多的小村子，社區的輿論與風向肯定都是掌握在幾位德高望重的老人手裡，隻有博得了他們的信任，皇帝要建立的宏大夢想才不是無源之水，能真正在當地發揮影響。

靠鬼火少年掌握暴力，靠耆老長者掌握輿論——這應該是當時六國亡秦時漢高祖起義兵的打法，如今大漢天團牛刀小試，鋒銳果然一如往昔。穆祺這幾個月在家中坐井觀天，倒是大大低估自己請來的這幾位貴客！

隔着數千年文明的代溝，居然都還能有這樣強的行動力嗎？他還真是小觑了天下英雄！

不過，穆祺驚怒之餘，心中仍有極大的困惑。本地的情況他是明白的，大部分老頭大媽可能送兩盒雞蛋說幾句好話就能讨好，但幸福村最德高望重的長者，卻是住在附近的鄧老太太。老太太是四十年前的大學生，畢業後自願回鄉，建設學校、資助學生、獻身教育，幾十年來桃李不言下自成蹊，在村裡說話比誰都管用。但這樣的人物經驗何等豐富，又怎麼會被一點花言巧語打動？

他語氣懷疑：“僅僅隻是饋送禮物？”

“有幾位老者并沒有收下禮物，但把陛下親筆的書帖留了下來。”霍去病毫不隐瞞：“還說以後可以再來交流交流。”

穆祺：……他倒忘了，鄧老太太退休前是書法協會的會員！

“然後呢？”

“然後我就奉命再去送了幾次書帖。”霍去病道：“那位收書帖的老婆婆極為和藹，經常留我喝茶吃點心，看一些她早年的什麼‘教學筆記’，還邀我常到家裡坐坐，無論語文數學，有問題都可以随時來問。”

“老太太怎麼會這麼歡迎你——”

穆祺上下看了霍将軍一眼，猛地恍然大悟了。鄧老太太的見識淵博而又高明，但人的舐犢之情總是一緻的，再怎麼淵博高明的老者，也很難拒絕一個虛心、勤奮、天資上佳的年輕人——更不用說老太太還是搞教育的。以她的經驗判斷，聰明敏銳卻對現代常識懵懵懂懂的霍将軍，搞不好又是一個因為家庭原因而過早失學的良材美玉，遺憾錯過了學習機會的正直青年……

媽呀，這不是剛好戳中人家軟肋嗎？

怪不得武皇帝要特意派霍去病送字帖呢，這老登是真能算計呀！

穆祺倒吸了一口涼氣，不再說話。短短幾句交談之中，他已經窺探到了武帝深謀遠慮下的精巧算計，而絕不是先前胡言亂語的虛無狂想。而顯然，這種精巧算計是沒辦法三言兩語交代的，所以驚駭之後，穆祺果斷下定了決心：

——不能再拖延了，在皇帝真搞出什麼驚天大活之前，他非得摸清楚這三人的底細不可！

·

抱定此堅定的決心，當天早飯之後，穆祺斷然向武帝攤牌了，而收獲的結果亦相當之驚人。武帝倒是絕不隐瞞自己這幾個月以來的準備工作，讓長平侯一一代為為解答，但吐露出來的東西卻堪稱匪夷所思。比如一大本由衛青及霍去病親自拟定的訓練計劃、村頭老頭老太的關系圖名單、應急糧食儲備方案，以及一大疊書信——

“曆史學會？”穆祺拎起一封書信，瞪着眼睛看上面的公章：“你們什麼時候和曆史學會通上信了？”

這句話的語氣幾乎可以稱得上是不敬了，但皇帝并不介意：

“在到訪此處的第一個月，你不就解釋過所謂的‘郵政系統’嗎？朕對此很感興趣，就試了一試。”

……沒錯，對于跨越兩千年到訪現代的古人，簡單直觀而易于理解的郵政，恐怕比虛幻飄渺的網絡更有震懾力。電磁波與光纖之類的概念還是太虛無了，虛無得近似魔法，完全沒有實感；但郵政就不同了，郵寄這種東西兩千年前也能做到，但正因為兩千年也能做到，皇帝才能清楚感受到全國上下，無處不可達的威力。

作為一輩子都在和政治組織相互折騰的老登，他可對這種觸角直插每處基層的機構太感興趣了。所以這幾個月以來武帝都在悄摸寫信，寫完之後專門往最偏最遠的地方寄，就是要試試看郵政系統的效力；其中有幾封就恰恰寄往了距此處數千裡之遙的曆史學會總部。

“你寫的什麼？”

“部分先秦的曆史問題。”

好吧，這倒還真是專業對口。不過……

穆祺抽出信件，看到洋洋灑灑一大頁的文字，全是手寫：