褚宗锒心中一沉，忙從椅子上起來，面露苦笑道：“三郎他、向來對我有些誤會，許多事也不會同我說起。近來家中忙着籌備二妹妹的婚事，兒子雖愚笨也想盡一份綿薄之力。此間确實疏忽了對三郎的照看，兒有過，請父親降罪。”

随着這番話說完，空氣似乎變得沉悶，褚之彥看着這個平時沒多大上心的庶子，發現他還是有幾分像自己，至少眉眼頗為相像。

“行了，三郎是個什麼德性，為父比誰都清楚，他給家中惹禍是早晚的事，怪不了你。”

褚宗锒暗暗松了一口氣，重新坐了回去。

“這次的事情，你怎麼看？”褚之彥又問道。

褚宗锒意外之中又頗有受寵若驚之感，以往像這樣問詢的口吻，隻發生在父親與嫡兄之間。對他，還是第一次，是不是意味着父親的目光終于看到了自己？

褚宗锒認真思考了一番後答道：“此事，對三郎懲戒隻是表面，大王怕是想要借此震懾那些真正想要買賣授田的人。”他把此次問答當成了一次考驗與機會，答案在腦海中斟酌了好幾遍才說出來。

“不然，恰恰相反。”褚之彥有些失望，庶子果然還是庶子，比不得嫡出的。隻是他想的長遠，褚氏日後必是交由長子的，庶子雖不如長子，亦可稍加培養一番以供長子驅策。至于幼子，那就是個指望不上的蠢東西。

褚宗锒面有懊惱，拱手道：“兒愚笨，請父親不吝教誨。”

“你可知你長兄緣何離家？”褚之彥問起了别的事。

“前些日子定安國來人報喜，長姐誕下一子，父親公務繁忙，無暇去賀，長兄代為之。”

褚之彥長女嫁與定安王百裡洪為妃，這是人盡皆知之事。褚氏女為定安王誕下嫡子，自然是值得慶賀的事情。褚氏作為王妃妻族，更要有所表示，派去賀喜的人身份要足夠分量才能顯出誠意，褚宗銘是宗子，最為合适。

褚之彥接着又問道：“東宮孱弱多病，倘有變故，何人可為繼？”

這話屬實是大逆不道，若讓人知曉少不得一個非議東宮、觊觎儲位的大罪名。可這是褚府書房，四下唯有褚氏父子二人，所以褚之彥毫無顧忌地問了。

褚宗銘心率加快，卻是懷揣着一種接觸隐秘禁忌的興奮，以前父親是從來不會與他說這般重大的事情的，因為這事涉及到了褚氏的未來。

當今東宮太子百裡渝乃椒房所出，是陛下正兒八經的嫡長子，興業元年正月即冊立，正位東宮。與大多數受到帝王猜忌的太子不同，陛下待太子尤為寵賴信重，其他的皇子都不能夠取代太子在陛下心中的地位。可這并不能使皇子們放棄對東宮之位的觊觎。因為太子自幼身子骨就不大好，這些年全靠湯藥養着。這就讓許多人看到了機會。

褚宗锒平日裡不得重視，可他到底是褚氏子，若是有心，朝廷上的事他也是能知道一些的。太子如今是這般狀況，底下的人都在看着，明面上不動實際私底下都各有各的計較和動作。至少他們褚氏是投了三皇子定安王百裡洪的。

褚之彥問這話其實是不需要褚宗锒答的，他們心裡都有答案，褚氏做了定安王的丈人家，這艘船是已經登上去了。褚之彥更是盼着從龍之功，做國丈的。

“兒子愚鈍。”褚宗锒垂首道。

“罷了，你隻需知曉如今褚氏處境尴尬，身為褚氏子孫，須得行事謹慎小心，勿要給家中招來禍事。”褚之彥話一轉，告誡起了庶子。先前那一番似要與庶子推心置腹、商論家族未來的話好像都是褚宗锒的幻覺。他心裡升起了巨大的失落感。可父親的權威在上，他也隻能恭敬垂首聽訓并順從道：“是，謹遵父親教誨。”

不一樣的，還是不一樣的，他到底也隻是一介庶子而已。

“褚之彥這回因為他那草包廢物的兒子怕是要惹出滿頭的虱子了。”廷議結束後，崔棟跑去百裡漾處理政務的書齋蹭茶喝，邊喝邊幸災樂禍道。

派去拿人行刑的人皆是忠心于百裡漾的，他們知道上頭的意思，手裡都是有分寸的。就拿褚宗铉的“杖四十”來說，百裡漾還真不至于真的要打死他，否則就真的是與褚氏撕破臉了，但要讓褚宗铉受一番罪是必不可少的。可跟着褚宗铉去為非作歹的那些人就未必會有這個“待遇”了，扛不扛得過都得他們自己來受着了。