離淵如此反常，大衍這邊總要摸清楚他們在搞什麼幺蛾子。好在自高皇帝即位之初五千騎兵追擊離淵入草原後險些全軍覆沒之後，大衍對離淵一直抱有警惕防範之心，不僅加強了邊關防線，還不斷地往草原之中輸送探子。沒過幾日，從草原上傳來的密報被送至皇帝的禦案之上。皇帝即刻召集朝中重臣等前來商議，太子、江都王百裡漾也赫然在列。

事情搞清楚了。離淵這次來侵襲不是為了搶奪糧食等物資的。近幾年草原上的雨水豐沛，更不曾遭受嚴寒、幹旱等天災，瘋長的牧草将牛羊馬皆養得肥壯，離淵人并不缺少糧食衣物。既不是為糧食衣物而來的，那麼事情就走向了一個大家都不是很願意看到的局面上。

密報傳回的是有關離淵最上層貴族的消息，内容也不多，主要是說乞羅紮汗病重，離淵内部再次掀起繼承人之争以及這幾次的離淵侵襲之事是乞羅紮汗底下的兩個兒子搞出來的。

百裡漾聽了這個消息神情一凜，臉色不由凝重。周圍之人也多與他一般神色。

離淵那邊如今的情況是老汗王病重，新汗王即将上位。

但這裡面卡着一個問題，那就是乞羅紮汗迄今為止并沒有定下自己的繼承人。他的兒子和侄子太多，背後又大多有母族勢力支持，但凡立哪個其他人都不會服。乞羅紮汗年盛強勢之時此事還可以拖延下去，壓着下面不使生亂。可人始終是在一日日老去的，百獸之王也有老去咬不住獵物的一日。他快要死了，可他的繼承人是誰的問題一直得不到解決。

可以預見的是，不管乞羅紮汗死後誰繼任新汗王之位，離淵内部少不了要發生内亂。而新汗王繼位之後，為了樹立自己的權威、穩固自己的地位，他十有八九會選擇如同當年的乞羅紮汗一樣揮兵向南，屆時大衍邊境必然又要起戰事。

這種未來走向其實大衍這邊未必沒有預料過，從高皇帝到如今的皇帝都在厲兵秣馬、修齊武備候着那一日的到來。有準備是好事，但現在情況有所改變。

現在乞羅紮汗依舊是病重，繼承人依舊沒有選出來，可他自己提出了一個如何确定繼承人的方案，那就是“誰功勞最大誰就是下一任汗王”。

可如何才能算是功勞最大？

以往獲取功勞可以是征伐其他部落、搶奪他們的牛羊、女人，也可以是讨伐反叛不臣服的部族，這樣的功績是最大的。可離淵再次立國之後，草原上所有的部族都臣服了，大家都是離淵國的人，哪裡還有什麼征伐、讨伐之事。也就是說，現在乞羅紮汗的那些兒子和侄子們想要立功就隻剩下了一個途徑——南下。當年的乞羅紮汗走的也是這條路，而且他走的很成功，徹底确立了他大汗王的威信，無人不服，無人有異議，一直到今日。

也就是說，大衍與離淵的戰事要提前了。本來原先預計是在新汗王繼位之後，大衍這邊想着老邁病重的乞羅紮汗少說多少都會拖上一兩年才死，沒想到反倒因為他死之前要選繼承人而導緻戰事提前來到了。顯然，之前邊境的幾處侵擾突襲就是那些候選人在試探了。

“打就打，真當怕他們不成。乞羅紮的那些崽子們敢來就讓把他們的腦袋通通都擰下來。”

大衍立朝才二十來年，多數臣子是經曆過前朝末年那十幾年戰亂的，血性尤在，又記着高皇帝當年追擊離淵人入草原遭埋伏險些全軍覆沒的恥辱，想着一雪前恥，更沒有一個是怯戰的。

可兩國交戰不是小事，如今的大衍也剛從戰亂後的蒼痍恢複過來，天下承平未久，百姓們剛過上安穩的日子，若是再起戰事總歸是不好的，而且打仗除開調兵遣将還要考慮軍費的問題，辎重糧饷都要花錢，國庫也才富裕沒幾年。

不少臣子覺得這戰事若是能夠晚上一兩年就好了。