姚素然聞言冷哼一聲，俨然對這個弟弟十分不滿。正巧身後姚素安的轎子也到了，便又在門前等着姚素安，三人相偕一同進了府。

又一次走進國公府，林栩的心情很複雜。

從前她受邀而來，自然是滿心歡喜，那時府裡到處是收了帖子前來的世家女子，莺莺燕燕十分熱鬧，她移步換景，看什麼都新鮮，隻在心裡默默感歎國公府的氣派。

這一次，她和姚氏姐妹攙着手走進來，一路上遇見的丫頭仆從，都分外恭謹地問安讓路。

幾人已是芝瓊堂的同窗，姚氏姐妹再高傲，面子上也多了一份親昵。更何況，如今她冷眼旁觀，留意到了從前許多自己不曾察覺的地方。

譬如當日肯為姐姐出氣而當衆羞辱她的姚素然，實際内心有頗幾分瞧不起她親姐哭哭啼啼的做派。

又如國公府看着奢華靡麗，實則亦是難掩頹勢。單憑着胥國公他老人家的過往功勳，恐怕是不足以長久維系這一大家子的奢靡享受的。

如今姚家尚且當勢，周圍的人自然都懷着三分敬，三分怕。但倘若一個行差踏錯，哪怕隻是微末小事，都未免威脅不到這搖搖欲墜的将傾大廈。

這也是她最近書讀得多些，悟出來的道理。

從前林家剛失勢時，林栩也曾滿腔憤懑。

他窦懷生蠅營狗苟便罷了，肅帝接了奏章，難道便分辨不出誰是誰非麼？

窦家才呈了章子，半晌午來宣旨的太監便到了，手起刀落之勢，絕不會隻是帝王一時興起的倉促決定。

自古伴君如伴虎，倘若失了君心，那便什麼都沒了。

而這一點，林家實在明白的太遲了。

在君王面前，無非都要提着一顆腦袋做事，懷揣着萬分謹慎。以父親那般清正不阿的品行，沒準早就曾在言語中惹得龍心不悅而不自知了。

事出皆有因由，曾經的父親沒那麼敏銳，所以狠狠栽了跟頭。如今再看着國公府的奢靡無度以及姚家子女的品行……

林栩不免生出幾分過來人的感慨。

畢竟大廈将傾，山雨欲來，又有誰能安眠？

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姚氏姐妹住在府内的二進院處，兩人所居的次間隻有一個連廊相隔，離後花園也不遠。姚素安換過衣裳，擔心花園起風又着了風寒，便請林栩一同就歇在正對後花園的茶室。隔着琅軒墨竹，倒也幽靜。

幾人才坐定，端着茶水與各色糕點的丫頭們便依次走了進來，将茶點一一呈上。

先前在轎子中給姚素然扇風的丫頭噙着笑意，給姐妹二人及林栩布菜。晌午在瓊芝堂才進過家中帶去的午飯，林栩這會并沒什麼胃口，小丫頭卻很是熱情，笑眼盈盈道：

“林小姐初次來作客，不知糕點是否合您口味，一應是按時興準備的。快請嘗嘗吧。”

姚素安夾起一塊滴酥泡螺，櫻桃小口細細嘗了，才露出滿足神情，“今日這滴酥确實不錯，月荞是下了功夫的。”

姚素然端起茶杯不緊不慢的啜飲，朝着林栩笑道：“早跟你說了長姐丫頭手藝極好，你來這趟可是絕對不會虧的。”

見妹妹牙尖嘴利，姚素安也隻是笑着搖頭，對林栩溫柔解釋：

“月荞是自小跟着我的點心丫頭，拿手的幾樣點心都是素然平日裡愛吃的，為此她可沒少排揎我。素然一向心直口快慣了，栩兒可千萬别見怪。”

林栩自然是點頭笑了。幾人年紀相仿，邊喝着茶邊說些俏皮話，一時間倒也熱鬧。

林栩夾起一塊碧澗豆兒糕，果真入口生津，清涼中摻着些甜意，口感十分綿密。

旁邊的丫頭又适時添了杯茶，才入了杯盞便聞見清香撲鼻，杯中細嫩翠綠的新葉随着熱水而上下微漾，茶湯甘醇可口，忍不住贊道：

“這紫筍當真不俗，芽葉如筍，是今年新下來的茶麼？”

姚素安點了點頭，耳尖則微微泛紅。

“看來栩兒妹妹同我喜好一樣。都是清明才摘的葉子，紫者為上，我剛得時也是歡喜的不得了，總覺得這茶是比尋常的茶湯更為鮮醇些。”

姚素然噗嗤一聲笑出來，“你這分明是睹物思人！”

林栩看着面前臉頰登時紅透的姚素安，柔聲問道，“總聽姐姐提起周郎，那這紫筍茶，便是周公子送給姐姐的麼？”

姚素安聞言面露幾分羞怯，不好意思地低了頭：

“他是個溫柔的，見我總提起，便托人專門去大伯那裡買到的。送了足足兩斤來。”

說完，她輕拂自己耳邊碎發，似是半嗔半怪道，“我又不是成天吃茶，哪裡就喝的了那樣多了？”

杯中順着茶湯熱氣旋轉翻飛的茶葉漸漸慢了下來，緩緩沉寂在杯底。

林栩微垂着眼眸，看着面前的碧綠新茶飄着氤氲水氣，紅唇半抿，許久都沒有再說話。