窦言洵昨夜和幾位衙門裡的同僚小聚，許久未曾見面或是喝得盡興，直至深夜才歸來，便在書房歇息了，眼見時辰尚早，她便特意吩咐弄玉不必将他喚醒。

竹苓笑道：

“夫人今日穿得這般喜慶，老爺和夫人瞧見您肯定會更加歡喜。”

她一邊說着，一邊将一雙素雅的暖靴擺放在地上，林栩換過暖靴，早有馬夫停在府外，她快步而行，身後竹苓等人領着大小包裹，風中帶着些濕冷卻隐約有早春的清新，吹在臉上并不疼。

眼見蕭索冬日漸逝，又是一年春來，萬物皆有緩緩複蘇的景象了。

因時辰尚早，街市尚未完全蘇醒，遠處偶有幾縷炊煙袅袅升起，與被積雪染白的屋檐在淡淡霧霭中掩映。

街邊還挂着紅色的燈籠，隔着積雪露出幾絲暖意融融的光。商鋪門前依舊挂滿紅彤彤的燈籠和五彩的綢帶，不時可見孩童在街巷中嬉鬧追逐，小臉凍得通紅。沿途街景亦有幾株臘梅開得傲人，枝頭上還覆着些許殘雪，白裡透紅，迎着微風散發着幽幽清香。

她一路掀起簾子一角貪看街景，很快便見馬車終于停在林府門前。

自上次一别後，竟有種恍如隔世的錯念，她看着林府前庭依舊如往日般甯靜，一時不免怔了怔。早有幾個在林府自小長大的家生丫頭聽聞她今日歸來，早早便候在大門前，見她下轎，齊齊上前行禮，笑臉盈盈道：

“小姐，您回來了，新年吉祥！老爺和夫人已在堂上等着您了。”

林栩微微點頭，眼前熟悉的景緻讓她微微恍惚，一路移步換景，她不得不壓抑着自己微顫的呼吸，竟是再度看到家中一切安好如舊，便讓她不由得紅了眼眶。

後院中幾棵稀疏的梅樹依舊挺立着，枝頭挂滿了雪後的紅梅，與大紅燈籠相映成趣，仿佛她回到了年少時常駐足的無憂時光。而院落最中央，則是那棵當年由梁霜予帶她親手栽下的歪脖小柳，哪怕落雪紛紛綴滿所有枝桠，依然無法遮掩其參天之勢。

院中的青石闆早已鋪滿了淡淡的薄雪，走在上面，竟些許泛着涼意。

她踏着積雪走近那顆柳樹前，如今柳葉皆已凋零，唯餘光秃秃的樹幹彎曲而遒勁。她小心翼翼地摸着粗糙的樹幹，将眼淚忍了下去。

不遠處，卻是高宥儀聽見動靜便滿臉笑意地迎了出來，她朝着院中的林栩招招手，親切道：

“好栩兒，你獨自站在那院中做什麼？好不容易回來，還不快進屋來暖一暖！”

高宥儀裝扮亦十分喜慶，一身淺杏底繡纏枝紋的錦緞長裙，袖口和衣領并繡朵朵素雅的蘭花，襯得整個人端莊得體，又不失秀美。烏黑發髻高高挽起，插着一隻流光溢彩的翡翠簪，端的是典雅大氣。不過數日未見，她倒是愈發保養得宜而從容動人了。

林栩快步上前，才欲彎下身子行禮，便被高宥儀一把攔住，她蹙了眉頭，柔聲道：

“何須多禮，快進屋來吧，你爹爹一大早便在家中等着了。”

言罷高宥儀便一把她拉入懷中，欣慰地上下打量林栩一眼，一壁拉着林栩進屋。

果然廳内主位早已端坐着一個無比熟悉的身影，林栩不過匆匆一望，便覺得雙眼溫熱起來。

眼見女兒歸來，林甫那雙略顯滄桑的眼中泛起一抹欣慰之色。

他站起身來，看着林栩，一時竟有些拘謹，隻得背着雙手，又向林栩指了指位子，示意她落座。許是間隔太久，有太多的話想講與她聽，卻因萬般欣喜和滿腔愁緒一齊湧上來而不知該如何是好。

林栩忍住淚意，彎身恭恭敬敬地行了一禮，“女兒綽言給父親、母親請安。數月不見，女兒心系家中雙親，特趁着新春前來給父親、母親拜年。新元肇啟，女兒唯願雙親新春嘉平，長樂安康。”

堂中夾着着一座暖爐，彌漫着極為淡雅的檀香。高宥儀忙讓她坐下，便有丫頭們次第走了進來，忙不疊為她端上熱騰騰的茶水與精緻的點心，松子酥、桂花糕、紅豆餅，各色酸甜梅餅與果幹兒，皆是她小時候最愛的點心。

幾人才落了座，便聽見外殿傳來一陣輕盈的腳步聲。

擡眼望去，卻是一襲上繡銀色梅花淡藍色緞裙，打扮極為素雅的瀾月走了進來。

她今日一頭黑亮的烏發梳成松松的垂髻，斜插着一根淡雅的白玉簪子，清新中不失随意。一旁的貼身侍女畫眉懷中則抱着一個尚在襁褓中的嬰孩，想必便是昔日齊氏誕下的那個孩子。

瀾月見到林栩，柔柔一笑：“小姐回來了。”

林栩許久未見到榮哥兒，當日那個眼睛都未曾睜開嚎啕大哭的嬰孩如今已經将近三月有餘，穿得厚實可愛，臉蛋更是白嫩如雪。一雙烏黑的眼眸十分明亮，好奇地打量着她。她不禁輕輕撫了撫他的頭，逗得小家夥咯咯直笑。

林甫微微感歎，目光落在女兒身上，眼裡滿是擔憂，問道：

“你嫁入窦家也有些時日，在那邊，一切可都安好？窦言洵他待你如何？可曾受了什麼委屈？”