窦言洵一邊站起身來整了整腰帶，一邊笑道：

“那夫人可否告知，平日裡是何事惹得煩心，為夫也好為你纾解一二。”

雖知道他不過是調笑，林栩還是走近了些，在他面前向上勾攬住他的脖頸。她雙臂纖長，身上披着的披風随着手臂伸展而露出大半截手臂，潔白的像新剝的藕一般。

明明是才睡醒的模樣，卻沒有一絲狼狽，反而面龐紅潤，帶着幾絲少見的嬌憨。

那抹紅唇離他越來越近，窦言洵喉結微動，卻也沒有掙紮，隻是看着那雙明眸裡閃着一絲狡黠。

果然，下一瞬，那抹嬌嫩的唇便躲過了他心中的期許，落在他的下巴上。

她輕輕地吻了吻他的下巴。

雖早已預料到此人古靈精怪，多半不會按照常理出牌，但被這麼輕輕柔柔的一吻，卻也讓他在一刹那間呼吸一滞。

不過一個恍惚，林栩環繞着他的手臂便已然松開，更像是什麼都沒發生一般跑出去好遠。

方才還投懷送抱的人如今已經拿起巾帕用熱氣騰騰的水開始潔面起來，他眼看時辰不早，已經拖沓不得，隻得咬了咬牙轉身出了殿。

竹苓方才一直努力忍着笑，如今終于輕聲道，“二爺方才倒像是很心中郁結呢，若非二爺急着出門，想必您方才必然是逃不掉的。”

林栩勾起唇角，眼中卻在留意到窗前那抹身影快速閃過後，泛起一絲冷意。

先有拜高踩低，陽奉陰違的常嬷嬷，又有綿裡藏針，心機深沉行事狠辣的福琏。如今别院裡又不知何時悄然多了一雙蟄伏在暗處的眼睛......

看來這白氏......身邊栽培的人可當真不少啊。

她洗漱幹淨，心底已有了思量。

時值白日，那抹身影絕不會是窦言洵的培養的暗衛，雖然不過一閃而過，但近日幾次匆匆窺見那抹身影，都像是位身形纖弱的女子。

小小一個别院，竟幾方勢力暗中蟄伏窺探，她不禁漫出一絲冷笑。

想必于此事上窦言洵也早已發覺。方才晨起時他對着鏡子調整儀表，或許便是那時留意到了院中的人影。難怪最近幾日，窦言洵總是若有似無地對她親近許多。

在白氏面前，他還是一貫的愛與她演些夫妻恩愛的戲碼。

好在她反應極快，每每也不氣惱，隻是接着與他假意逢迎。

用過早膳，林栩便拿幹淨帕子将手擦淨，又吃了一口茶，慢悠悠道：

“如今已經開年，聽說咱們别院又添了不少新面孔，今日難得有空，那便一齊召集過來，和大家說會話吧。”

竹苓低眉順眼地應了聲“是”，轉身便去傳話。

林栩端坐在軟榻上，靜靜地望向窗外。窗外背陰處依稀有些殘雪未融，微風帶來一絲料峭的寒意，讓她不由得裹緊了身上的披風。她指尖輕輕滑過桌上的茶杯，眼神卻透出幾分淩厲的冷意。

不多時，别院中的人便逐一被喚了過來，整齊地站在院中，個個神色恭謹。她淡淡掃了一眼，笑意卻并未達眼底。

“近日院子裡倒是多了不少新面孔，”林栩的聲音柔和，帶着幾分漫不經心，“各位辛苦了，伺候不易，我這人平日也不多講規矩，隻要安分守己，我定不會虧待。但若有人心思不正，或是做出什麼出格的事，那可就莫怪我無情了。”

衆人忙低頭應是，心裡皆是惴惴不安。

林栩的目光緩緩掃過衆人，一張張拘謹的面孔映入眼簾，除去她嫁進來帶過來的幾名身邊的老人，便是其餘一直侍奉在别院的老人。

人群中唯有一個小丫頭的面孔看起來格外機靈，與旁人拘謹的模樣不同，她眼神流轉，雖低頭恭敬，卻帶着幾分藏不住的機靈勁兒，身上穿着的那件桃粉色小襖兒，看起來也比尋常的丫頭們要新一些。

林栩的指尖輕輕敲了敲杯沿，随意開口道：“你叫什麼名字，看着倒眼生。”

那小丫頭擡頭應道，果然樣貌可人，嬌婉中透露着一股靈巧。她聲音輕柔而清晰：

“回夫人，奴婢名叫芳杏，前些日子才調過來别院當值，原先是在甄姨娘那邊伺候的。”

甄氏唯唯諾諾，看着不大像是有主意的人，更不會存心派了眼線前來攪局。那麼無非便都是白氏在背後玩些把戲罷了。

林栩勾起唇角，仔細打量芳杏一眼，淡淡一笑：

“模樣長得倒俊俏，想必甄姨娘身邊的人，做事也是細緻的。你如今既已到了這裡，便用心做事，凡事不必拘謹，别院獎罰分明，你若用心，自然少不了賞賜。”

随即，她的目光掠過，竹苓便會了意，當即上前給芳杏抓了一點賞銀。

芳杏連忙道謝，眼中閃過一絲掩不住的喜色，嘴邊的笑意更甚，随即又迅速低下頭，恢複了規矩謙恭的模樣。