“想必郡主是與外界隔絕的久了，已然不知今夕何夕。你那無比信賴的昔日同窗，曾在數日前寫了三封書信，分别寄往不同的地方。郡主可知，她都尋求了誰的幫助？”

廖珚心中劃過一絲異樣，卻隻面色冷靜道：

“她的表兄受困，想必她自會聯系荷城，亦會托家中關系周轉此事。人之常情而已。”

苗意蘊雙眼中點點閃爍的光亮愈發明亮起來，她一字一句道：

“前兩封書信的去處郡主自然猜測的不假。隻不過這第三封書信，恐怕卻要讓郡主失望了。”

苗意蘊回過身去，“我的眼線于京中時常走動，初次提醒我時我還并未放在心上。畢竟這無非他人家事，與我無甚關聯。可臣女已然知曉郡主的心思，故而多加留意，暗中派人跟蹤數日，終于還是趁機取到了那封還未完全燒成灰燼的信。”

她自随身帶來的大衣内裡摸出一樣軟綢制成的荷包，從中抽出一張極薄的紙張，遞給廖珚。

廖珚眉心一動，匆忙接過來一看，不過粗略一瞥，當即便屏住呼吸。

她與林栩同窗近半年，自然對她的字迹再熟悉不過。

娟秀而不失力度，甚至頗有幾分男兒行雲流水之風。自是一手極為好看的小篆。

廖珚隻覺眼前一黑，霎那間百感交集湧上心頭，一時卻怔怔無言，隻喃喃道：

“怎麼會......怎麼會......”

苗意蘊複走到她的身邊，輕柔地撫了撫她的肩頭，寬慰道：“識人不淑，并非郡主之失，而是敵人太會掩藏而已。所幸，如今一切都還來得及。”

見廖珚擡起頭看着她，苗意蘊聲音愈發低了幾分，卻靜谧若溪澗潺潺，夾雜着幾分蠱惑人心的沉柔：

“臣女與郡主情深意重，自會幫助郡主渡過難關。隻是，待一切塵埃落定之後，臣女與三皇子大婚之日，還請郡主賞臉，親自來喝杯喜酒。”

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伴随着一聲悶雷，積攢多日的重雲終于被雨水沖散，淋漓而落，半晌便将街上奔走的行人淋得濕透。即便如此，刑部衙門的大門前依舊擠滿了一早便雲集于此的百姓，饒是持刀侍衛幾番維持秩序，都不過堪堪将圍觀百姓攔至門外。

牛聞遠咳嗽兩聲，抿一口已經溫涼的茶水，心中不免泛着陣陣嘀咕。平日自己審案時，圍觀之人可遠遠未有如此龐雜。而罪魁禍首，不過方才一現身，便引得人群中陣陣婦人低聲驚呼。

牛聞遠向旁側看去，安然坐于公堂之下的，卻是一煙藍色直綴窄袖朝服，分明是再尋常不過的衣衫，但那人腰杆挺得闆直，似乎隻是坐在那裡便能吸引周遭所有目光。

蔣衡卻似已然對圍觀的目光習以為常，神色自若地轉着手中的扳指，良久，卻輕擡眉毛，向牛聞遠勾唇而笑。

“時辰已然不早，不知牛大人可已準備好今日這場硬仗？”

牛聞遠便放下茶盞，點點頭：“蔣大人所言正是，既然如此，那便即刻開始審案。”言罷，待兩側衙役低沉的威武聲漸漸消失，牛聞遠便肅聲道：

“來人，将本案嫌犯帶來堂來！”

不多時，被鐵鍊縛住手腳的梁徵元便在一臉兇惡的衙役推搡之下，被帶到堂前。

上次堂審距今不過寥寥數日，梁徵元的臉龐上卻早已長滿胡茬，平日裡梳得整整齊齊的發絲如今猶如一團枯草般雜亂，往日的矜貴風流之氣已經被挫磨至不見，唯獨他的脊梁，始終未曾彎下分毫。

牛聞遠看了一眼堂下站定如松的梁徵元，又低頭看了眼卷宗。因此案由禦史台介入，需對上次堂審中的重要環節再一一複審，方能定奪。牛聞遠不動聲色的瞥了一眼好整以暇的蔣衡，腦海中閃過昨夜此人離去後留下的那封書信，不過隻言片語，卻令他徹夜難眠。

“大人.....可要傳證人入殿？”

意識到牛聞遠有些出神，身邊的小吏忍不在一旁低聲提醒，牛聞遠回過神來，連忙颔首示意。片刻間，便見此案的證人一一被帶到堂前。

馬覆一身素色長衫，神色如常。行至梁徵元身邊時，他似是不經意的别開了眼神，沒有看梁徵元一眼。

牛聞遠道：“證人馬覆，你上次堂審時曾說，嫌犯梁徵元最善用劍，平日裡在校武場操練時卻有所隐瞞，此事可屬實？”

馬覆聞言抱拳道，“回大人，卻有此事。”

牛聞遠又道：“你曾說你無意間偷看到梁徵元夜裡練劍，那本官問你，你當時可曾見到梁徵元所練是何劍法？”

馬覆再度颔首，“回大人，雖夜黑風高，但學生依舊清晰可見，梁徵元當時所練為一套十二連城法，其中跳澗與勾點尤為矚目，學生斷然不會認錯。”

牛聞遠聞言拈了一把胡子，雙眉不自覺鎖緊幾分。

那名與梁徵元一同被發現的，安壯仁的屍首早已被仵作仔細查驗過，緻其身亡的原因便是渾身上下數道劍傷，而唯有精通武學之人，方能辯清那數十道劍法并非胡亂引用，而是出自渾元劍法，唯有潛心修煉此劍法之人方能動作如此利落。

而這一點，此前即便已經查明，他卻秘而不宣，知曉此事之人不過查驗屍體的仵作，及與此案相關的刑部要員而已。

念及此，牛聞遠不禁擡起頭，仔細打量着堂下站立的馬覆。