蕭廷俊忙搖頭，“不應該不應該！這回是我錯了，我知道錯了，往後我再也不喝那麼多了，先生就原諒我這一回吧，好不好？”

這樣的話，莊和初每年聽不夠一千回也得有八百回。

“好吧。”莊和初輕一歎，“殿下既誠心悔過，皇上那裡，我會傾力為殿下周旋，勸皇上早日解了殿下的禁足——”

“不不……”

不等莊和初說完，蕭廷俊趕忙道：“我來見先生，就是想讓您放心，我雖是被裕王叔看管着，但他也不敢拿我怎麼樣。我一切都好，先生千萬别為我說情，父皇在氣頭上，您說什麼都沒用，還憑白受我連累。”

“殿下想要我怎麼做？”

“您不如就使勁兒罵我，興許父皇聽着心軟，覺得我也沒那麼大罪過，就把我放了呢。您說是不是？”

莊和初一時無話，隻定定看着他。

車馬疾奔，成團成簇的雪飛撞在車身上，聲響激越集密，在這令人心慌的停頓中聽着，如萬箭穿射而來。

良久，莊和初終于緩緩點頭，“殿下的意思，我明白了。”

“多謝先生！還有……”蕭廷俊遲疑着，仰頭朝他望來的目光裡，澄明中閃着星星點點的不安，随着馬車搖蕩。

莊和初笑笑，“時候不早了，殿下直說就是。”

“聽說父皇今日召您，是因為裕王叔那兒抓不到人，就告了您的狀，說是您把我教壞的。父皇肯定不會把您交給他處置，但又不能不給他面子，估計免不得要委屈您……偏挑這麼個大雪天，怕是要把您晾在殿外跪候了，要真是這樣，先生可千萬不要硬撐。”

在帝王家長大的孩子就是這樣，也許不知深淺，不知輕重，不知好歹，但一定知道死活。

莊和初含笑聽着，“依殿下之見，我當如何？”

蕭廷俊還真替他做了打算，“這樣，一會兒您就好好打點一下萬公公，父皇那邊是晴是雨，他最清楚，他在禦前幫襯您一句，能頂旁人勸一百句。要是再不行，就托他去找我母後，母後總會有法子。”

“多謝殿下提點，我記着了。”

馬車行到轉彎處，明顯慢了下來。

再往前就是京中最繁華熱鬧的城南街了，縱然風雪天裡也會比尋常的街巷間多幾副耳目。

蕭廷俊不敢耽擱，正要與莊和初道别，忽聽錯落的馬蹄聲間，幾道尖嘯破風而來。

微如蚊蠅，厲如鸮鳥。

這不是風雪聲。

是弩箭！

“先生——”

蕭廷俊驚起，撲身将莊和初按下的瞬間，車壁上砸下“當當”幾聲大響。

馬車劇烈一震，車外風雪中霎時間嘶鳴四起，蹄聲紛沓，間雜着利器穿透血肉的悶響，人與馬瀕死時痛苦的慘聲。

一時間嘈嘈不絕。

“刺、刺客！來人啊——”

前面傳來萬喜撕心裂肺的尖呼聲。

蕭廷俊還未及掀開車簾看一眼究竟，呼啦啦一陣腳步聲踏雪而至，如惡豺狩獵般，四面合圍而來，一時間隻聽外面刀兵相接，殺聲大起。

少年人眉目一沉，果決道：“先生别怕，跟緊我！”

“殿下不必——”

蕭廷俊不由分說便攬上莊和初，在馬車倒覆的瞬間頂開側窗，挾着他一躍而出，落地就勢一滾。

起身就已離開大街主道，在小巷之中了。

地上積雪綿厚，粘了二人滿身。

“先生沒傷着吧？”

匆匆一挾才發覺，莊和初比他印象中還要瘦，該是這回着實病得厲害。

蕭廷俊忙扶起這單薄如紙的人，正欲為他撣去身上的雪，卻被莊和初一把拽住手臂，往巷中深處急急一推。

“殿下快走！不要回府，去我家中。”

不知是受了寒，還是受了驚，莊和初臉色蒼白勝雪，那線條柔和的眼尾卻微微泛着紅，似欲泣血般，看得蕭廷俊心頭一陣揪緊。

“先生放心，區區幾個小賊，我護先生一起——”

“殿下先走！”莊和初不由他多說，壓着音量急聲催促道，“去見姜管家，她問什麼，你便說什麼，一切聽她安排。”

莊府大管家姜濃是個年未及三十的年輕女子，處事沉穩周全，不遜于任何王公勳貴府中的總管，蕭廷俊平日裡喚她一聲姜姑姑，對她也是敬如尊長。

但眼前這般情形，去找一個管家能有什麼用？

“好，我先送先生找個安全之處避一避，然後再——”

巷口忽然一暗。

伴着鞋底碾雪的吱嘎聲，一個彪形大漢提刀而來。

大漢俨然是江湖盜匪打扮，通身毫發無傷，巴掌寬的大刀上卻挂着新鮮濃稠的血，順着刀鋒緩緩垂落，沿路在積雪上留下一道幾乎連貫的血線。

蕭廷俊愕然心驚。

這人是全然陌生的面孔，可他手裡的刀卻是蕭廷俊再熟悉不過的。

那是官府差役的佩刀。

皇城再大，手持官刀的江湖惡匪也隻有那麼一夥。

可蕭廷俊還是不明白，那樣一夥人，為什麼要伏襲莊和初的車駕？

大漢也不太明白。

那馬車裡怎麼會有兩個人？

他昨天已經摸清楚了，裕王交代給他們的那輛馬車的主人，是個卧病已久的翰林學士，應該就是這個蒼白清瘦的文官了。

但裕王說的不是殺了這個文官。

是殺了馬車裡的人。

馬車裡有兩個人，那就要殺兩個人。

橫豎也不過就是多了個細皮嫩肉的少年人，小羊羔兒一樣，殺就是了。

大漢毫不在乎這以一敵二的局面，暴喝一聲，揚刀斫來！

方才急急一推，已是蕭廷俊在裡，莊和初在外，這一刀自巷口方向斫來，自然是這單薄如紙的人首當其沖。

蕭廷俊亦是手無寸鐵，但也顧不許多，提步而起便要将人攔去身後，卻不想腳下忽然一絆。

絆他的就是莊和初。

莊和初一步截下蕭廷俊，刀鋒正劈面斫至他眼前。

茫茫雪中，大漢忽覺眼前有道玄黑裹着绛紅的影子一晃，一刀落空，還未及收勢，執刀的手腕就蓦地挨了一記，連帶着整條手臂都随之一麻，力道洩盡，刀也脫手而落。

猝不及防，大漢心頭凜然一震，急忙換手撈刀！

一隻雪琢玉雕般的手卻早已等在刀下，當空從容一握，把刀截去了。

風呼雪嘯間，隻見刀花如雪片般輕捷一轉，殷紅的血柱便自大漢粗健的脖頸間噴湧而出，劃過空中，紛紛灑落在遍地積雪上。

如平地間陡然盛放出簇簇山茶花。