“翻案？”莊和初恍然想起來，“今日那包子鋪店家與我說，京兆府有你的案底，是為的這樁案子嗎？”

“我是冤枉的！”

一聽那店家已在他面前告了狀，千鐘不由得急起來。

“那個抓我去京兆府的官爺，他是那店家的一門親戚，管店家叫一聲叔。他們叔侄倆在堂上你一句我一句，坐堂斷案的官爺根本不容我說話，就要打我闆子，說要打到我招供為止。我……我是怕，他們要活活打死我，才畫押認罪的。”

自裕王坐鎮京兆府以來，京兆府打闆子都是把人拖到大門口，當着滿街往來行人的面打，為的便是一個威懾，是以下手之狠，莫說她這一把嶙峋瘦骨，就是虎豹一般的體格，也受不過二十下就要服軟了。

她再如何伶牙俐齒，腦筋活絡，進了京兆府都是枉然，暫避一時鋒芒，留得青山，再從長計議，的确是她那般處境之下的上策。

“既如此，你實話說，當日真相究竟如何？”

“我……我那天就是在那鋪子外睡覺，迷迷糊糊一睜眼，就見碗裡有個吃了半截的包子，應該是路過的貴人賞下的，可店家老爺瞧見非說是我偷的，碰巧他那京兆府當差的侄子巡街巡過來，為了給他出氣，就把我抓去了。”

京兆府判案，真相從來都不是最要緊的。

當日她認罪畫押之後，京兆府便以偷竊罪判了她十下闆子，也不曾走收押入獄那些繁瑣手續，當堂幹脆利落地打完就把她丢回了街上。

幸虧她嘴上殷勤了些，哄得行刑的衙役心軟，下手留情不少，既沒有傷筋動骨，也沒有皮開肉綻。

否則，就算沒有當場咽氣，回到街上也活不下來。

到今日，這樁涉案錢款僅一文的案子該早已封卷歸檔，灰都積上一層了。

“你為何想要翻案？”

“我就是想讓京兆府還我清白。”

莊和初一怔，啞然失笑，“我是問你，你想要京兆府翻案，還你清白，再然後呢？是想要那店家和官差向你賠罪，還是想将那頓闆子打回到他們身上？”

莊和初話沒說完，千鐘已吓得連連搖頭了。

“不不……要是惹惱了那店家，還有他那個在京兆府當差的侄子，我可真就沒有活路了！我不要這些，我就……就是想要個清白。”

莊和初不遠不近地看着她，燈火通明，看得清楚，卻看不明白。

清白誠然重要，但重要的卻非清白本身，而是系于清白之身上那些或實在或虛渺的東西，懼怕失去這些的人，才會執着于清白。

一個渾身上下就隻剩一條命的人，又何懼于失去什麼？

人不會無緣無故執着于一件無關痛癢的東西。

“要清白，做什麼用？”

千鐘俨然沒想到會有這麼一問，愣了一愣，才道：“我爹以前總說，天地之間有一筆賬，每個人一輩子做的事都記在上頭，人不能做壞事，不然下輩子就要受苦受難還回來，這叫因……因……”

“因果循環，報應不爽。”

“對對！”

莊和初若有所悟，“你是希望自己清白一世，為來生積福？”

“是是……就是這樣！”

千鐘連連點頭，一雙眼睛亮亮的，比燈燭更勝幾分。

莊和初唇角微微一彎，“可你方才不是說，你是被冤枉的嗎？既不曾做過，這筆賬又怎會記到你的身上？清者自清，又怕什麼果報呢？”

“我……”

千鐘目光忽地一黯，支吾着低下頭。

一張被燭火映得一目了然的巴掌小臉上隻餘下一片小心翼翼的委屈，開口也低低的，宛然是怕被某雙并不存在于這間屋内的什麼耳朵聽去。

“我就怕，天地間這個記賬的，隻信官府衙門的話，不信我的。”

千鐘說到這個“隻”字時略略加重了一點。

這一點就如蜻蜓點在平滑如鏡的水面上，隻輕輕一點，便在莊和初心頭蕩開層層波瀾。

無望于現世之人，難免寄望于鬼神。

要到多麼無望的地步，才會對鬼神都不敢全心托付了？

衆生皆苦，可總有一些特别苦。

壺中茶湯滾沸，白霧升騰，清苦的茶香中很快融入了龍眼與紅棗的甜香，莊和初定定看着跪在面前的人，目光也如壺上白霧，溫和又複雜。

“一字入衙，九牛難拔，訟獄絕非易事，何況還是裕王的衙門。你不與我說實話，我縱是有心，也幫不了你。”

千鐘一怔擡頭，急道：“我要是有一個字糊弄您，您就砍了我的腦袋！”

莊和初不置可否，隻溫然笑着，徐聲問：“今日在那包子鋪前，你分明多得是機會脫身，為何任那店家打罵？”

“我就是怕他再喊他那官爺侄子來，再抓我去京兆府，再判我一回，想着不如讓他打個夠，出了氣，他該就不跟我計較了。”

千鐘答得有闆有眼，莊和初仍無動于衷，又問她道：“你既明知與那店家有過節，落在他手中定然處境艱難，為何又非去那裡不可？”

“我衣裳讓人搶了，夜裡冷，那裡暖和——”

“那又為何不到百福巷裡，你今日拉我藏身那處呢？”

莊和初斂起笑意，眸光一沉，清潤的話音也随之一涼，落入耳中，好像一片細雪冷不丁順着領子鑽進來，涼意不至于傷身，但已足夠讓千鐘起個激靈。

“裕王那些人天天在廣泰樓翻騰，沒人敢往那兒去啊……而且，我、我昨天也不知道那兒有——”

“那棚架下有你的腳印。”莊和初往她身後一垂眼，“與這地上的一樣。”