沒走幾步，再一轉彎，赫然又到了一道門前。
這回不必莊和初上前叩門。
門前守着的兩個黑袍隻見他們走過來，就将門打開了。
厚重的門扇吱呀一開，蓦地溢出一聲撕心裂肺的吼叫。
“龜孫王八蛋——”
是個男人。
男人似乎已在裡面吼了許久，嗓音啞得像含着一把沙子，憤恨混着恐懼，在空闊的石壁間震來蕩去，終于有那麼點兒陰間的意思了。
千鐘聽得渾身一戰。
可又莫名覺得……這聲音，像是在哪聽過？
“裝神弄鬼吓唬誰啊！”
“你們……你們這些個龜孫——爺爺不怕你們！”
“有種放開老子！”
千鐘小心翼翼随在莊和初身後走進這陣陣嘶吼中。
門内俨然是個牢獄，氣息明顯污濁了不少，石壁上的幾處火台靜靜燃着那幽幽的藍火，将被鐵鐐捆縛在刑架上的人映得一清二楚。
竟還真是個她認識的人。
是那孟記包子鋪的店家！
人被捆在刑架上，也隻是捆住了而已，從身上到臉上都還是幹淨的，隻聽這中氣十足接連不斷的叫罵聲，就知道他定然還沒吃什麼真正的苦頭。
這是怎麼回事？
千鐘不明白，孟大财更不明白。
他和他那遠房侄子被謝宗雲扭去京兆府，連個掏錢打點的機會都沒給，嘁哩喀喳就升了堂判了罪，他侄子當堂就被扒了公服，他則被拖到京兆府大門前，生生挨了二十闆子。
好在打闆子這一關上容他使了錢，總算手下留情不少，沒傷筋動骨。
一頓闆子打完，正巧給京兆府馬廄送幹草的陳九拉着剛騰空的闆車出來，好生笑話他一頓，直把他笑急了眼，為了賠不是，便提出順路送他一程。
再留情的二十闆子那也是二十闆子，剛剛打完，走動實在不便，他也就毫不客氣地趴了上去。
走到半路，陳九說要上趟茅房，将闆車拉到旁邊小巷裡頭，央他幫忙看着剛買了挂在車上的那兩尾鲫魚，别讓野貓叼去。
陳九走了不多會兒，他在那兒趴着趴着，後脖子上冷不丁狠挨了一下。
再睜眼，就被捆在了這麼個鬼地方。
一個青面獠牙的黑袍坐在他對面的一張書案後，手裡捏着筆，神神叨叨地對他說，天道昭彰，洞明善惡，要他自供罪愆，以贖孽障。
孟大财一點兒也不信鬼神那套。
然而不管他問什麼，那黑袍都再不開口，隻管把他說的每一個字記下。
四周盡是一團冷冰冰的死寂，連一絲風都沒有，孟大财起初還耐着性子說些軟話，然而字字聲聲皆如泥牛入海，得不到絲毫回應，直逼得人發瘋。
說着說着，軟話就變成了硬話，硬話又變成了咒罵。
忽見又有人進來，孟大财猛一激靈，這才喚回些冷靜。
來人也是罩着與那黑袍一樣青面獠牙的面具，不同的是遍身閃着幽冷又富貴的輝芒，身後還随着個瘦瘦小小的黑袍。
以孟大财多年送往迎來的經驗，這人一準兒是個管事兒的。
孟大财忙穩了穩神，呼哧呼哧喘了幾聲，咽着唾沫潤潤吼啞的喉嚨，換上那副和氣生财的笑臉。
“尊駕……尊駕！小人賤名孟大财，在興安街賣包子的，小本買賣，隻為糊口，不知何處得罪，是不是……是不是有什麼誤會啊？”
那人也不接他的話，徑自緩步走到案前，朝那書案後黑袍的筆下看了看。
方才大呼小叫了些什麼，孟大财已記不大清了，但總歸不會是什麼能惹人同情的好話。
孟大财趕忙找補，“小、小人見識淺，心一慌，嘴上就沒個把門兒的，多有冒犯之處，您多擔待……多擔待！”
那人慢條斯理地翻完案上所有寫了字的紙頁，輕輕撂回給那始終沒把筆放下的黑袍，才轉面向他，淡淡開口。
“怎麼，還沒想明白嗎？若由我來問，可就沒有減罪的餘地了。”
話音底色清潤，卻籠着一重寒意，如戛玉敲冰，入耳凜冽。
有點耳熟，一時間又想不起在哪兒聽過。
包子鋪每日數不清的人來人往，皇城裡可能讓他耳熟的聲音海了去了，孟大财無心多想，倒是減罪這話讓他有所會意。
“小人的罪……小人這才從京兆府出來，京兆府已經狠狠罰過小人了，小人這屁股都要被打爛了啊！要是小人從前犯了什麼糊塗，求您大人大量，給指條明路，小人一定照辦！”
那管事兒的歎了一聲，很輕很輕，好像是清明時節外出踏青時偶遇一座荒草叢生的無名孤墳，心生哀婉地一歎，歎得孟大财沒來由地一陣心慌。
“京兆府治罪于你，是因為你誣告了一個小叫花子，是不是？”
“是是……”孟大财忙不疊點頭。
“你為何要誣告她？”
孟大财被問得好一愣，怎麼又是個給那小叫花子出頭的？
無論如何，能知道個事由就好辦多了，橫豎也不是什麼大事，孟大财忙老老實實把在京兆府招的話又招一遍。
“小人心眼兒比針小，不願讓那小叫花子到小人鋪子外牆下蹭熱乎氣兒，就栽贓她偷盜，想借京兆府的聲威讓她再不敢來……小人知錯，小人真的已經誠心悔過了！”
那人笑了一聲，戛玉敲冰般的話音沾上了幾許笑意，聽來卻比不笑時更讓人心驚膽寒了。
“京兆府是有些冤枉你了。”
“啊？”孟大财一愣。
“我倒是相信，你從前也并不知曉，那小叫花子總待在你鋪子外面，就隻是為了取暖而已。”
孟大财想破腦袋也想不到，這般架勢把他綁來的人，竟還能是個給他主持公道的。
要不是鐵鍊子還在身上捆着，孟大财已經感動得要給他磕頭了。
“哎呀可算有人為小的說句公道話了！您說得沒錯，小人确實不知，當真就是個誤會……真是誤會啊！”
“還好你不知。”面具後又傳來一聲輕笑，“若然你早知她是為的這個，怕是還要再有些日子，你我才能在此相見。”