所以她才不由自主地問出來，她以後還能不能再見着他了。

莊和初那時也說了，隻要她想，随時可以。

可是莊和初的話絕不能隻用耳朵聽。

千鐘捏着這憑證思量片刻，蓦地想起一樁看似八竿子打不着，但許是與眼前這一切纏着莫大幹系的事。

“銀柳姐姐，”千鐘一邊拿着這頁憑證慢吞吞挪到擺有印泥的桌案前，一邊故作随口一問，“我來時看到街上好幾處封了路，那架勢，該是那南綏和西涼的使團已經進城了吧？”

“是。”

那印泥是全新，還不曾攪成團，銀柳随着她一道過來，請她稍待，自己取過扁頭骨棒來攪。

千鐘邊看着銀柳捏着那骨棒從印泥盒子邊沿順下去，一下一下将原本像冰封水面一般平整的印泥往中心處攪，邊又随口好奇似地問。

“那他們進城以後，要幹點兒什麼呀？”

“該是在懷遠驿落腳，稍加休整就要入宮觐見了，晚上宮裡還有酒宴，為他們接風。”

“大人也會去嗎？”千鐘又饒有興緻問。

為着這兩國使團來朝的事，皇城探事司已焦頭爛額地忙了不少時候，但前頭那些還隻是預備而已，這兩隊人馬進了皇城，才是正經要忙的日子。

一般忙到這般地步的日子裡，莊和初為着行動方便，都是要閉門稱病的。

都是習以為常的事，銀柳攪印泥的手停也未停，就道：“大人還要養病，不會去的。”

千鐘不死心地追問：“那明天呢？”

“明天……”銀柳撿着些即便自己不答千鐘也能從街面上聽見的來說，“聽說，朝廷為表與這兩國修好的誠意，明日要移交幾個南綏與西涼在雍朝境内被抓的犯人，讓他們帶回自己朝廷去處置。”

千鐘心頭蓦地一亮。

這種事，一聽就不是裕王能甘心情願讓它順順當當辦成的。

裕王想要搗亂的事，莊和初八成就要管一管。

“這跟大人有關系嗎？”千鐘明知故問。

這幾句話間，銀柳已熟門熟路地印泥攪拌均勻，團成一個圓潤小球，擱下那差事已畢的扁頭骨棒，将印泥重新呈遞回千鐘手邊最順手的位置。

“這奴婢就不清楚了。縣主請用。”

*

梅重九住的院子，是莊和初引他過去的。

這處院子不大，在宅院裡略深處，清幽安靜，梅重九雖目不能視，可在這座為了置景而有意建造得彎彎繞繞的宅子裡，忽然走上一段平坦順直得全然不講置景法則的路時，便足以猜出，這裡定是專為着他大刀闊斧做過一番修整的。

“時日倉促，來不及做更多修整，且先住段日子看看，若還有不便之處，随時修改就是。”

庭院被修整得極為簡潔，不但地面整過，那些有礙行動的假山石也都盡數挪去了，隻在一株粗健的海棠樹下留了一塊平整的原石作為茶台。

梅重九被莊和初引着在這茶台邊坐下來，剛一坐定，手中就被塞來一個圓溜溜、軟乎乎又涼飕飕的東西。

這是個……柿子？

梅重九一怔間，就聽那順勢坐到茶台上的人客氣地勸道：“剛從你家樹上摘的，嘗嘗吧，别客氣。”

“……”

但凡梅重九眼睛看得見，這柿子也要拍到這已然不想要臉的人臉上去了。

“别來這些沒用的。”梅重九闆着臉把柿子往茶台上一撂，“我問你，你從前與我說過的話，還算數嗎？”

“那一句？”莊和初坦然問。

梅重九壓低話音，也壓着被他一句話竄起來的火氣，“從前我答應你指認梅知雪的時候，你也曾答應過我，無論我最終指認的是什麼人，你絕不會傷害無辜性命。”

莊和初笑笑，“這句當然算。”

“那現在這樣……”梅重九把話音壓得更低了，火氣卻更盛幾分，“算什麼？”

那柿子雖是被梅重九頗沒好氣地撂下的，可到底也沒使什麼力氣，那吹彈可破的果皮還是完好的。

天光之下，這顆熟得恰好的柿子晶瑩剔透，如質地絕好的瑪瑙。

可惜梅重九看不見。

莊和初有些惋惜地一歎，将它重新捧回自己掌中。

“你抱過她嗎？”

“什麼？”梅重九被這前不着村後不着店的一句問得一愣，還沒待辨清是不是自己聽錯了什麼，就聽那人又接了句更加匪夷所思的。

“我抱過她兩次。”

這話說得坦蕩，坦蕩裡就隻有些悲憫，毫無輕浮之意，越是如此，梅重九越是聽不明白了。

“你想說什麼？”

“一次是你與她在大理寺認親的前夜，我帶她去九監密牢，向她說明我在皇城探事司的身份。再一次，就是昨日，我抱她躍下馬車。”

莊和初端詳着手裡的柿子，無聲地一笑。

“短短數日之隔，就沉了不少。你說的傷害，是指這個嗎？”

梅重九臉一沉，還沒開口駁他這歪理，就聽那人長長一歎，歎出一股子比說書還要假的幽怨來。

“倒是我呀，這些日子裡每天忙完那些要命的差事，還要專程抽時間一筆一劃地謄寫那些話本給她識字用，昨夜還将《千秋英雄譜》的本子連夜謄完了，而今這臉色看着，都不必有意裝病了。”

“……”

這還不算完，接着又有氣無力地咳上幾聲。

“如此看來，将她認成梅知雪這件事上，便是當真有什麼傷害，也是莊某傷得更深些吧？”

梅重九一雙眼睛在緞帶之下朝他翻了個誰也看不見的白眼。

“你别在這兒東拉西扯！你知道我是什麼意思。”