第八十九章

暮色四合，高門大戶紛紛掌燈照亮門庭，千鐘一轉進這巷子裡，就見莊府的馬車在謝府門前明晃晃地停着。

莊和初該還沒出來。

越是高峨的門庭，門前街巷越是清靜。

好在新歲的熱鬧還沒過去，滿城滾沸的喧嚷也漫進了這些冷肅之地，有些挑貨擔、耍把戲的自這裡經過，也會放開調門吆喝幾嗓，兜售些年關裡的熱鬧。

有些身份的主家多不會為此現身，但總能引得稚童仆婢出來湊熱鬧。

一個賣陀螺、傀儡兒、六角風車一類小玩物的貨郎，就在莊府馬車附近被圍住了。

千鐘瞄準了莊府車夫被這一撮熱鬧吸引注意的空當，混迹在星星點點的熱鬧之間，若無其事，也輕手輕腳地從後向馬車掩近。

往來坐過幾回，她已對這輛馬車很熟悉了。

這馬車兩側窗子是可以從内推開的，所以，隻要摳着那窗上橫橫豎豎的木棂往上提，便也能在外打開。

千鐘剛從鬥篷中探出一手，悄然摸到窗上，還沒來得及動，忽聽謝府大門方向起了人聲。

客套的話音裡依稀夾着一聲“莊大人”。

來不及了。

千鐘片刻也不遲疑，拔腿就跑。

那貨郎身旁就有一道過不了馬車的窄巷，千鐘佯作被那貨擔上琳琅的花樣兒吸引，直奔上前，在圍觀的人堆裡一晃，便像條小魚似的滑進了窄巷裡。

隐在巷裡待了片刻，千鐘再冒出點頭瞄過去，就見那輛馬車已調轉方向，辘辘朝前去了。

那是朝梅宅去更方便的方向。

千鐘忙一頭紮回窄巷裡。

這條窄巷的其中一個出口在另一條街上，那邊是些商鋪聚集之處，打那條街再抄近路回梅宅就很快了。

何況這會兒各條街上人都不少，馬車行不快，哪怕莊府的馬車直奔過去，應該也能被她搶在前頭。

在窄巷中七拐八繞的功夫，千鐘已将下一步往哪跑盤算好了，奔至巷口，眼見着巷口對面商鋪的門臉兒漸漸清晰起來，隻差那麼兩步，忽地巷口一暗，出現一道颀長的黑影。

黑影出現得突然，卻并不急，隻慢條斯理地邁着步子，不慌不忙地将巷口攔住了。

似是等候多時了。

街上明燦，巷中晦暗，那人身披燈火，逆光而立，看不清面貌。

但這道身形已不是頭一遭以這種見鬼似的方式出現在她眼前了，隻倉皇間撞上這麼一眼，就足夠千鐘想象出，這人眉眼間正彎着一道多讓人心慌的笑意。

千鐘腳下急急一頓，但為時已晚，隻慌地一轉身，就認命似地定住了腳。

定住腳，卻也不回身。

聽着那腳步不疾不徐地将僅剩的兩步距離消除，千鐘反倒朝一旁的那堵牆挨靠過去，轉臉對着牆，向身後的人道。

“您、您真是福海壽山，歲月長存，昨晚上還病得連個碗都捧不住，這就一天光景，又跟神仙下凡似的了。”

分明是埋怨的話，可叫她說得好像賀詞似的。

背後那人也不往她面前繞，就駐足賞析了一番她這實在惹人注目的架勢，忍着笑問。

“所以，這是為着看輕了我，在面壁思過嗎？”

他這一問，千鐘一張臉埋得更嚴實了。

“是宮裡來的瞿姑姑說，咱們今天不能見面，不然，這親事就不吉利了，會磕磕絆絆，不歡而散。”

脆生生的話音被這麼一捂，好像剛炸出來的脆果子捂出了水汽，一下子綿了許多，給這道面壁的身影平添了一抹委屈。

說到這不歡而散，千鐘又想起些什麼，忙補道：“哪怕您就隻看管着我一陣子呢，我也不想跟您成仇家呀。”

“既不打算見我，為何跑到謝府門前來，圍着我的馬車打轉？”不待千鐘作答，那和善的話音又慢條斯理道，“也不必費心編排什麼，車夫都看到了。”

千鐘暗暗一驚。

那車夫袖手倚靠在馬車外面，明明一副快睡着的樣，心不在焉地望着那貨擔上的熱鬧，沒想到竟是在眼觀六路、耳聽八方。

幸好，她也沒什麼好扯謊的。

千鐘從鬥篷裡伸出一隻手，托着個鼓囊囊的油紙包朝背後的人遞過去，一五一十道。

“我先去了莊府，姜姑姑說您來探望謝老太醫了，我就摸到這兒來，想着正好您不在，悄悄給您放到馬車上來着。”

是街上小攤販裹吃食常用的那種油紙，莊和初接到手上，隻覺得裡面裹着什麼硬梆梆又熱乎乎的東西，乍一打開，一股溫厚的甜香撲面而來。

是一包糖炒栗子，剛出鍋不久的。

千鐘聽着油紙展開的嘩嘩碎響，又道：“出門前，我還寫了張字條，也擱在裡頭了。我原本想着，您見過我寫的字，也就能知道這栗子是我給您留的。”

她說話間，莊和初已拈出了那壓在幾顆栗子下面的一方扁扁的油紙包。

許是記住了他先前是如何在荷包裡放着她那張寫着“此君平安”的紙，這回的字條也如法炮制，一樣用層油紙仔細包着。

說是字條，紙不算大，字卻寫得實在不小，縱是在晦暗處，甫一展開，也足夠一眼個清楚。

——此君開懷。①

“開”字筆畫雖也不少，但尚算橫平豎直，不算太為難，那“懷”字一看就是将人為難壞了，不知是反複寫過多少，才寫出這麼個雖大了旁的倍餘，歪歪扭扭，但起碼沒有落下些什麼的。

那“此君”二字隻怕是寫過更多遍。

行筆還是不成章法，但已然成竹在胸，一揮而就，一筆一劃間已毫無生澀的停頓了。

字條被熱騰騰的栗子暖透，拿在手上，好像一團陽春正午時分的日光，那抹恰不會将人灼傷的熱意，正把他從謝府帶出來的一身陰寒穢濁散了個幹淨。

心頭頓然一熱，也頓然一輕。

默然執了片刻，字條上的熱意被夜風徹底吹散，莊和初才想起問。

“為何送我這個？是瞿姑姑的囑咐嗎？”

婚儀前後都有些什麼禮數，莊和初自是清楚的，但這回的婚儀由裕王一手操持，宮裡照着他的意思增減些什麼，也不無可能。

千鐘忙搖頭，還是沖着牆道：“是我昨晚瞧着，您好像心裡叫什麼事堵得難受，這還在年裡呢，不高興可不吉利。您喜歡的那些文房雅物，我弄不明白，您喜歡糖炒栗子，我可知道哪處能買着最好的。”

想着那處生意火熱的炒栗子小攤，千鐘又喜道：“可巧了，那賣栗子的正吆喝，過年吃栗子，大吉大利！”

他喜歡糖炒栗子？

他怎不記得，何時與她說過，自己喜歡什麼糖炒栗子。

莊和初對着這話微一怔，忽想起些什麼，不由得一笑，“你今日可是見過大皇子？”

“您——”千鐘驚訝得差點兒轉過頭來，忙又定住了。

莊和初喜歡糖炒栗子這事兒，确實是大皇子告訴她的。

她求大皇子的事，就是想知道莊和初喜歡些什麼，大皇子隻當她是為成親之後的日子做準備，倒也不藏不掖，痛痛快快地與她說了好些風雅物件。

那些雖聽着就必是莊和初會喜歡的，可她一點兒不懂，又央着大皇子問莊和初愛吃些什麼。

大皇子起初說的也與她近段日子看見的一樣，莊和初常日不沾葷腥，隻吃些寡淡的清粥小菜，幾乎不飲酒，茶是常喝的，但千鐘也是不懂。

後來大皇子絞盡腦汁，忽然說出個糖炒栗子，她才如獲至寶。