謝恂會如此對一個懵懂孩童這樣解釋人的來處，倒也是在情理之中，可時至今日，千鐘不該隻知道這些。

莊和初慎重斟酌了一下字句，才問道：“昨日，瞿姑姑未曾将此事與你講得更仔細些嗎？”

千鐘搖頭，“瞿姑姑倒是說，梅縣主十年前跟您成親那會兒，有些禮數已經行過，就不再走一遍了。”

果然。

照規矩，這些事也是要宮中送嫁的女使一起教了的，誰知為了精簡流程，删減的部分裡偏就含了這一環……

千鐘在莊和初那難以言表的神情裡隐約看出點端倪。

“我爹說的，不對嗎？”

莊和初教書講學這麼多年，還從未想過有朝一日要講授這種内容，沒有半點兒準備，一時也不知道從哪兒下嘴才好。

不過，這樣的事，日後待她識字多了，略讀點醫書，自然會懂。

“差不多。”莊和初權衡良久，才似是而非道。

千鐘狐疑地盯着那張不知怎麼就微微泛紅的臉，正色道，“那您怎麼能做得了送子觀音娘娘的主啊？萬一，明天一早，我就有身孕了呢？”

“不會的。”莊和初亦正色道，“昨夜我已在府中做過法事，送子觀音娘娘進不來。”

千鐘這才安心地哦了一聲，奇道：“您還有這樣的神通呐？”

“天機不可洩露，多說無益。”

有這一句話頂着，千鐘一句也不敢再多問。

莊和初自房中離開不久，姜濃便帶人來送了飯食，又為千鐘更衣梳洗，一切收拾罷，夜色已濃沉如墨，喧鬧聲早已散盡。

莊和初還沒回來。

千鐘原想等一等那人，可吃飽喝足，從頭到腳卸下那些沉甸甸的裹束，身上一松泛，積了一日的倦意席卷而來，實在困乏得緊，便在姜濃的勸說下先上床去邊歇着邊等。

歇着歇着，不知什麼時候就睡着了。

半睡半醒間，依稀聽見些斷斷續續的咳聲，聲音很輕，渺遠得像在夢中深處傳來的。

這咳聲實在太熟悉。

迷迷糊糊中，千鐘恍惚以為自己還是睡在那人床榻邊，守着那重傷高熱不知何時才能醒來的人，不由得一個激靈，驚醒過來。

一睜眼看見紅燭透過紅帳映進來的光暈，千鐘怔愣片刻，這才醒過神。

新婚之夜，紅燭徹夜不息，要一直燃到天明。

也不知什麼時辰了。

身旁那半張床還是空着的，人不在，可那咳聲好像從夢裡追了出來，還在一聲聲地往她耳中鑽。

千鐘又好好醒了醒神，才辨出咳聲是從外間傳來的。

咳聲被人竭力壓抑着，仍能聽出咳得深重，千鐘忙起身下床出去。

隔着内外間的簾幕一挑，就見那不知何時回來的人正擁着被子睡在外間的坐榻上，咳得厲害躺不住，半支起身子咳着。

便是如此，那人仍能提着三分警惕，一發覺她的動靜，立時收了那方緊掩在唇上的手絹。

雖離得遠，千鐘也還是在打簾的瞬間就一眼看見那上面斑斑的血迹。

千鐘心頭一跳，疾步上前去，将晾在坐榻旁幾案上的茶捧過來給他。

人剛一打簾出來，莊和初就看見來人隻穿了一身單薄的寝衣。

千鐘去端茶的功夫，莊和初已勉力坐起身，取過搭在被子上的大氅，人一到近前，便先給她裹上，才接了她手裡的茶。

莊和初含了一口茶漱去唇齒間的血腥，看着眉目間還籠着惺忪睡意的人，歉然道：“對不起，吵醒你了……”

“您沒吵着我，是我在等您呢。”千鐘坐到他身旁，在他背上順撫着，“您怎麼睡在這兒了？”

傷在肺腑，武功再精深，肺上的毛病也不是一朝一夕就能好全的，前日又受寒發熱，這兩天一到夜裡總會有一陣咳得厲害。

怕睡去床上擾她歇息，又怕睡去别處讓人多心。

他自然能管得住府中上下的嘴，但人人心裡如何想，旁人無法管束，且在目光來去之間都能流露一二，千鐘也實在太聰明，這一二分流露就足以傷了她。

這一番婉轉心思莊和初隻字不提，隻淺淺笑着，輕描淡寫道：“沒睡，隻是在這裡想點事……不早了，明日還有的折騰呢，快去睡吧。”

“您就睜着眼說瞎話吧。”千鐘一點兒不買賬，氣鼓鼓将他上上下下打量個遍，“您衣裳脫了，頭發解了，枕頭被褥也都鋪蓋齊全了，您這是想什麼呀？我看您就是想睡覺。”

莊和初被揭破謊話，不羞惱也不狡辯，隻笑着看她，笑意還更深幾分。

那雍容明豔的妝容已徹底洗去，露出了未加任何雕飾的底色。

面色是已養好了很多，可頭發一時難養，垂散下來還是毛茸茸的，倒更顯得生意蓬勃，連這樣埋怨地瞪着他，也好看得讓人不想挪開眼。

蓋頭下那樣一瞬的驚豔很美，這樣……也很美。

可見動人的非是什麼妝面。

莊和初正想再哄她快些回去睡，還未開口，肺腑間痛癢又作，忍不住又是一陣深重的咳嗽。

千鐘也不顧得再審問他什麼，軟下話音來勸道：“您快回床上去睡吧，裡面更暖和些，我也好照看您，行不行？”

一陣咳過，喘息稍定，莊和初輕搖搖頭，“不麻煩了……床褥都鋪好了，今夜就這樣吧，明日再說。”

硬的不敢使，軟話又沒用，千鐘心下一橫，另辟蹊徑。

“您可是應了我的，往後得在我眼前守着我，我可不能讓您說話不算數。您要是不到床上睡去，那我就跟您睡在這兒了，也好全了您一世英名。”

不等話說完，千鐘踢了鞋子就要往他被子裡鑽。

這樣窄的坐榻，他一人睡在上面已夠局促，她要再上來，那怕是……莊和初不敢想，也沒空想了。

“好，好——”莊和初慌地一把抱緊被子，“去……這就去床上。”

好容易将人哄了來，千鐘為防他半夜再偷跑出去，執意要他睡在裡面。莊和初好氣又好笑，卻也怕她再冒出什麼更要命的主意，到底還是依了她。

内間更暖些，又有床帳遮着，什麼細微的風都透不進。千鐘陪着他将那陣洶湧的咳意熬過去，喘息平複些，莊和初也就合目入睡了。

千鐘卻沒了睡意。

莊和初方才咳得厲害，不好平躺，便略略靠高了一些，這會兒一頭烏發垂散下來，正有一半垂到千鐘枕畔。

紅燭映照下，每一根發絲都亮瑩瑩的。

近在眼前，千鐘忍不住伸過手去，偷偷地，輕輕地，飛快地摸了一把。

滑溜溜水盈盈的，像緞子一樣。

指尖嘗試過那美妙的觸感，食髓知味，心癢難耐，不由得又伸過去，壯着膽子抓了一把。

瑩潤的發絲在手上好像一汪水似的，一把撈起來，順着指縫就淌走了，挑起一圈繞在手指上，不管繞多少圈，稍稍一松，都能一下子滑走。

如此摸了好一陣子，總算是摸過了瘾。

千鐘的目光又順着發絲偷偷往上爬去。

她隐約記得，那回在停雲館喝醉酒，好像摸過這人的臉來着。

比頭發還要好摸。

方才擺弄他頭發這麼久，人也一動沒動，這會兒看着氣息悠長，沒有要睜眼的意思，該是睡得正沉。

隻摸一下，也不會發現吧？