再轉眸回來，方才甫一燃起時還金光熠熠的燈盞，已赫然有了黑灰的焦色，千鐘忙也合起眼，心裡鄭重地默念過那個早些時候就已選好的願想，再睜眼時，殘輝點點，薄煙簇簇。

分明一片殘燼，卻不知怎的，讓人滿心踏實。

一同燃過燈，梅重九一行便回梅宅去了。

莊和初不提燃燈時的那些玄奧，千鐘也不多問，雖已有些習慣了月事在身的感覺，但總歸還是困乏，洗漱更衣過，早早便窩上了床榻。

一雙慣常冰涼的腳還沒在被窩裡焐熱，莊和初端了個盛滿熱騰騰藥湯的水盆進來，又喚她起身。

“隻是服藥，怕夜裡還要難受，這是用驅寒活絡的藥材煮了水，再與你揉一揉穴位，會舒服很多的。”

莊和初擱下水盆，順勢便往腳踏上一坐，伸手攏過千鐘一雙赤足。

手剛觸及，便覺這雙腳的主人縮了一縮。

“别怕，不疼的。”莊和初輕道。

倒不是她怕疼。

她一雙手骨瘦嶙峋，傷痕累累，一雙腳更是如此。無人庇護時，她靠着這一雙手一雙腳為自己搏出一條命來，如今也還能清晰看見，那些昔日搏命留下的痕迹。

很難看。

被莊和初一雙無暇的手捧着，尤襯得格外難看。

莊和初卻似渾然不覺，一雙溫熱的手将她發涼的腳牢牢攏住，輕輕送進熱氣騰騰的藥湯中，似是怕她燙着，一時還沒有松手。

一雙手就這麼覆在她腳上，容她慢慢适應藥湯微燙的溫度。

熱意由腳底直漫到心頭，軟軟地堆成一團，千鐘想好好道聲謝，沒等開口，忽見莊和初一低頭間，垂散在肩頭的烏發水一般地滑了下去，直朝水盆垂去。

千鐘忙一伸手，及時撈住了。

這才發現，這人還沒寬去外衣，不知怎麼竟就已解了發髻，滿頭長發垂散着，這樣低頭坐着，要多礙事有多礙事。

那一聲未及出口的謝，便化成了句更實在的，“我幫您把頭發绾起來吧。”

“好。”

莊和初偶爾晨起會靠在床榻上看會兒書，床頭備着有束發的緞帶，千鐘腳浸在藥湯裡，不便挪動，就取了這緞帶給他收拾。

這些日子來，千鐘看着侍女們給自己梳頭，大概有些明白那些發絲是怎麼纏上去的，可頭發真落到自己手裡，才覺出萬萬不是眼見着那麼簡單的，偏偏莊和初的頭發又多又滑，總是抓一把漏一半。

也不知是叫湯藥泡的，還是叫這頭發為難的，千鐘不多會兒就沁出一頭汗。

莊和初時不時被拽得頭皮一緊，也不出聲打斷她。

這散下來的頭發，原就是為了給她分心的。若不然，從未被揉過穴位的人，難免要渾身緊張，那不可避免的痛意就會愈發放大了。

洞房那晚，她可是對着這把頭發搓圓捏扁玩了半宿來的……

明明自告奮勇，卻搞得手忙腳亂，千鐘心虛起來直覺得房中靜得讓人心慌，想着找點兒什麼話定定心壯壯膽，忽想起來方才一時沒睡，等着莊和初回來，就是有話要與他說的。

“大人，”千鐘手上繼續忙亂着，故作若無其事地開口，“您怎麼不問我，兄長跟我說了些什麼呀？”

“他要單獨與你說的話，定是不想讓旁人聽的，不必告訴我。”莊和初一邊小心提着力道揉過那單薄的足底，一邊有些心不在焉地說着，忽似想到些什麼，又道，“梅先生今日帶着火氣來，隻是擔心你受委屈，若他說了重話，也不必害怕。”

“您可全猜錯了，”千鐘一點沒有害怕的意思，“兄長是要我給您帶些話。”

“給我帶話？”莊和初一怔，頭發被她鼓搗着，便沒擡頭看她。

即便不看，也能聽出那話音裡一本正經的神秘。

“兄長說，萬公公去梅宅傳話的時候，身上有股子道觀裡的香火氣，還混着點皇城裡富家女子愛用的脂粉香，說是就隻有很淡的一縷，但他鼻子靈，尋常人怕是聞不見的。兄長覺着，皇帝老爺有那麼多大事要忙，準不會專門惦記着我回門這點兒事，突然這麼隆重地讓他來莊府一趟，肯定有旁的蹊跷。再多的，他也悟不出了，就讓我把這些都告訴您。”

壓低着聲說完這些要緊的，千鐘松了松氣，又添補道。

“我也問他來着，為什麼不當面跟您說呀？他說，他一對着您就冒火，沒法跟您平心靜氣好好說話。我聽着，他就是想說您洪福齊天、蒸蒸日上的意思。”

莊和初被這歪解逗笑出聲，不待問問她這意思是如何品出來的，又聽那話音小心地壓低了下去。

“大人，我猜着，這裡頭準是有您的籌謀吧？”千鐘把話音壓了又壓，“您中午那會兒說起李少卿的時候，就說他在宮裡也該有動靜了，這接着宮裡就用這麼大的陣仗讓兄長來咱們這兒過節，怎麼琢磨，都不會有這麼巧的事。”

的确，梅重九今日來莊府，不隻是來過節的。

還送來一道無字的旨意。

是他前些時候與蕭承澤定下有關李惟昭的安排時，就與蕭承澤說定，宮中若一切時機成熟，便傳一道旨意，讓梅重九來一趟莊府，他便明白接下來要做些什麼了。

至于把信号定在梅重九身上，也不為旁的，隻是那時就預料到，定有一段日子要在裕王的看管之下，時日一長，梅重九必會為着莊府懸心。

任何報平安的話，都比不上讓他當面數落一頓能讓那人真正踏實。

“再則，”莊和初撿着些要緊的與她解釋罷，語聲柔了一柔，又道，“早些周全了回門之禮，也是一樁好事。”

聽着莊和初緩緩說罷這裡頭曲折的門道，千鐘在李惟昭這個名字裡忽又想起一件她至今也沒琢磨透的事。

“大人，我還是沒想明白，要是李少卿認下宮裡那條人命，怎麼才能變成件好事呀？”

“能否成好事，也要仰仗你的。”

“我？”千鐘更不明白了。

“夜間不宜思慮過甚，這些事，待明日再說吧。”莊和初說話間覺得頭上輕了一輕，似是那雙一直在薅着他頭發四下裡鼓搗的手終于大功告成，撤了下去。

盆中是赤褐色的湯藥，雖水波微蕩，也足夠映出個人影兒了。

莊和初垂眸一瞥，不由得通身一頓。

這好心為他绾發的人，苦苦折騰半天，勉強算是把頭發全都繞上去了，纏成一團，隻是纏得實在談不上規整，頭發層層疊疊朝四面八方支棱出來，就好像腦袋上面……

開了朵花。

莊和初好氣又好笑，擡起已有兩個大的頭看她，“這發髻如此新奇，可有什麼說法？”

“有呀！”一雙腳還在他手裡，千鐘雖心虛得直想跑，嘴上還不認命地掙紮，“這個……這個叫花開富貴，富貴滿堂！多好的意頭呀。”

“富貴多了反是負累，還有别的意頭嗎？”莊和初興緻缺缺地低回頭去。

“有……”千鐘盯着那高聳的一團，“還有步步高升，平步青雲！”

“官高事繁，也不盡是好事。”莊和初漫不經心。

富貴也不行，高升也不行，還能有什麼？

千鐘搜索枯腸間，忽想起白日裡看過的那些花樣來，破罐子破摔地随口就抓，“花開并蒂，永結同心，這個好不好？”

“嗯，這個好。”