月光自叢叢竹梢間碎碎漏下，夜風拂過，一地斑駁光影如蝴蝶翩跹，莊和初穩穩抱着懷裡的人，自這一片隆冬靜夜裡虛幻的春意間緩緩踏過。

“嗯。”莊和初輕輕應了一聲。

沒走出幾步，又聽那夢呓聲響起，“要叼大人後脖子……”

“……？”

一夜安甯。

人實在困乏得緊了，睡得格外沉，直到翌日天大亮，姜濃來通禀大皇子府來人，進出門的聲響才将人從沉睡裡拔出來。

“大人要出門嗎？”

千鐘睡眼惺忪地坐起來，看向那不知何時已起床更衣畢的人。

莊和初撥開還垂着的半邊帳幔，坐來床邊，順手将被她坐起時一把推開被子往回掖了掖，邊道：“大皇子府差了人來，不知何事，我去看看。”

“您今日還有事差遣我辦嗎？”

莊和初輕搖頭，“昨日辛苦你了，今日好好歇歇。”

昨夜一路将人抱回來時，人已睡沉了，便隻将發髻上那些钗環一一松解下，沒有細細梳順，在枕間摩挲一夜，這會兒乍一起來，本就有些毛糙的頭發蒙茸地支棱着，如此睡意朦胧地坐在被子裡，無辜得一點兒不像個做夢都嚷嚷着要叼他脖子的人。

夢裡說過什麼，這人該也都忘幹淨了。

莊和初暗自好笑着，擡手攏了攏那片亂發，“再多睡會兒吧，餓了再起也不遲。”

千鐘卻沒有再鑽回被窩的意思，揉揉眼睛，目光清明了幾分，“您這裡要是沒有我的差事，我能去趟梅宅嗎？好幾日沒跟兄長學識字了。”

困倦未消，竟已記挂着這事了。

想必是昨夜看着大皇子那些功課，太多字認不得，又生了上進的勁頭。

梅重九目盲但不失心細，總不會讓她累過了頭。

去梅宅也好。

“好，晚些差人送你去。”

莊和初安頓罷内院的事，去到花廳時，雲升已在那裡直挺挺地戳了許久，心裡對着各路能想起名号的神仙拜過一圈兒了。

一見莊和初來，雲升腰背一繃，“莊先生……莊、莊大人。”

隻一個稱呼就憋了張大紅臉。

莊和初笑笑，全做充耳未聞，隻問道：“大皇子還好嗎？”

雲升腦袋一耷拉，糾起愁眉，蔫蔫地道：“昨夜回去，鬧得府裡人仰馬翻的，都到了後半夜，還抱着被子哭呢。”

莊和初暗自苦笑，隻看他昨夜離開時的架勢，也料到會如此。

“他喝多了酒嗎？”

“沒有。”有諸多先例在前，隻這二字顯然沒有分量，雲升忙擡頭補道，“沒有，這回真的沒有。殿下說，他還沒在晉國公那正式行過禮，他今日還是要按先前的安排，早起去大理寺研讀案卷，所以不能喝酒。”

氣急到那副樣子，還能拎得清這份輕重，到底是長大了。

笑意彎在眉目間，如熟透的柿子，甘美中隐着絲絲難以覺察的澀意，莊和初輕輕點頭，“他很快便會适應的。回去也不必多勸，隻是需得多留意些飲食起居，不要太累。旁的，我這裡都好，不必再來了。”

“我……”雲升支吾片刻，又為難地一低頭，“我回不去。”

“嗯？”

不是不回去，是回不去。

“我們殿下說，您這裡三青三綠去蜀州一時回不來，身邊缺個方便貼身照護的人，差我自今日起跟在您身邊，随護您左右。”

雲升越說腦袋耷拉得越低，話說完，腦袋恨不得别到腰上去了。

雲升為難的什麼，莊和初自然清楚。

大皇子府的侍衛哪是能被尋常官員留在身邊使喚的？何況現在也沒了那道師生的名義。

蕭廷俊如此行事，使性子鬧脾氣還在其次，最要緊的是還做給晉國公看，明晃晃讓晉國公知道，他與莊府這裡不會立時斷了關聯，以防叫晉國公輕易拿捏了他。

隻是如此一來，無疑是要讓莊府與晉國公府結下梁子了。

莊和初笑笑，單憑李惟昭那一樁，他與晉國公府就注定合不到一處去了，“也好，縣主晚些要去梅宅探望兄長，勞你送她過去吧。”

雲升腦袋垂得更低了些，“殿下吩咐，您在哪我在哪，您去，我就去。”

莊和初微一怔，忽想起昨夜那人負氣丢下的那句什麼志存高遠、諸多選項的話，不由得輕一歎氣。

那輕如遊絲的一聲歎氣落進雲升耳中，響似驚雷，雲升忙不疊道：“您、您别誤會殿下，他沒有别的意思，他就是擔心有人會欺負您，真的！”

便是有，也無妨。

如此若能讓那已站上風口浪尖的人多一分心安，也是一樁好事。

叮囑了姜濃親自送千鐘去梅宅後，莊和初便任由雲升像條尾巴似地随着去了十七樓，走到門廊下，擡手打簾前，莊和初頓住步子。

“我今日要修完一卷書，不便有人在旁打擾，隻能委屈你在廊下候着了。”

讀書人的藏書樓就好像兵家的武備庫，不請擅入是極大的冒犯，從前随蕭廷俊來時，沒有莊和初開口準允，他們一向也是立候在外的。

這倒與蕭廷俊的命令并不相悖。

人還能從這樓裡飛出去不成？

“是，”雲升往旁一立，“您若有吩咐，随時喚我。我定寸步不離。”

“好。”