第一百六十八章

千鐘從秋月春風樓回到莊府時，裡裡外外圍守莊府的羽林衛已盡數撤走了。

兵荒馬亂間，莊府還沒來得及布置上元節的一應裝點，正月十四已近圓滿的朗月傾下如霜如雪的寒輝，毫不厚此薄彼地鋪展在每一戶門庭間，映得莊府比起四鄰那些裝飾熱鬧的門戶愈顯得冷清一片。

送千鐘回來的是兩個便服的羽林衛，姜濃迎出來時，一搭眼便從那貌不驚人的裝扮裡瞧出來者不俗的身份，卻也識趣地不曾道破，隻好生将人送走，便關切地打量千鐘。

“縣主一切可好？”

“我都好。”千鐘挽了姜濃，直往内院裡走了走，才道，“姜姑姑，皇上說，我兄長不見了，要我協助京兆府尋人。這是怎麼回事，您曉得嗎？”

“縣主莫急。”姜濃在挽于她臂間的手上輕撫了撫，從容靜定道，“早些時候，京兆府也來府中問過。梅先生在皇城裡誰人不識？縣主盡可放心，定不會有事的。”

千鐘在秋月春風樓乍聽到這事時先是一驚，而後也是這個反應。

梅重九從前在皇城裡吃的可是抛頭露面的飯，這樣一個人要隻是走丢，應該用不了個把時辰就能循着蹤影，何須京兆府興師動衆地這麼個尋法？

他眼睛不方便，自己躲起來怕不容易，必是有人将他藏起來了。

一見姜濃這派雲淡風輕的反應，千鐘心下了然，“姜姑姑說得在理，兄長福澤深厚，不必咱們操心，京兆府也一定很快就能尋到他了。”

千鐘應着協助找梅重九的這道旨意回來，原該先去梅宅看看，卻先朝莊府來，是因為還有樁更緊要的事。

“姜姑姑，”千鐘又問，“昨日大人從府裡走之前，可留過什麼話嗎？”

如果莊和初事無巨細地算到了一切，那該也能算到，她在今夜就能平安無事地從宮裡出來，滿懷困惑與震駭，急着想要尋個地處問個清楚。

極有可能，莊和初會順着她的這份急切，留些什麼指點給她。

也許，這裡面就有他轉危為安的關鍵。

莊和初那日留了不少話，但沒有哪句是留給千鐘的，不過，姜濃道：“大人留了件東西給縣主。”

千鐘精神一振，忙央了姜濃速速帶她去看。

姜濃引她去了内院卧房裡，直走到内間床榻前，就見收拾利落的床榻上安放着一個大而扁平的箱奁，上面以螺钿做了鑲嵌，在燈燭映照下溢彩流光。

姜濃直将千鐘引到這箱奁前，“這上面的鎖扣是機簧鎖，箱蓋關合便自動落鎖，打開則需有對應的鑰匙。大人說，這鑰匙在除夕時就已交到縣主手中了。”

除夕時給了她？

從除夕到今日，不過短短半個月，已覺得有一輩子那麼長了。

千鐘在蕪亂的記憶間穿行尋索着，不經意轉眸間，掠過妝台，目光不由得一定，忽地想起些什麼，擡手朝鬓發間摸上去，準準地抽下一支金簪。

這是除夕那夜莊和初送給她的，說是原打算為她及笄之用，未料梅重九以兄長身份送到了前頭，還是将它送給她，親手為她簪在發間。

後來她作勢吓唬他要摘掉，莊和初還當真緊張得很。

這金簪式樣很簡單，隻在簪頭上有些算不上花紋的凹凸紋樣，如今對着這箱奁上的鎖眼瞧着，正正契合。

早在半月前就交給了她這把鑰匙，便是說，這人早在半月前就做好了這道籌謀。

這裡面裝的能是什麼？

千鐘緊張得手上微微發顫，試了兩次才聽得“咔哒”一聲輕響，箱蓋一擡，目光才往裡一探，就蓦地呆住了。

擡箱蓋的手頓然一僵，怔愣良久，才緩緩開到底。

裡面盡是一片奪目的金輝。

這東西她不久前就見過一次，還是由宮裡送來的，不必動手去翻就知道是什麼。

是一套嫁衣與一頂蓋頭。

與宮中送來給她的那套儀制相同，一樣用了簇金繡，卻比宮裡的紋樣還要精細絢麗，處處花團錦簇，鑲邊的地方又排着細細的竹葉紋，仿佛有密密叢叢的竹林在不惹眼處暗暗護衛着花團。

這些花樣……

都是那日在這房中，莊和初讓她看過的，那時他問她，最喜歡哪個花樣，喜歡到想穿在身上，去見最想見的人。

她執意說喜歡竹子，有“竹報平安”之意也有“此君”之意的竹子，他那時沒應她，隻道是不急，日後再說。

之後一事連着一事，她早忘了這件仿佛無關痛癢的事。

想破天去也想不到，竟是為的這個……

她沒選定花樣，他便把所有那些花樣都尋了合适的位置，全都繡給了她。

那些竹葉紋的花邊，細細看去，繡線之間有些幾乎微不可查的色差，該是繡到這部分時，原有的線用完了，最後的一部分，該就是用她買回的那些撚金線繡完的。

一直到那個時候，他竟還在為她忙着這些。

仔細疊好的嫁衣與蓋頭旁，還有一隻卷軸。

千鐘顫着手展開來。

是那幅應了要送給她的九九消寒圖，正月十六才出寒，但所有的白梅都已染紅了，仔細卷起來裝在這裡。

那日在這房中向莊和初讨畫時，莊和初那些話又嗡然回響至耳畔。

他說，這畫原是該燒掉的，不過，有人想留着它，就不會不吉利，可以送給她。

原該燒掉，但有人想留，就可以留。

這莫不是說的……

那人還說，莊府裡一切都歸她，他隻取一件。

千鐘心頭陡然揪緊，臉色瞬間白下一重，姜濃看在眼中，正欲關切一聲，忽見人朝她轉來，一把緊捉了她的手。

“姜姑姑……”那一貫響脆的話音裡不知怎的添了一重讓人疼惜的微顫，“大人有沒有說過，他要拿走件什麼東西？”

那話交代給姜濃時，大概不是這麼個說法，千鐘眼見着姜濃怔愣片刻，才恍然明白些什麼，低了低眉。

“是不是……”千鐘定定看着姜濃柔婉的眉眼間那一道刺目的為難，這幾乎已是一句毫無懸念的回答，千鐘還是緊着牙關，顫然擠出輕輕一問，“他那口棺材？”

姜濃訝然微驚，落入千鐘眼裡，已算是一聲闆上釘釘的回答了。

“縣主——”姜濃甫一開口，人已疾步奔出了門。

當日姜濃迎了那口由陳記壽材鋪吹吹打打送來的紅漆棺材進門，說請他們在莊府裡尋個風水合宜的位置安放，千鐘後來問起過，那棺材後經莊和初挪放，最後是落定在了她才入莊府時與梅重九一同住過的那院裡。

千鐘直奔過去，姜濃也不攔阻，隻追着她過去，為她掌了燈。

棺材還在，千鐘心頭微松，扶着棺蓋喘出一口氣。

莊和初倒也未曾說過這些不能與人說，既已到了這處，姜濃索性與她說個明白，“大人囑咐，他在城郊的一片林邊置了一小塊地，待上元節後，就将這棺材葬去那裡。”

城郊的林邊？

千鐘忽地想起些什麼，“是大皇子從晉國公那買的那塊風水寶地邊上？”

“是。”

隻說把這棺材葬過去？

看着那合緊的棺蓋，千鐘心中忽地生出個不祥的念頭，呼吸一滞，擡手猛然推上去。

姜濃一聲勸阻的話剛到喉間，又無聲地吞了回去。

昨日一早，莊和初喚她到這來，與她當面一一清點了裡面的物件，吩咐說，這棺裡的東西一樣也不能失，而後，才将棺蓋合上。