那道身影太遠，帶着帷帽看不清面容。

隻見他一手持刀揮過，眼前閃過一抹血光。溫熱粘稠的液體濺灑在她的臉側，關思弦望着逐漸走進的黑影發怔。

是公黎嗎？

他是來殺她的嗎？

分明已經躲過了那麼多次，難道還是逃不過他的追殺。如果死在他的刀下，是不是就可以從痛苦中解脫。

可她還不想死啊……

微弱的光亮被陰影擋住，有人輕輕觸碰她的身體。

關思弦感覺自己被什麼人抱在懷裡。相觸的地方很痛，但痛過之後，随他帶來的涼氣讓她周身灼熱得到些微消解。

她下意識想要貼近，但本能産生的害怕使她顫栗。

女孩滿身是血，蜷縮成一團，昏迷之中微微顫抖着。

“沒事了，沒事了……”

緊握的長刀脫手掉落在血泊中，深黑帷帽被随意丢在一旁。沒了黑紗的遮擋，他眼底的惶然與緊張暴露無遺。

“你不會死，你會沒事的……”鄒池低頭看向懷中的姑娘，口中不停念着。一時間有些分不清，止不住顫抖的究竟是臂彎裡的少女，還是他環抱着她的雙手。

“你不是擁有神力嗎？不是會回溯時間嗎？你不會死的……”

天知道他在得到關思弦失蹤的消息時有多害怕。

來不及細想内心的恐懼從何而來，他以公黎的身份發動了潛伏在皇城的所有屬下。

他顧不上長久以來的部署，顧不上打草驚蛇帶來的後果，隻為盡快找到關思弦的下落，拷打、逼問，甚至打破自己一貫的原則，抓來親眷威脅，以鮮血性命審問，才終于在一天之内找到了這裡。

所幸，關思弦還活着。

那日在回春齋，他故意将有關藥人院的經曆說給她聽，不單單是想要以此示弱，激起關思弦的憐愛與同情，也是為了讓隔牆的耳朵聽見。

他曾懷疑過回春齋與藥人院的關系。

四年前皇城爆發疫病，萬人染病甚至喪命，終被當時名不見經傳的回春齋一紙藥方平息。加之救治過程中分文不取，自那之後回春齋善名傳遍大楚。

當時的鄒池早已逃離藥人院，随那時的養父躲在邊陲小城。一年前他回到餘杭，才得知這一樁事。而回春齋的那一紙藥方，竟與他逃出深山時藥人院正在研究的方子相差無幾。

但事情已過去多年，回春齋又藏得極好，他遲遲找不到突破口，才尋了更迂回麻煩的路子。直到那天在山中中了毒，他便幹脆以身為餌，想誘得暗處的人發現他出逃者的身份主動找上門來。

思及後續不可預知的危險，鄒池主動提出與關思弦保持距離，卻沒想到還是将她卷了進來。

看着懷中半昏迷之下忍耐着痛楚的姑娘，看着她因難受皺成一團的臉，鄒池心中湧上一陣後悔。

早知她會被人盯上，他倒不如親自守在她的身邊。或者在進山那日，他就不該被那股嫉妒的情緒催着，沖動應下關思弦的同行之請，導緻讓她一步步置身險境。

鄒池意識到，少女在他的心裡，已經與從前不同。

也許是曾見過她與人争吵救下若雪，也許是因為看見了她藏在乖順之下的另一面，也許是在被他抓走時故作鎮定地談判，又或許是她對鄒池的信任與關切讓他感到陌生而無措。

他很久沒有這般在意過一個人，被她亂了心緒，失了分寸。

“别……”

臂彎裡的姑娘喃喃着什麼，雙眼緊閉也難以安穩。

鄒池微微傾身，想要湊近聽她在說什麼。可當他聽清女孩的話語，不由身子一僵。

“别殺我。”

她不住重複着。

鄒池嘴角泛起一抹苦笑，低下頭時陰影掩下眼底一閃而過的痛。

她害怕他，他早該知道。

曾經數次險些奪去她性命的人，明明是自己。

他左手将關思弦環在胸前，右手自懷中掏出瓷瓶。他試着單手拔開藥瓶，可右手使不上力氣，瓷瓶數次從掌心滑落，又被他一遍遍顫抖着拾起。

等終于打開了藥瓶，鄒池輕輕撥開她肩頭的衣裳，将白色粉末抖落灑在傷處。

掌心的包紮不知什麼時候松開，露出未痊愈又裂開的刀傷，滲出的鮮血滑落，與她肩頭的血迹混在一起。

鄒池撕下幹淨處的一片衣襟，将她肩頭的傷處包紮好。

但他很清楚，瓷瓶中的藥粉隻能暫時緩解毒性發作的痛苦，如果想要徹底壓制毒性……

鄒池牙齒咬着右手繃帶的一端扯開，對準掌心崩開的傷處毫不猶豫咬下去。

他咬破撕開血肉，湧出的鮮血順着嘴角滴落。

直至含着滿口鮮血，他低頭貼上女孩的唇瓣，将自己的血液渡進她的口中。

洶湧的血腥味占據了口腔，關思弦迷糊中無意識抗拒，卻被強硬撬開禁制，将滿口粘膩血液吞了下去。

鄒池一直關注着懷中的女孩，直到她的呼吸平穩了些，身體不再燙得吓人，才稍稍放下心來。

他正準備抱起關思弦帶她離開，忽然聽見遠處傳來動靜。

他的動作頓住，豎起耳朵仔細聽。

整個藥人院的守衛都被他殺光了，來人倘若不是藥人院的，便該是同樣在尋找關思弦下落的人。

他在趕來之前，擔心自己被路上的埋伏絆住腳步，派人将自己得到的線索透露給了葉槐秋。

而現在他們終于趕到了。

鄒池猶豫片刻，下定決心後輕歎一口氣。

他将懷中的少女靠在牆邊安頓好，然後抓起腳邊的苗刀，重新戴上帷帽。

離開前，他回頭看了一眼。

見關思弦歪着腦袋，緊皺的眉心松開些許，似是幾乎平複了狀态，他才放心離去。

黑暗中，關思弦睡得并不安穩。