蛇窟深藏地底，沒有太陽，不見月色，隻能依靠鐘表分辨時間。少女望着房内忽明忽暗的燭火，神色茫然。
由木葉忍者淪為逃亡叛忍，此刻又成為了大蛇丸勢力的一員。
從未設想過的道路，此刻卻發生在自己身上。瑠加覺得命運像一隻無形的手，戲弄着渺小無能的人們，撕裂光明表象的僞裝，将她從安逸和平的道路上越推越遠。
輕輕撫摸過脖頸的咒印，徹骨的疼痛記憶猶新。
正胡思亂想間，房門“吱呀”一聲推開，阿咲的叫聲喚回了她雲遊的思緒，黑貓體型變大了些，金色圓圓的眼睛正乖巧看着她。
未等瑠加出聲，忽地注意到阿咲之後陰影中站着的高瘦身影。佐助沉默地立在門外，一雙漆黑眼眸正看着她。
阿咲三兩步躍至瑠加懷中，依戀地拱進主人懷抱，在黑貓身上感受到熟悉的查克拉，瑠加苦澀一笑。
“謝謝你，把它照看得很好。”
佐助沉默着走入房間，隻随意掃過，窄小布局中的一切都落入眼底。少女坐在床邊，輕柔地撫摸着她的貓，頭發比之前要長許多，未經打理，正蓬松随意地披散在腦後。
青年毫無波瀾地目光在她身上停駐許久，少女仿佛回避着什麼，始終低着頭，垂落的碎發掩蓋了她的眼睛。
也正如佐助所感受到的，瑠加莫名有些不敢去看他。
許久未見，本該是久别重逢的激動喜悅，可思念之人就在眼前，也并無旁人打擾，瑠加就是下意識想要逃避。
她怕佐助怨她隐瞞真相獨自冒險。
可她也有些怨佐助。
怨他離别那日的無情與決絕，怨他為了達成目的，毫不留戀地抛下自己。
佐助在瑠加身邊坐下，床鋪因為多了一個人的重量而輕微下陷，她不自覺向對方傾斜，二人肩膀相貼，隔着薄薄的衣衫，将身體的溫度傳遞給了彼此。
鼻尖再次湧入熟悉的氣息，瑠加默默閉上眼，輕而眷戀地深深吸了一口，眼眶酸澀起來。
“方才在大蛇丸面前說的那些……你從未對我提起過。”
青年淡淡的聲音自頭頂傳來，瑠加微微抿唇，卻聽對方忽然道，“抱歉。”
這意料之外的道歉令瑠加擡頭，正對上佐助低垂平靜的眼眸，她在對方眼中看到了眼眶微紅，模樣狼狽的自己。
“是我沒有考慮周全。”
“不，我也要向你道歉……對你隐瞞了很多。”
瑠加自嘲的低笑一聲，“我們兩個都是笨蛋，不是嗎？想獨自背負起一切，但卻又保護不了對方……都是無能又傲慢的臭小鬼。”
佐助沒有說話，放空雙眼不知在想什麼。
“我會當面向那個男人問清楚。”他忽然開口，“那一晚的真相究竟如何，還有族人眼睛的下落……他一定知道什麼，我會讓他說出真相。”
“傷害你的人，木葉也好，或是别的什麼……我會讓他們付出代價。”
“不要再獨自冒險，宇智波的真相和複仇，我們共同承擔。”
佐助的每一個字都擲地有聲，瑠加忽然破涕為笑，長久以來的壓抑和痛楚忽然卸下，她也放任自己側頭依靠在青年的肩上，對方的指尖與自己相碰。
“我很想你。”瑠加聽到自己低而沙啞的聲音，嘗到了眼淚的苦澀，尾音輕如氣聲：“别再抛下我了。”
回答她的是佐助更加用力的十指相扣。
晚些時候，有人敲響了房門。
一個與瑠加年紀相仿的少年探出頭，“你是新來的醫療忍者吧？兜先生讓我帶你熟悉一下這裡。”
少年身穿短褂，額前束着頭巾，一頭亂糟糟的短發使他看上去有些不拘小節，但身上卻洋溢着與蛇窟格格不入的鮮活。
“我叫山葵，你怎麼稱呼?”
“宇智波……瑠加。”
“哦！和佐助大人一樣的姓氏呢！？你們是兄妹嗎？”
“是同族。”瑠加有些錯愕地重複少年的稱呼，“佐助…大人？你稱呼他‘大人’？”
“對呀。”山葵不解瑠加為何如此驚奇，“佐助大人來音隐前，兜先生就提前公布了這個消息，吩咐所有人都必須尊重佐助大人，一切按照他的喜好來布置。”
“誰要是惹了佐助大人不開心，第二天就會消失，無論佐助大人提什麼要求，大蛇丸大人都會答應，無有不依的。”
兩人閑談着，不知不覺已轉遍蛇窟大部分區域，而瑠加也得知了這一年多時間佐助在蛇窟的近況。
似乎……比她想象中要好許多？
山葵帶着瑠加來到一處較大的公共空間，零星看到幾個音隐忍者坐在長桌前，山葵忽然大喊，“奶奶——我帶新人來啦！好餓啊，我要吃咖喱飯！”
“别嚷嚷，我正忙着呢，再等五分鐘！”
蒼老但中氣十足的聲音從後廚傳出，而瑠加再一次遇上了手端餐盤的藥師兜。
見瑠加一臉錯愕，白發男人笑起來，“怎麼這幅表情？”
“你們……居然還有食堂？”
“不然呢？就算是大蛇丸大人也是要吃飯的。”兜似乎被她這天真的模樣逗笑了，“今晚好好休息，明早到一區實驗室等我。”
目送兜的背影消失在長廊中，山葵與一位老婦來到瑠加面前，手中端着熱騰騰的咖喱，“瑠加大人，這是您的晚餐。”
瑠加連連擺手，“直接稱呼我名字就好。”
“好吧，那我介紹一下，這是我奶奶，大家都叫她玉子婆婆，負責掌管這處據點的廚房，有什麼想吃的和忌口的就和奶奶說哦！”
“您好，請多關照。”
玉子婆婆親切地拉着瑠加的手，笑容十分慈祥：“和佐助大人一樣，都是美人呢。”
“您過獎了。”
看着眼前熱騰騰的咖喱，耳邊是這對祖孫熱鬧的交談，不知為何，瑠加竟覺得輕松。
本以為踏入龍潭虎穴，卻好像并不如想象中那般兇險。
瑠加輕不可察的歎了口氣，将咖喱送入口中。
自逃亡後，便再也未像今天這樣好好吃過一餐了，辛辣鮮香的食物落入胃袋，瑠加感到曾經灰敗頹靡的自己好像再一次鮮活起來。
此刻身處安全的庇護所，身邊就是思念的人。
前路和希望不再模糊不清。
熊熊烈火又如何？
宇智波本就是生在火中，持握團扇攪弄風雲，與赤焰共舞的一族。