幾步小跑過去，一看，果然這不就是小米椒嗎？難道端木王朝，隻有莊戶才吃辣椒？小王爺瞪直了雙眼，指着小米辣問跟過來的莊戶，“這是什麼，能吃嗎？”

莊戶也迷糊了，這不是花嗎，花可以吃嗎？“回小王爺，這是紅燈籠，咱覺得這東西長得喜慶，就種着院子裡，沒人吃過這東西。”

合着你們把辣椒當花啊？小王爺心裡怒罵“暴殄天物”！

“父王，我想吃這個。”

瀚海王沒有立刻答應小王爺，這東西有沒有毒都尚未可知，怎麼能直接吃。

旁邊的另一個莊戶倒是大着膽子開了口，“王爺，小的小時候嘴饞，摘了這個紅燈籠來吃，但是味道不好，很刺激人的。”

也就是說這東西沒毒？“你吃了多少，吃完有什麼不适嗎？”

“回王爺，我就吃過幾個紅燈籠，沒有什麼不适。這莊子裡，不止我，還有好多小人都偷吃過紅燈籠，沒見誰有什麼不好的。”就是這味道不怎麼好，小孩子都是玩遊戲玩輸了的才要被罰吃一口這個紅燈籠。

瀚海王點點頭，命人摘了少許紅燈籠，送去給府醫，讓府醫看看這東西有毒沒有。

赫連雲謙也知道在父王确定小米椒無毒前，他是肯定吃不到的。這趟來莊子可是太值了，小米辣啊，做成辣醬那就是各種菜的靈魂伴侶，更重要的是能做成好吃的蘸水，他覺得有了這蘸水，他也不是不能接受水煮菜的。

不知道民間有多少人種這紅燈籠，他要想個辦法普及一下這種調味品才是。

回到他們的院子裡，小王爺沖到母妃面前，舉起小手，眼淚汪汪的。再看看旁邊一臉心疼的女兒，王妃也是沒忍住，瞪了一眼瀚海王，讓你帶孩子，就這麼帶的？

瀚海王一旁略顯尴尬的笑笑，“小玲珑給元寶上了藥了，不礙事兒，明天就好了。”

中午為了補償受苦受累的小王爺，餐食格外豐盛。可惜看到小米辣，卻吃不到小米辣的小王爺不領情，他的麻辣香鍋、水煮牛肉啊。

下午小王爺又琢磨出了毽子，誰讓這隻大公雞昂首挺胸地從他面前走過呢，簡直就說在說“走過路過，不要錯過。”

小王爺拉着母妃、姐姐一起玩踢毽子。這個朝代雖然沒有說女子不能出門，但是像他們這樣的人家，女子都是養尊處優的，長期缺乏運動對身體不好，他赫連三歲為了母妃和姐姐的健康可是操碎了心。

在莊子裡，白天不是跟着父王出去漫山遍野的玩，就是在莊子裡拉着母妃和姐姐一起踢毽子、跳房子，小王爺這日子過的那叫一個滋潤。

終于，府醫那邊有了結論，這紅燈籠無毒，可食用。但是這東西味道較為刺激，似乎不是什麼适于食用的食材。

瀚海王指指旁邊盤子裡的紅燈籠，說“這東西無毒，但是味道欠佳，你還要吃嗎？”

小王爺很嫌棄地問“他們是直接吃的嗎？”

一旁的侍從回到，“回小王爺，府醫及試用人都是洗淨後直接吃的，吃後口舌有灼燒感，面紅耳赤，渾身發熱。”

得，都是勇士，生吃小米辣，這口感能好就怪了。“父王，這紅燈籠不是和蔥姜一樣的調味料嗎？為什麼要直接吃？”

“你為什麼說紅燈籠是調味料？”

“這紅燈籠不就是小号草果嗎？”

瀚海王看看盤子裡的紅燈籠，覺得兒子說的有道理。“那交給曲大廚吧，讓他研究一下，這紅燈籠到底怎麼調味。”

小王爺對曲大廚的實力很有信心，他幹脆跟着一起去了後廚。

曲大廚在聽了小王爺的一番吃經後，覺得他要是不把這紅燈籠的用法給琢磨出來，那簡直對不起小王爺的信任，怎麼能讓小主子失望呢？

送走了鬧心的兒子，瀚海王轉身去了書房，也不知道帝京現在是個什麼情況。

看着密信裡的，這李丞相越發不知收斂了，真當朝堂是他家的嗎？還将長子李程祥提拔到了光祿勳得位置，這個光祿勳可是主管官員選拔、晉升的。以後這滿朝的文臣還不都惟丞相命是從，朝臣恐怕隻知李丞相，不知端木帝了。

現在的端木帝是從他父親端木懷帝手中接過這個王朝的。懷帝雖有中興之志，奈何他身子骨不行，甚至膝下僅有一個兒子站住了，其他的兒女也不知道是繼承了懷帝的體弱，還是沒躲過宮中的陰私，都沒活過六歲。

懷帝繼位不過三十有四就去了，讓年僅十四歲的端木帝去面對他祖父留下的爛攤子。端木炀帝可不是好皇帝，喜奢靡、好美色、性暴虐，硬是讓端木王朝差點被北蠻給滅國了，甚至在駐邊大軍打了勝仗的情況下，還願意對于北蠻割地求饒，隻為自己繼續享樂。

端木炀帝的所作所為簡直罄竹難書，後來因過度荒唐，死在了龍塌上，沒人想去深究他到底是不是真的因為過度使用了助興的藥。再不換個皇帝，這天下就要分崩離析了。

懷帝去時，留下三位托孤的大臣，丞相李有禮、太尉蕭钰衡、禦史席大人，可惜席大人終究年事已高，還沒等幼主坐穩這天子大位就撒手人寰了。現任的禦史王有道，也不是個好東西。

十四歲的端木帝舍不得這祖宗基業就這樣斷在他手裡，勤勤懇懇地努力了十幾年，可算是勉強讓這天下太平了。但是這天下終究是個縫縫補補出來的天下，說是百廢待興一點都不為過；甚至可以預見不遠的将來，會有一場關于皇權與相權的戰争，屆時是不是又會生靈塗炭呢？

端木帝繼位這些年，也不是吃素的，丞相給兒子大開方便之門，那他當然可以讓自家人來負責皇宮的安全，皇後的三哥蕭澤平任郎中令，負責整個皇宮的警衛。可别忘了，此刻的李貴妃懷胎四個多月，正在宮中待産呢。

端木帝這一手既是交換，也是威懾，為的就是宮外的皇後、公主的安全。

看來，端木帝是打算讓貴妃平安生下這個皇子了，可這個皇子真的能要嗎？瀚海王捏捏眉心，有了這個有李家血脈的庶長子，丞相哪裡還會容得下皇嫡子呢。

瀚海城有鐵礦，卻一直隐而不公，為的不就是将來。端木王朝現在的鐵礦都是出自魯城和平城，魯城的礦大多用在軍備上了，畢竟魯城不僅有鐵礦，還有煤礦，鍛造軍需再合适不過。

瀚海城沒有煤礦，這些年都借着開荒的名義，從中原城買了不少煤，不能再多了，不然這有鐵礦的事兒就捂不住了。

還能做些什麼準備呢？端木帝的每一步都在走鋼絲，這天子不好當的。

晚上，瀚海王一家就吃到了曲大廚用紅燈籠做的新菜式，爆炒牛肉。曲大廚說先将鍋裡的油加熱，然後放入這個紅燈籠，立馬就會炒出一股香味兒，在把提前準備好的牛肉絲倒進去，大火快速翻炒，最後加點蒜苗進去提鮮，一定要在牛肉剛好炒熟的時候完成，以此保證牛肉那滑嫩的口感。

這紅燈籠的調味果然不俗，吃下去有灼熱感，但又令人欲罷不能。不知不覺，瀚海王又多吃了碗飯。

終于吃到心心念念的辣椒的小王爺，更是激動的熱淚盈眶。不過這小米辣雖好吃，卻也不能吃多吃。這份爆炒牛肉，遠沒有前世那般辣，但是對于他們這些剛接觸辣椒的人來說，就是剛好合适了。

飯後，貼心的赫連三歲又拿出讓府醫配的清火茶分給大家，養生與口福皆不誤。

得了瀚海王賞賜的曲大廚越發努力研究這紅燈籠的其他用法了，在小王爺的提示下，曲大廚做出了秘制辣醬，無論是用來蘸菜、拌粉兒、配合小炒，那滋味兒都是一絕。

小王爺看着曲大廚呈上來的辣椒，心裡一轉，這好東西可不能隻在自家有。小王爺想了想，還是決定找母妃幫忙，“母妃，借謙兒十萬兩銀子可好？”

瀚海王妃看着眼前的小豆丁，很想問他到底知不知道十萬兩銀子是多少錢。緩了口氣，王妃問“小元寶，你可知道借錢是要還錢的？”

“母妃，兒子想開個飯店。”

“飯店？是說酒樓嗎？”王妃一琢磨，這是想把紅燈籠推廣出去吧，我兒在美食方面果然天賦異禀，為這一口吃食，三歲的娃娃都能想到開店了。

這紅燈籠，味道還是不錯，王妃本來打算讓莊子裡開辟些田地，專門用來種紅燈籠，反正可以制成醬，倒也不必擔心，太多吃不完。小元寶這話倒是提醒她了，這東西，他們都吃着覺得不錯，如果對外出售，大抵會很受歡迎。

“兒子不想開酒樓，兒子想開個食鋪，早上就賣面和粉兒，但是咱們的面、粉兒比其他家高一文錢，因為加了紅燈籠醬。中午和晚上每日固定賣幾樣菜，要是有人想多吃幾樣菜，可以點套餐。”

“何為套餐，又為什麼隻賣幾樣菜呢？”

“假如食鋪供應五樣菜，可以買二兩米加兩樣菜，或者二兩米加三樣菜，多一樣菜，隻加一點錢，免得有人隻能吃一份菜，卻又想嘗到三樣菜的味道。”

說白了，其實就是中式快餐，小王爺的食鋪主打的就是薄利多銷。當然在這個朝代，也未必薄利。“兒子發現不同的菜，要準備不同的東西，廚子的做法也不一樣，這樣不就很慢嗎？如果是同樣的東西，無論是準備還是做，一定都會快的多。”

還有一點是赫連雲謙沒說的，就是規模效應，買的量大了，不就能稍微降低一點成本嗎。他想就算他不說，母妃也一定能想到，畢竟外祖父一家可是豪商，母妃也打理着王府的諸多産業。

赫連王妃聽完，點點頭，小元寶這說法雖新奇，但是不可否認是很有道理的。但是這樣的店哪裡需要十萬兩白銀？

“小元寶，母妃覺得你隻需要一百兩銀子加上一個鋪面。”

“兒子可是有志氣的小王爺，我瀚海城有那麼……大，怎麼能隻開一個食鋪的，總不好要城東的人為着一口吃食跑到城西來，那也太累人。”

合着咱們有志氣的小王爺是準備開四個嗎？“就算是四個，或者八個，那也用不到十萬兩文銀。小元寶能不能告訴母妃，你為什麼要開食鋪呢。”

三歲的小娃娃怎麼會想到賺錢，而且自家孩子又不曾短過吃穿，想着開店賺錢，還能琢磨出一些新鮮點子，可别是背後有什麼人撺掇的。

“上次去集市，父王給母妃買簪子，給兒子和姐姐買玩具，兒子也想給父王、母妃、姐姐買東西，但是兒子沒錢。”

聽着兒子的暖心的童言童語，瀚海王妃的心都要化了。摟着小元寶，摸摸他的頭，“小元寶真乖。”

小王爺回抱着母妃，好開心，上輩子的他家境優渥，可惜父母不是忙着事業，就是忙着自己得事情，從小到大，他都沒怎麼享受過父母的關愛，基本是保姆把他帶大的。他永遠不缺錢，但是也隻有錢了。

這輩子重來不知道是不是老天看他可憐，給了他這麼好的父母、還有血脈相連的姐姐。上輩子求而不得親情，這輩子算是圓滿了。

“母妃，你看你是借錢給兒子，一年利息2分（20%），還是直接投錢給兒子算作份子錢。”

瀚海王妃想的更長遠一些，小元寶終究會長大的，以後兒媳進家門，免得銀錢方面有争議，還是不要入份子的好。不過年息2分，這十萬兩銀子的利息，恐怕小元寶也付不起。

想了想，王妃說“小元寶，母妃先借于你1萬量銀子，另外給你準備10間鋪面。鋪面你可以在第一年免費去用，往後再用就要給母妃付租子了，或者待你銀錢充裕時，可直接從母妃這裡買走鋪面。”

小元寶一聽，這不相當于低息項目貸嗎？母妃人真好，用不了幾年，他赫連三歲可以靠着這連鎖的食鋪當起富家翁了。不是他不珍惜躺平的機會，實在是這送錢的機會都到了手邊了，再不接過也說不過去了。

晚上，王妃把自家小元寶的生意經分享給了瀚海王，瀚海王的聽到王妃一口氣許了小元寶1萬量白銀的時候，人都不好了，他的月錢都沒兒子多！

看着眼前眼裡充滿的哀怨的丈夫，韓海王妃樂不可支，小元寶這又不是月錢。“我會安排幾個可靠的管事給小元寶，按他的想法經營，想來确實是個不錯的生意。”

“也是該給小玲珑和小元寶安排些人了，孩子們大了，總要有些可用的人。”赫連家也是有傳承下來的家族暗衛的，眼看着這帝京就要亂起來了，也該讓孩子們有些自保的能力了。

為人父母的大概總關心的就是子女的安全問題了。遠在帝京的端木帝，正在泰和園給長公主安排影衛。端木帝發現自己的女兒早慧，有時老練的宛若成人。

是他這個做父親的不好，不然小女兒也不會這麼早熟。來到園子，發現長公主把皇後身邊安排的明明白白的，就是一隻麻雀，也别想飛進來打擾了皇後。

“景兒，這是咱們端木皇室的影衛，父皇今日将這支影衛提前交于你，以後全憑你安排，他們隻會忠于你。”端木帝是告訴長公主，今日之後，哪怕是他也調動不了這支影衛。

長公主明白父皇的意思，認真聽着，用力點點頭，“兒臣謝父皇，兒臣一定保護好母後和弟弟。”

這支影衛目前不到三十人，長公主将其分為天、地、玄、黃四部。天字部隐于暗處，都是最頂尖的高手；地字部随身護衛，明處的保護；玄字部将組建端木王朝的信息網；黃字部負責人才儲備。

重生一世的長公主，太知道自己将要面對的是什麼了，為了将來，她必須要早作打算，這支影衛來的恰是時候。