風蕩開窗外杏樹枝，辜筠玉站在屋前窗戶旁，伸手将那碗苦藥汁一點、一點灑到杏樹根處。他望着遠處茫茫遠山，青黛一片盛了一個白尖兒，美婦人剛花的發頂般，但見遲暮。

腦中閃過許多、許多或清晰或模糊的影子，那些光影古怪的人們化作一頭又一頭面目恐怖的精怪，要把人的血肉都吞吃殆盡。

他又想到白持盈，姑娘站在大雪天挂着祈福紅結的樹下，朝他盈盈一笑。

還沒來得及伸手，一切都消失了，被蒼茫茫的大雪覆蓋，隻剩下蘆葦在寒風中瑟縮。

正看着那枯不見春的杏枝，忽聽得堂外一陣喧鬧，辜筠玉遂披上外衣推門出去，卻隐隐望見堂外黑壓壓一群人。将要邁過去的步子停住，辜筠玉溫聲叫來被那吵嚷喧鬧聲吓得躲在柴堆後的石小七。

小丫頭正被吓着，見了熟人自然是兩三步快快跑了過去，拽住辜筠玉的衣擺不願放手。

辜筠玉一愣，看着小姑娘小小的發旋，僵着手學着白持盈一般裡哄孩子的樣子摸了摸。

“小七，現下有個活計與你，能将你姐姐和白姐姐叫回來陪你，你可能做去？”

小七猶豫了一下，眼淚汪汪地瞧着辜筠玉，又眼淚汪汪地看了堂外一眼，終于下定決心般點了點頭。

辜筠玉遞給她那當時安王府贈與的荷包，吩咐了兩句如何往安王府去，見小姑娘從狗洞溜了出去，便轉身直向堂上。

到那堂上，正是白持盈剛動了手，楊驚生冷笑在一旁，石當家的護在前的劍拔弩張之時。

他因趕得急，又病着，故而隻将發絲随手系在一側，被風一吹受了寒，便止不住咳嗽了兩聲。

二嬸子與花娘見了，皆是一驚，再看時，花娘早已羞在一旁，側身拿袖子擋了臉欲遮還羞，又忍不住偷看兩眼。

辜筠玉卻懶懶擡眸，未瞧他們，隻上前捧起白持盈的手握在手心，悄悄耳語道：“好兇啊，盈娘。”

這稱呼猶如江水倒注般灌入白持盈肺腑，一時驚起千層漣漪來，叫她胸口沉悶一霎。

前世今生加起來的兩輩子，也隻有他這般喊自己。

見她愣住，辜筠玉擡手在姑娘額前一點。白持盈堪堪回過神來，眸光閃漾幾瞬，急急掩飾自己方才失态，故而憤憤擰了辜筠玉一把。

一時緊張氣氛全作了繞指柔。

辜筠玉倒未喊疼，隻又虛弱地咳嗽了兩聲，白持盈怕他舊疾發作又吹了冷風，忙上前扶住，卻見這人埋在她肩頭偷笑。

可恨的又騙人。

白持盈決意不再理他，将他沒骨頭似的身子扶正，而後自覺極兇地瞪了他一眼。

辜筠玉又笑。

見這兩人一來二往幾下，二嬸子一個拉媒的怎會看不出來，登時急了，忙罵道：“這不檢點的小賤|蹄|子，這才出來月把，又勾搭上人了！”

花娘搭着她娘的手，此刻倒也不含羞了，隻指着白持盈瞪眼：“平日村子裡便你穿得最妖豔，大牛哥二壯叔哪個不是被你相公官人的叫過，如今倒是裝上純了，呸！不要臉！”

白持盈聽她母女二人滿嘴含唾急急污蔑，倒也沒急，隻虛扶着那櫃台，輕輕順過一縷發絲，笑道：“嬸嬸妹妹瞎了眼便罷，撞了頭可不好，自己做的事兒反記成旁人的，叫郎中看了也是連連搖頭，說是醫不得的怪病。”

語罷，她拍開辜筠玉又斜過來的身子，上前一步道：“如果我沒記錯，這帶私兵進城，可是按謀反論處的。”

聽了這話，二嬸母女臉色煞白，隻慌亂着往後往那陳家莊的人，隻見那一夥子人卻是個頂個的鎮定，絲毫不見私帶匪賊入城的慌亂。

本就是試探，這下白持盈全明白了。

官匪勾結，苦百姓哉。

一時滿堂人各有各的心思，楊驚生卻沒陷入這針尖麥芒的來回裡，自辜筠玉進大堂後，便一動不動地盯着辜筠玉。

辜筠玉自是瞧見了他，隻淡淡掃了他一眼。

楊驚生仍陰冷地看着辜筠玉和白持盈，最後“哧哧”陰笑一聲，不知葫蘆裡賣的什麼毒藥。

櫃台上香燒了一段，落在杠子裡。

見時候已到，辜筠玉側身替白持盈挽起那落下的一縷發絲，款款開口：“時辰已不早，茶館不接賊客，請衆位先行離開可否？”

那三當家的沒料到他竟敢逐客，一時心中覺得可笑，反問道：“你說什麼？”

卻不料他語調未落，卻見一銀制暗器朝自己飛來，死死釘入他壯實的肩頭。

辜筠玉還是那副不緊不慢的淡然模樣。

一時鮮血飛濺，三當家的直接滾落在地，痛呼不止。

“讓你們滾。”

辜筠玉冷聲回蕩大堂中，門外是熟悉的兵胄馬蹄聲。