私塾在白家後院的一處明堂，可容納十幾名學生，陳設十分雅緻講究，比蓋兮的槐林書院氣派多了。

教書的先生是一名被罷官的文人，看起來隻有二十五六歲的樣子，叫做謝漱石，據說當時是遠近聞名的才子，因為得罪了權貴，所以被罷了官。

謝家是沒落的士族，到了謝漱石這一代，家境已經十分普通了，再加上有個妹妹需要撫養，一向心高氣傲的謝漱石這才被豐厚的薪水打動，來教白家這個不成器的二世祖。

白員外還允許府中小姐們也來旁聽，與男生隔了一個屏風，隻有謝先生能到屏風另一面，男女生之間不得串動。不過，女生之中學得最好的，還是跟随謝漱石來白府暫住的妹妹，謝漱玉。

謝先生做完自我介紹，也讓在場的學生說一下之前讀過什麼書。

除了徐衍、謝漱玉讀過《論語》、《孟子》、《詩經》、《孝經》，其餘學生隻讀過蒙書和文抄。蓋兮便回答自己讀書情況和徐衍差不多。

于是謝先生宣布說從《孝經》講起。

這對于蓋兮自然很簡單，蓋兮有一搭沒一搭地聽着課，有時候無聊了就臨摹字帖，謝漱石看在眼裡，并未出言責備。

因為裴家祖上出過武将，所以白老爺還安排了習武。

上午學文兩個時辰，下午習武兩個時辰。

下午的陸教習也曾是镖師，因一次任務中受傷，投奔了白員外。下午習武自然沒有女生在場。

陸教習從跑步，紮馬步，學習基礎拳法練起。林默淵的身軀底子一般，剛開始的時候，蓋兮還真有點不适應，後來才慢慢好了。

白璋剛開始還新鮮了兩天，後來就開始告病，然後又被白員外打了一頓，才又開始乖乖上課。但是總是時不時請假，肚子疼、頭疼、腰疼、腿疼，似乎就沒有好的時候。

一個月後，蓋兮如願支取了薪水，趁着公休去當鋪贖回了林默淵的家傳玉佩。

蓋兮想着簽了一年半的合同，等明年秋天無論白公子能不能考上州試，自己就辭職。到時候一年半可以攢下三十多兩銀子，這樣就可以買那幾種珍貴的藥材救王小娥，然後就可以還王獵戶恩情了。

時間過得飛快，轉眼到了第二年，白璋公子勉強跟着家塾學完了《孝經》、《論語》、《孟子》、《詩經》，但是學生層次不同，謝先生實在教不下去《易經》、《尚書》、《春秋》這些書籍，隻是私下借給徐衍和林默淵幾本相關書籍，讓其好好研讀。臨近秋闱，謝先生開始教授詩詞和應用文。

私塾每次測試，不是徐衍就是謝漱玉拔得頭籌，林默淵穩居第三。然而謝漱石卻感覺很奇怪，這個孩子經常是前面的題都回答的見解深刻、獨到，往往能夠舉一反三、融彙貫通、推陳出新，卻總是答不上來最後一道題。

謝漱石扪心自問，林默淵回答的水平比自己都有過之而無不及。而且寫字遒勁隽秀、作詩清新脫俗、文采斐然，實在是一塊良玉。而且上課時還一直老神在在，漫不經心的樣子，難不成這孩子是個天才？

謝漱石早已打聽過，林默淵父親當時也是讀書人，但是父母在十年前就去世了。就算家學淵源，一個七歲的孩子，能學過多少東西？

唐朝科舉分科考試主要分為以下常科與制科。

常科每年分期舉行，包括明經（經義）、進士、秀才、俊士、明法（法律）、明字（文字學）、明算（數學）等多種科目。其中明經和進士兩科最為重要，謝漱石思量着，徐衍學習紮實、适合明經，林默淵才情橫溢、适合進士。而白璋繼承了父親的經商天賦，可以考個明算。賈椿字雖然不及林默淵，但是也是同輩中的佼佼者，可以考個明字。但是吳晨、郝銘、趙思等人，考不考得上确實不好說。

而制科通常由皇帝特别下诏舉行，名目繁多，如賢良方正直言極谏科、才識兼茂明于體用科等。制科的考試内容通常比較特殊，旨在選拔具有特殊才能或見解的人才，所以不在考慮之列。

謝漱石每月薪資實在是豐厚，白家對自己的妹妹都如同自家女兒的待遇，因此謝漱石覺得必須負起責任來。于是挨個找學生們談心，聊秋闱報名的事情。白璋、賈椿、徐衍等人對于先生的建議，欣然接受，謝漱石最後一個才找到林默淵。

“回先生，我不打算報名秋闱考試。”林默淵禮貌地拒絕。