“父親班師回朝時就有傳言安國武侯回京時顯熒惑守心星象，劉黨借此勾結太辰宮的守一仙師，向聖上獻密折說皇室将因我父親而走向滅亡，當年那行劉譽看似督軍，實則一直在找機會緻我父親于死地。若不是有往昔同袍向父親通風報信，父親臨時起意将我兄妹二人托付給太後，那日黎家折損的，就不單單隻有父親一條腿那麼簡單了。”

還有這麼回事！

傳言始皇帝三十六年，熒惑守心有墜星下東郡，民間有言：“始皇帝死而土地分”。

齊知遠當即吓出一行冷汗，當年的皇帝應該也沒想到事情會失敗，更沒想到輿論會向截然不同的方向發展——黎敬天出事後，以士大夫為首，京中萬民在皇城外下跪情願，求聖上明鑒，斬殺劉譽以儆效尤。

“父親受傷這事發生得蹊跷，三哥隻拿父親跑馬時大意來搪塞我，我打心底不信，于是偷翻了行軍記，又抓了人來問，得知真相的我憤怒沖頂，拎着刀就要出門，巴不得當即就去宰了劉譽這閹人。結果剛出門就被三哥攔住了，他将我鎖在柴房，讓我在屋裡大鬧了七天，等到七天後，我餓的一點力氣也沒有了他才和我說父親受傷的真相。”

黎奕接着道：“他讓人給我水和飯，說等我吃飽了，就去皇上面前作證父親是跑馬時舊傷複發導緻摔馬，而不是被奸人所害。”

少年血沸，卻形容枯槁地走到“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之？”的清流士大夫面前，在衆目睽睽之下一字一句地咬出早在腹中念過千萬遍的陳情書，磕磕巴巴地背完才發現嘴角早已被咬出了血，一滴一滴鮮紅且刺目的血。

忠奸不分，臣心苦，善惡不辨，臣心寒似鐵。

皇城外早已沸翻了天，名士指着他的脊梁骨唾罵，那日光是飛來的唾沫都足以将他淹死。

“綏和二年漢成帝也曾出現熒惑守心異象，當年占星官奏請國運有厄，需移禍大臣。劉譽是想借刀殺人。”齊知遠反應過來，隻覺心口堵上了一團棉花，“後來呢？”

“自得到消息後，三哥就一直在找守一仙師的下落，結果發現太辰宮早在幾年前就已經荒廢，所謂的守一仙師也不知所蹤，劉譽自知理虧，于是找了個道人跑到皇上面前胡說八道了一番，又獻上雷引丹，此事才算作罷。”

面前的火苗燒得噼啪，襯得身側男人的眉眼愈發清隽俊朗。齊知遠蜷曲在外衣裡，指尖捏緊衣角。

本以為黎奕是孤傲的鷹，卻沒想到權勢編織的烏雲之下，誰也逃不過生不由己的命運。

齊知遠說：“抛光養晦，潛龍勿用。老侯爺看得深遠。”

“陟岵陟屺，瞻望父兮。”見氣氛沉悶，黎奕勾起嘴角，故意拉長了聲調，“你今日是打算好了的，難道是想同我一塊回疆北，趕在明早之前燒壺媳婦茶給我爹？”

緊了一晚上的弦終于松懈了下來，齊知遠心如止水：“想燒媳婦茶的女人多的去了，我就不去湊這個熱鬧了。”

“她們都沒你好看。”黎奕将手頭的小樹枝扔進火堆裡，“也沒你貼心。”

長河漸落曉星沉，明明聽慣了黎奕的戲言，齊知遠卻依然能覺察到心口處的那一捧滾熱。

真是荒謬。

徽京城外，小撿翹首等了大半天，總算等到了自家的公子。

見齊知遠滿身的風塵，小撿本想接齊知遠回家後先洗澡後更衣，沒想到齊知遠一改往日的作風，直接命人将自己送到馬厮，選了一匹快馬後就要奔向皇城。

小撿在一旁替齊知遠上鞍鞯：“公子也太心急了，怎不等齊大人回來一起去宮裡？”

齊知遠想想也不無道理，于是多問了一句：“父親也要去宮裡？”

“公子有所不知，打你走了之後，太後就病倒了，這一病就再也沒起來過，聽宮裡的人說，怕是挺不到冬天了，前幾日我陪大人去宮中辦事，整個宮裡都郁郁沉沉的，好在前日許昭儀誕下龍嗣，皇上才一展龍顔，還于今日設秋日宴宴請百官，六部都在受邀之中。”小撿說，“對了，昨日孫小姐還派人來了，讓您務必與大人一同赴宴。”

孫文素？

“不過老爺不去，老爺還囑咐讓你也别去。”小撿又道，“老爺說最近宮中不太平，太後一病，各方勢力都在蠢蠢欲動，他不願刑部和齊家牽扯其中。”

齊知遠點頭：“有道理。麻煩父親幫我回絕。”

他本就不愛應酬，更何況是規矩繁瑣的宮中。

“除此之外宮中沒有其他異動？懸賞？肅清？又或是其他的風聲？”齊知遠心中忽感不妙，又來不及多想，問，“昭獄？錦衣衛？三法司？難道京中沒發生一點事？！”

按理說徽京素來不太平，偏偏這段時間卻安靜得過頭。

“公子這是怎麼了？”小撿茫然地搖頭，心裡隻覺奇怪，他家公子素來是風雨不沾的妙人，今日怎會失态。

齊知遠心裡猛然一沉：“備馬。”

“公子不等大人了麼？”

“不等了。”齊知遠一躍馬上，“我要去趟中書省。”