黎奕借口有話單獨要與孫文素說，讓烏孟将齊知遠帶到後山的八角亭上。檐下靜谧，烏孟陪着齊知遠等在八角亭中，二人遠眺後院。

烏孟替齊知遠斟茶：“齊公子可是憂心這樁婚事？依我之見，公子大可放心好了，我家公子定不可能讓這樁婚事成的。”

齊知遠心中坦然，搖扇喝茶：“孫家小姐才貌俱全，孫家大樹雖倒未塌，孫相在宮中根基深穩，我若能娶孫文素，那便是高攀。”

烏孟不解，替自家主子抱不平：“公子怎可這樣想，你這樣想對得起我家公子嗎？！”

“你家公子乃安國武侯嫡子，日後是馳騁沙場的大英雄，與我日日厮混在一起成什麼樣子。”齊知遠撚轉茶杯口，“他終歸是要娶妻的。”

烏孟一聽語氣裡都長了幾分怒：“公子是真傻還是裝傻，我家公子對您明明是一片赤忱，我跟随他這麼多年，從疆北到徽京城，還是頭一回見他對一個人如此上心！”

齊知遠來了興趣，擡頭問道：“那你和我講講，他以前在疆北時是什麼樣子。”

天色發青，遙看遠山如黛，靜谧之下，黎奕阖起卷軸，立于院中看向孫文素：“孫小姐可是真喜歡知遠？”

孫文素垂眉，避而不答：“齊公子隽秀倜傥，徽京城内看了不動心的女子怕是少吧。”

黎奕不依不饒：“那孫小姐可喜歡知遠？”

孫文素蹙眉，這黎奕當真是不知道“客氣”二字該怎麼寫，竟單槍直入地過問她人的私事。

孫文素看向黎奕，不客氣道：“孫家女的婚姻大事本就由不得做主，我想就連黎家也曾是在姑母的考量之中的，隻是相比之下，姑母貌似更中意齊公子。”

其實拿到卷軸時孫文素也暗暗吃驚，後轉念一想，鹹豐帝雖廢内閣，改立三司，但齊墨始終位列其中，如今更封了按察司。其子齊知遠年歲雖輕，但也是勢頭猛進，如今孫家在朝堂之上根基動搖，正需這樣的親家和幫手。

“小侯爺為何總是問我，而不是問齊公子？”孫文素聲音輕慢，又道，“男女之間就好比絲蘿托喬木，向來多是問喬木需要這棵絲蘿否，少問這絲蘿要纏這喬木否，難道小侯爺是覺得此事不需要過問齊公子？還是說已經知道了齊公子的答案？”

孫文素本是試探，黎齊二人的事她早有耳聞，雖說徽京城中這類風月事多如牛毛，隻是黎奕毫無遮掩之意，也讓她多了幾分好奇。

黎奕将卷軸置于石桌上：“他的答案就是不會娶你。”

“齊公子是否娶我與我是否要嫁一樣，都由不得自己。”孫文素道，“天家賜婚乃是恩典，黎公子還請慎言。”

黎奕冷笑一聲，正色道：“明清本來暫無婚嫁打算，但誰都知道孫家小姐與我家明清好若一蒂并蓮，既然孫家的婚事提上日程，那我也該替明清擇個良婿了。”

隻有提及黎明清時，孫文素才表情微變：“明清……有心儀之人？”

黎奕手擱在桌面上，似有所指：“明清醒事遲，若無人點撥，怕是發現不了身邊人。”

孫文素略一忖量：“誰都知道明清是黎家的掌上明珠，安國武侯常守疆北，是大元不可虧待的功臣，日後聖上定會替你二人賜婚，你與她的婚事日後都由不得自己。”

黎奕肅道：“漢人都道婚姻大事應由父母做主，媒妁之言才算是盡孝，可在疆北的兒郎心裡，若此生不能娶得自己喜歡的人，那所謂的孝道便是狗屁。今日是後旨，明日是聖意，若所有人都來摻和一腳我的婚事，那我豈不是要将天下女子都娶一遍？我疆北男兒生來直爽，這門婚事，我不能苟同！”

孫文素反駁：“有何不能苟同？待我與齊知遠大婚，我定不會阻攔他與心愛之人相見，綱理倫常捆束下誰家不是相看兩厭的怨偶，可若我與他一開始便定好規則，不幹涉對方，也定能相敬如賓到白頭。”

孫文素頓了頓，又道：“無論他是何身份，隻要我嫁與他，就能保他一世安甯。”

黎奕看向孫文素。

“小侯爺耳清目明，不代表别人就消息閉塞。”孫文素撫摸懷裡的卷軸，“姑母什麼都明白。”

黎奕遠遠地看了眼站在山上的齊知遠，心中日清月明。

——可是他從來沒有與别人分享獵物的習慣。

黎奕冷聲道：“既然孫小姐心意已決，那我也不與之周旋了。”

“烏孟！”黎奕沖烏孟的方向吼一聲：“上火盆！”

孫文素驚道，搶着要将卷軸抱入懷中：“你要做什麼？！你瘋了！”

黎奕一把攔抱住孫文素，低聲道：“我知道你顧慮什麼。可既然你也有心儀之人，你定也能認同我的做法。”

孫文素猛地擡頭，瞧向黎奕：“你會後悔的！”

烏孟将火盆找來，放在地上。黎奕讓烏孟扶好孫文素，趁着火頭猛烈，将卷軸扔進火裡，盆裡的火苗得了滋養，霎間跳躍了起來。

“那是太後的遺物！”孫文素看得瞠目結舌，良久之後才咬牙怒道，“黎奕！你就不怕我告你辱沒尊長，蔑視皇權嗎！”

黎奕顔色肅厲：“你要想告，現在就去告！”

孫文素緊攥衣袖，心裡想攔住黎奕，身體卻不聽使喚。

“聖上扶持孫永樂便是對你孫家最後的仁慈，這些年來孫相在朝上湊數其間，毫無作為，若還想孫家百年屹立，你們一脈能繼續挂落孫家的好處，最好緘默于心，把嘴閉上，更别去攀附不該想的。”待火中燒盡最後灰燼後，黎奕側目看向怫然作色的孫文素，道：“今日之事，知遠隻管轉達，卷軸上的文字除你我之外，再無他人知曉。”

黎奕拉起懵在原地的齊知遠就走，不顧身後的孫文素大喊：“你以為你能護住他嗎？你黎家自身難保！”

門口的馬車等候多時，齊知遠被黎奕塞進馬車，還沒來得及說話，馬車就開始颠簸，直到青石闆路上木輪壓軋，石子蹦進車辋裡，隻聽“刺啦——”一聲，馬車不動了。

小撿彎腰查視一番後說：“車毂卡住了。”

走在前面的黎奕勒住烈日的缰繩，回頭沖齊知遠說道：“上馬。”

車簾掀起，齊知遠探出頭來詢問：“你去楊府嗎？”

黎奕想起齊知遠曾被楊奇訓斥，于是改口道：“也可以明日再去。”

齊知遠想了想，說：“就今日去吧。”

烈日善通人性，若是背上隻有黎奕一人，定跑得風馳電掣，今日夾了個齊知遠，反倒像被壓得擡不起頭來，四條馬腿走得晃晃悠悠，似稍一不注意就能睡着一樣。

見齊知遠似有心事，黎奕寬慰他：“楊閣老并非食古不化，少時父親請他來我家指點，我與明清沒少挨他的打。”

楊奇名聲在外，朝中不少臣子又喜歡将他請到家中指點晚輩。黎敬天也湊熱鬧，将楊奇請到家中教黎奕和黎明清斷文識字，這一請，就是半個多月。