床榻冷了半邊，齊知遠伸手一探，不出意料的，摸了個空。

要不是床頭出現的熱粥和渾身還酸痛，齊知遠顯些要認為昨晚是自己做的夢了。

齊知遠簡單地梳洗一下，剛收拾好門就被人敲響，滄牙隔着門在外面說話：“公子，徽京來信了。”

齊知遠讓滄牙進來，見是齊府的雙鯉封，眼皮不禁一跳——他這才走了幾天小撿就寫信過來。

齊知遠打開信折，掃了一眼，沉聲道：“西南出事了。”

小撿留在徽京，一來能替他照料齊墨，二來算替他在徽京留個眼線，齊墨位列三司，齊府又人來人往，消息傳得總比旁人快些。

本想着孫放定會替孫昭争軍需，所以齊知遠撺掇趙佻利用魏申祿填補戶部時，專挑了任千裡從徽京回來的當口，本是想捷足先登，先救近火。沒曾想到西南鬧窩裡鬥，孫放因為在孫昭飯食裡下毒直接被關押在軍營，西南大将軍孫昭昏迷不醒，手下的将士們連朝廷的軍需都想不起來要了。

齊知遠吹了火折，照例燒了信，問滄牙：“長懿什麼時候走的。”

“寅時走的。”滄牙将床頭的粥端過來，“小侯爺說公子胃不好，特地熬的粥。”

黎奕的消息比他快，西南的孫昭雖與疆北黎家不合，但總歸是被綁在一條船上，這次皇上減西南的兵，下次刀刃說不定就落到了疆北的頭上，朝廷厭倦了兩方制衡，明德帝更想看到三足鼎立。所有的糧秣軍械都拼命往孟林那放，不怕執金吾使吃不下，就怕他吃不飽。

本以為羽翼未豐的新帝能讓百廢待興，沒想到與鹹豐帝一般，都是防自己人甚過外人的主。

隻是天高皇帝遠，操心也是無用。

桌上的信燒成了灰燼，齊知遠用勺子攪着碗裡的白粥，銅勺撞銀碗，聲音都格外悅耳，齊知遠端着碗，左右打量了一番：“這碗不錯。”

滄牙解釋道：“說是木裡那邊班匠人做的。昨日驿站外來了個姑娘，賣的就是這些個銀器。”

齊知遠問：“你買了不少？”

滄牙遲疑片刻，交代道：“我想着給小撿和大人帶點回去。”

齊知遠望了望滄牙，如墨的眸子裡是微微的訝異。

滄牙被齊知遠看得滿臉通紅，一時連話也不會說了：“我……很少出遠門。”

打他記事起他就是暗衛，為主子生，為主子死，主子需要時沖鋒陷陣，主子不需要時遁入黑暗，也就到了齊知遠這裡，才第一次有了名字，也有了朋友。

齊知遠舀起一勺白粥放進嘴裡，細嚼慢咽後問道：“小撿待你好嗎？”

滄牙頓了頓，如實說道：“小撿待我很好，夜深了也會囑咐廚房給我留飯。去年過年裁縫來府上，齊大人還囑咐綢莊的人給我做了套衣服。”

齊知遠颔首：“那就好。”

齊知遠把玩着手裡的碗，是五曲葵式的鎏金小簇花紋銀蓋碗，蓋頂捉手中心錾刻闊葉六瓣小簇團花，外層是以水波紋為地，其間則是如意雲紋相隔，并以鎏金突顯。

這碗一看就是上乘貨。

徽京裡貴胄用的碗，各個都是樣式别緻，可與手裡的相比，反而落了下乘。

齊知遠兩指敲着桌面，若有所思：“那姑娘什麼模樣？”

“素衣荊钗，就是個普通模樣的，賣的碗也就幾文錢一個。不過這姑娘古怪得很，聽說我是徽京來的，就不肯多賣，反而要我買些粗刻的銀碗帶回去。”提到這，滄牙心裡也犯嘀咕，他是個不願與人争辯的，要是那姑娘今日碰到的是小撿，就算将屋頂掀了也會與她吵上一架。

齊知遠拎過手頭的茶壺，給自己倒了杯熱水：“下次再遇着賣碗的，就說我們是蘇木來的，他們有多少銀物我們就要多少。”

*

太和殿一片死寂。

孫輔跪在殿前，烏金黑翅官帽擱在一旁，人近暮年，軀幹瑟縮，寬大的官袍将整個人淹在衣服裡，孫輔額頭緊貼着地面，像是要把半個身子都埋到土裡。

殿前的衛尉攔住了孫文素，女人沖着殿内無聲地哭喊，身後的嬷嬷無奈之下抱住了皇後的腰，将女子往回拖拽。

明德帝别過身去不敢去看。

“先送皇後回宮，在這哭哭鬧鬧，成何體統。”鳳坐上的梁太後摩挲着小指上的金玉護甲，看着跪在猩紅氈子上的孫輔，輕聲譏笑，“自古隻聽過父債子償，孫家倒是稀奇，兒子犯了錯，爹在這跪着。”

孫家榮享幾代，終是走到了末時。殿内人頭泱泱，卻連個替孫放說話的人都沒有。

明德帝開口：“孫昭已無大礙……”

見明德帝又要輕拿輕放，趙佻忽地起身，朗聲道：“謀害朝廷大将一事姑且不提，孫放勾結工部官員顧舊倒賣軍械，虧空國庫在前，贻誤軍機，丢失情報緻使西南軍圍剿将軍冢失敗在後，其中樁樁件件都非尋常過錯，還望聖上三思。”

安康向前一步，緊跟着道：“孫昭雖無大礙，可西南衆将怨聲載道，更有甚者直言聖上偏心疆北，有意許孫放做出這等糊塗的行為。”

齊墨斥責：“都是為大元戍守邊關的将士，手心手背都是臣子，何來偏心之說？”

“流言而已，聖上自然是沒有偏心，隻是衆口铄金，積銷毀骨，聖上更應該趁早表态才是。”

話被堵在半空，原先沉默的人以孫永樂帶頭，也通通□□成了精，紛紛附和趙佻。

趙庸雙手握拳，聽孫永樂陳述孫家罪名，樁樁落實。

為撇清自己罪名，好一出大義滅親！