“公公還是進來說罷。”許昭儀笑得嬌俏。

“不了。”郭浸看着許昭儀，“奴才不過是替太後傳話的，太後說了，要許昭儀不按哀家說的辦，那仙遊宮的井就是許昭儀的墓。”

許昭儀跪了下來，對着郭浸磕頭：“隻要太後願意饒我一命。”

明德帝走在仙遊宮的亂坪上，腳下枯枝橫斜，稍一踩錯就打在人身上，明德帝的兩腳今日怎麼也不聽使喚，越是小心，越将腳下的枝條踩的“啪啪”作響。

黑糊糊的人影猝然出現，顯将明德帝吓得失聲大叫，等那人擡頭，明德帝才發現是趙佻。

趙佻按照規矩，向明德帝揖禮。

“皇兄。”明德帝撫着胸口，“你是什麼時候來的。”

趙佻站在暗處：“臣剛來，在太和殿沒找着聖上，問了幾個宮人，便猜聖上在此處。”

“朕是來閑逛，并非……”明德帝本想同皇兄解釋，又想起自己如今的身份，于是輕咳一聲，正色道，“兄長找我何事？”

趙佻答：“楊閣老聽聞皇上在仙遊宮，在太和殿鬧事，我無奈之下才去仙遊宮将皇上請出來。”

明德帝腳步匆快，出了仙遊宮，見到了提燈的宮人才放慢腳步，他神色不解：“楊奇？深更半夜的太師來找朕做什麼？”

二人一路走進太和殿，明德帝要換下被合歡香浸染的衣服，他差宮人點燃馢香，等聞到熟悉的黃熟香時才為之一振。

趙佻沖點香的宮人示以眼色，宮人跪拜着退下。

明德帝沒等到宮人替他換衣，不耐煩地推開屏風叫人，卻見趙佻跪在屏風外，還沖自己磕了三個頭：“是臣兄無能，臣明知皇上衷心仙遊宮的許昭儀，卻至今也想不出辦法為皇上分憂，還幾次自作主張規勸皇上，要不是臣兄無用，皇上又何苦費這樣的苦功？”

明德帝怔了怔：“皇兄……”

趙佻輕輕地握住明德帝的腳，替他将穿錯的鞋換過來。“如今内外動蕩，皇上案牍勞形，卻連寵幸女子都要經人過問。皇上是真龍天子，哪需要受這樣的委屈？”

明德帝悟了趙佻話中深意，說不清是震驚還是生氣，他知道楊奇抱守殘缺，冥頑不靈，卻沒想到能為後宮之事大半夜的鬧到宮裡來！

趙佻說道：“楊奇素來頑固，明日朝堂上要說些逆言，皇上可别忘心裡去。”

明日？

明日朝堂上百官都在，難道楊奇還想将他與許昭儀的事四處宣揚不成？！

“他是我的太師，父皇派他教導我這麼多年，我早已了解他的脾性，我怎麼會往心裡去？”明德帝心口邪火攢動，恨不得當即捉來楊奇質問一番，“他說了什麼？”

“楊閣老要皇上明日将許昭儀當堂處死。”趙佻猶豫一會兒，接着說道，“他說他要血濺明堂，來喚皇上的心智。”

“他怎麼……能這麼逼我？！”明德帝倒吸一口氣，倒退幾步坐在了交椅上，他握緊了月牙扶手，“萬萬不可！兄長，我與許昭儀情正濃時，你讓我怎麼舍得她死？我已經聽了你們的話，娶了孫文素，可她就是個木頭！好不容易有個女人知冷知熱，就算她曾是父皇的妃子又如何？父皇沒走前，我就與她有了夫妻之實，她是琮兒的母親啊！”

趙佻問：“琮兒不是已經死了嗎？”

“他沒死，許昭儀和我說了，琮兒被她藏起來了！”

明德帝焦灼起來：“皇兄！你看過琮兒的眉眼嗎？與我一個模子刻出來的！你讓我怎麼舍得殺他的生母？皇兄，我舍不得！”

“皇上，皇上！您别忘了，您是皇上。我與楊奇，都是您的臣子。”趙佻安撫明德帝，拖着雙膝靠近，“你别忘了，楊閣老垂暮之年，是本就該緻仕回鄉頤養天年的年紀，是您念在多年的恩情，才将他留在徽京城。”

明德帝看向趙佻：“皇兄是何意？”

趙佻将懷中折子拿出，遞給明德帝：“臣手裡有一本監察府齊知遠送上來的密折，他将這幾日在木裡的所見所聞悉數寫了進來，臣按照規矩，先呈給楊閣老看了。”

“公文批複，交予閣老就行。”明德帝接過折子，看都沒看，就将其扔到邊上的桌上，“皇兄，快起來，你還沒有說清楚，你剛剛所言意欲何為？太師做事剛斷，你要救救許昭儀！”

“臣隻是想告訴皇上，若是為了一個女人殺了大學士的頭，會為天下人所不齒。”趙佻起身，但依舊躬着身子，他将明德帝扔在桌上的奏折重新拿起來奉上，“但皇上要是為了政事殺人，哪怕是錯的，天下人都會誇皇上是勤于政事的明君。”

明德帝似懂非懂。

“因為政解本就沒有對錯，每一個抉擇都有當時的利弊參雜，等一切塵埃落定時，江山都傳了幾代，賭對了文人墨士會贊皇上是個千古難尋的明君，就算賭錯了，也是百年之後的事情。”屏風上竹影錯落，将趙佻半張臉都隐沒，“今日楊閣老能殺許昭儀，明日就能殺張才人李婕妤，皇上需要的是指點江山的能臣，而不是指指點點的佞臣。”