『嗯？你怎麼知道？』桂敏銳地追問，他開始以審視敵人的眼神望向黑子。

『畢竟下山一定會經過她家門口嘛，偶爾會與夫人打招呼。』黑子擺擺手，微笑不減，『她似乎對桂先生贊譽有加呢，閑聊總會提上兩句。』

『是、是嗎！原來如此阿哈哈！』桂的表情肉眼可見地飄飄欲仙，『我其實不好奇啦，但你都說了，那松田夫人都說了什麼呢？嗯、我沒有什麼目的，隻是希望能讓松田夫人重新打起精神而已！』

『打起精神……說起來，松田夫人有跟您說過什麼興趣愛好嗎？』黑子彷佛沒有發現桂的異樣，很認真地幫他想辦法。

『嗯，這個嘛，她說過她喜歡變格派偵探小說，說是站在反派與偵探的視角思考很有趣。』

『變革派呀，而且能接受反派魅力，那稍微簡單些，試試看在交流中間加一些趣味如何？』黑子的聲音輕快，『例如偵探小說中常出現的那種、從書報上剪裁拼貼的信，以此為契機去讨論愛好。哪怕年紀再大，女子心中也會有向往驚喜的小女孩，一點小遊戲就能讓她們心情好轉。』

桂的神情激動，他雙掌重重地拍在黑子肩膀深情凝視，『吾友！！！』

銀時沖破回憶框怒吼：「阖着拼貼信隻是你play的一環嘛！！！──」

「冷靜點銀時，你這樣在推理小說中隻會成為沒逼格也沒戲分的混混嫌疑犯。」

「推理小說經過你的假發也隻會變成散發臭味的棕色馬賽克！」銀時頭貌青筋，擺出混混嫌疑犯的猙獰嘴臉，「作者的水字數合同可真夠回本的阿！憂國憂民的電車難題也是你ntr的一環是吧？」

「不是假發，是攘夷的軍師。」桂的面色平靜，「還沒察覺嗎？你反應變慢了阿，銀時。」

「阿喔！」辰馬發出想到什麼的聲音，表情有些微妙，「這段回憶──該不會是那次作戰之前吧？」

「什麼？」

「你不記得也正常，嚴格來說你隻參與北邊森林的圍堵。」

桂沉聲說，「先是對森林窄口的圍堵，為了确保不留活口全軍參與。」

「……這個我記得。」銀時眉頭微皺，「你懷疑有内奸，行動前還讓我隻身确認敵軍動向，一有問題就讓所有人撤退……但從結果來看那次是你想太多。」

「是的，沒有埋伏，敵軍還在森林中飲酒尋歡破綻百出，那一戰我們大獲全勝，沒有活口通風報信導緻敵軍慢了好幾拍才派軍隊到鎮上鎮壓，我們甚至有機會派出你跟高杉對敵軍大本營發動奇襲。」

大獲全勝本來該是開心的事，但桂的語氣就像在述說驚天懸案。

「然後，你跟辰馬在計劃中是負責協助鎮上疏散鎮民逃離……等下。」

說着說着，銀時的表情也跟着微妙起來，「我想起來了，大半鎮民沒有逃難，你成功說服他們把鎮上搞得跟鬼城一樣，然後你與辰馬的部下帶着鎮上壯丁們完成漂亮的偷襲！」

桂緩緩點頭，又搖搖頭，「是的，但與其說是我說服的……不如說是“謠言”說服了鎮民。」

本質上，老百姓們是害怕武士阿、将軍什麼的，尤其天人們的武器光怪陸離，看着就可怕。更何況那個時期，攘夷戰争末期，天人已經跟幕府合作了。

也就是說，天人軍要是來鎮上讨伐反賊，順便抓幾個看不順眼的鎮民殺雞敬猴，那也是“上天”允許的，他們照理講不會有反抗的念頭。

偏偏那個時候，鎮上謠言很多。

聽說，天人在北邊的林子裡召喚妖魔鬼怪，那些妖怪會吃人，他們時不時會抓些人回去喂妖怪。

聽說，天人會把女人帶回去玩玩，玩膩了就喂給妖怪吃。

聽說，天人還在研究，當研究完成了，他們會把人也變成妖怪……

所以，有人失蹤了，但他們的研究還沒完成，所以才沒明目張膽把鎮上變成飼料場，失蹤的人……或許還有救。

本來還隻是北邊森林有巨大野獸的謠言，在軍隊到來前已經完全變了樣。

當人不怕死的時候，哪怕隻是個死老百姓，也會有驚人的爆發力。

那個時候留下來的鎮民，有些是妻小失蹤的、受欺辱的壯丁，甚至是丈夫子孫下落不明的婦人老人。

本來他們沒那個勇氣的，但對謠言的恐懼激發了他們的血性，可以說本該優勢極大的天人軍倒了血楣，全軍覆沒在老百姓與攘夷軍手上。

「把鎮上搞成鬼城的主意，還是與松田夫人交流偵探小說時，我從裡頭某個案子得到的靈感。」

桂沉聲說：「現在，我們把故事從頭過一遍。」

「黑子也行表面上是個沒什麼威脅的人，我拍他肩膀時甚至無法感覺到他有多少肌肉。這樣的醫療兵卻被銀時撞見在森林中清理血迹、他還自述曾在危險森林過夜。」

「我本來想詐詐他是不是敵軍奸細，但從結果而言，他并不是。」

「相反的，黑子也行是個恐怖的枭雄。」