二門外等着的丫鬟頭上戴着朵小小的白花，瞧起來分外素淨。染竹是認得的，但因着對方是月前才從侍郎府調撥去沈甯音身邊兒的，而且還是個負責灑掃的粗使丫頭，所以染竹雖認得，卻記不清她的名字。

這樣的人從前見着染竹都是讨好逢迎的，她根本不必給臉面，如今小丫鬟見着染竹時，神色充滿了鄙夷和蔑視。

染竹攥緊帕子愈發覺着氣惱：“你來這做甚？”

小丫鬟似乎冷哼了聲。染竹怄得要命，咬牙切齒深吸口氣正要發作，丫鬟道：“染竹，若非少夫人命我來，你以為我稀罕過來？”

染竹聽到“少夫人”這稱呼，心中不禁害怕，但很快她又冷靜下來。

這麼多天都過去了，染竹覺着，少夫人是個婦道人家，從來養在深閨的女娘，哪裡能在沒有家族庇護的情況下生存下來？外頭又那麼亂，就算蘭香找到人，怕也是個屍體。

染竹根本不信，隻覺着定是蘭香命人來詐自己，是記恨自己拿了那麼多銀錢。

“你少拿少夫人壓我！”染竹冷笑：“是蘭香派你來的吧？”她說着話，從袖子裡掏出一個五錢的銀锞子，想了想又換成個二錢的，随手遞過去，輕蔑道：“喏，拿着賞錢趕緊走！回去告訴蘭香，别再來打我手裡銀子的主意！當初我要留些給她，是她自己給臉不要的，可怨不得我！”

染竹能清晰地看見那丫鬟臉色黑沉下去，氣得直發抖。對方越是如此，染竹越覺暢快，哂笑了一聲：“還不拿着？你一個月月錢也不到二兩吧？這二錢銀子頂你三天工錢了。”

小丫鬟身上穿着的，是一套姑蘇城時興的新樣式，與從前的粗麻衣裳大相徑庭，染竹隻當是蘭香故意給她置辦這衣裳穿過來氣自己的。

她又想起阮宅裡頭幾乎沒剩幾個銅闆，那些個值錢的首飾都有徽記，任何人無法随意變賣，金飾也沒有門路去融。

染竹更鄙夷了，嘴上語氣卻關切誠懇：“都這種情況了，蘭香還花銀子給你買這衣裳來顯擺，她明知我不會被這些小伎倆氣着，還不如把銀子拿來吃穿用度。”

“沒依沒靠的，還不學着成熟些個。”

染竹自認為自己這番提醒已經仁至義盡，又将二錢銀子塞進那丫鬟手心。

她原以為丫鬟被戳穿露出窘困便會感激自己，可丫鬟隻是眼神複雜地看了她一眼，又看了看掌心的銀子，旋即用力往旁邊兒砸去。

“你做什麼！？”染竹怒不可遏，她瞪着那丫鬟的時候，并沒有察覺，從前她沉穩内斂的溫婉性子早已經蕩然無存，此刻的染竹臉上，是陌生的扭曲。

像隻易怒的野獸。

小丫鬟冷冷看着她，并沒有像染竹想象中一般害怕得罪自己，而是用一種近乎睥睨的憐憫眼神，一字字開口：“姐姐還将自個兒當個人物呢？不，姐姐連人都不是了。”

“你放肆！”染竹揚起手，沒等她打下去，小丫鬟已經反手一巴掌抽到她臉上。

“你敢打我！？”染竹瞠大眼睛，不敢置信地看着眼前的丫鬟，腦海裡，這人小心翼翼讨好的身影，勞作狼狽的身影，所有的卑微還曆曆在目，可這樣一個人，現在竟然敢對自己動手！而且還是在冷家！

人就是這樣，當你刻意去留意的時候，總能留意到自己最不想看着的光景，以及，最不想聽着的聲音。譬如現在，即便隔着很遠，很遠，遠到根本不可能被聽見，染竹卻仿佛聽着了聚在一起的冷家下人嚼舌根剜酸自己的言語。

這一切不過是一瞬間，染竹捂着臉想要打回來！要打壞那賤丫頭的臉，否則以後她就要無法立足了。她心中閃過一個念頭——這就是蘭香的目的！她想叫自己過得不好！

染竹的眼神霎時間兇狠起來。

“拿去。”小丫鬟毫不畏懼，擡手将一個匣子扔了過去，她這動作成功打斷了染竹。

那匣子不沉，扔過去的丫鬟抽開了一道縫，染竹接在手裡，目光立時被裡頭華貴豔色的瑪瑙朱钗奪了去。她徹底抽開，心中大驚。

因為這朱钗很是貴重，所以雖然少夫人很少戴，染竹卻認得。她不敢相信這麼好的東西就這麼給了自己？

就在染竹心裡亂糟糟地思量這是不是蘭香要陷害自己時，她蓦地聽見小丫鬟寒涼的聲音：“這是少夫人賜給你的。”

染竹已經震驚得無以複加，她拿出那兩隻朱钗，但見下面還有一封信。

染竹認得字，她所有的字還是沈甯音手把手教的，此時此刻信箋裡頭沒有提起任何恩情，隻有将她許給冷元景的承諾，還把所有她卷走的銀錢重做了陪嫁。

良久的沉默，染竹拿着東西的手在顫抖。她終究是想起了從前，想起沈甯音教她寫字，教她念書，想起她們曾經一起罰跪，一起挨餓，想起沈甯音告訴她她會是自己的心腹，告訴她會叫她過好日子。

而從前的她呢？染竹細想了想，從前，她便覺着，那不過是拖累，她不要那些虛無的承諾，她要過好日子啊……

染竹的手攥緊，動容的神色也恢複了冰冷。從前她就不耐煩聽那些大餅。

如今，也一樣。

“那就替我多謝少夫人了。”染竹咬着牙，隻是目光卻怎麼也不肯落到丫鬟身上。

丫鬟沒有說話，眼前那樣的人，叫她覺着聊半句都令人反胃。從前高不可攀、叫人心生向往的染竹姐姐，終究是死在了過去。