由于暴曬和上尉殘忍的剝皮過程，深坑裡越來越臭了。劉大進挑了螞蟻最少的那具獸人屍體，肢解了四肢——他又不是大力士，搬不動整具屍體，隻留下軀幹部分就夠用了。他用匕首從腹部挑開，翻到後背剝下來一塊方正的皮，鋪在沙子上晾曬。

“我歇會兒，你去把那個獸人頭顱裡的腦漿弄出來。”他把匕首遞給劉進，又從塑料盒裡喝了口水。他發現劉進沒接匕首，一臉吃驚的表情就好像以為自己聽錯了似的。

“為什麼？”劉進盡量冷靜的問，仍然相信上尉這樣做是有理由的。

“因為我讓你去你就去！”劉大進惱火的說，看到那張和自己一模一樣的臉上浮現出失望的表情。“我他媽服了。”劉大進說，還是解釋了，“因為剝下來的皮需要鞣制！這什麼也沒有，我隻能用腦漿、脂肪當成油來鞣皮子，然後再煙熏。”他推開劉進，惡狠狠的說：“還是我來吧。我真不知道你這麼多年都學了些什麼？你不會開槍殺人，你連一具屍體都處理不了，你是不是連匕首也不會用？你們地球宇宙軍都是幹什麼吃的？”

“我在學校練習打靶，我承認自己不會像你一樣熟練的使用匕首，但我選修了劍術課，每周會訓練三次。”劉進不想讓上尉看不起。

“然後他們就讓你登上飛船了？”劉大進諷刺的說。

“因為我在飛行考試中取得了最高分。軍校安排我去艦隊最聲名遠揚的遠征7号上實習，我在登上甲闆之前都沒有真正駕駛過一艘飛船，每次訓練和考試都是在全息模拟的環境中進行，我……我根本沒想到這一刻會來得這麼突然。我想過無數次，成為一名舵手，但是……”劉進知道說這麼多隻會讓自己顯得幼稚可笑，但是他就是停不下來。他壓在心裡的這些話也不知道還能對誰說了。上尉狡詐、殘忍、隐藏了太多秘密，但同時上尉也是更勇敢、堅強、面對痛苦和強大的對手也毫無懼色的另一個自己。劉進就像在對着鏡子傾述，陷入了深深的自責之中。“但是我從沒想過駕駛一艘正在墜毀的飛船，考試和訓練從沒教過我如何面對當時的情況。動力艙完全被摧毀，敵人包圍了我們，我能做的隻有牢牢抓住操縱杆，盡量穩住飛船，我不知道自己還能做些什麼？要是我消失以後飛船失控了怎麼辦？還有多少船員沒有逃生？”劉進的視線模糊了，難言的酸楚湧上鼻腔。

這下輪到劉大進驚呆了。“别！就……别！别用我的臉做出這種弱爆了的表情！你頂着我的臉就給我好好表現，少尉，記住你是一名地球艦隊的軍官。”他把剩下一半水的塑料盒塞回劉進手中，低聲說：“把水喝了，回到那個力大無窮的超人版劉進身邊去歇會兒。還是說你想站在這裡跟我學習如同用匕首把腦漿從耳朵裡捅出來？”

劉進拿着塑料盒爬出深坑，劉三進拉了他一把——其實用一隻手把他拎了起來，放好。劉進把水遞給他喝。

劉三進說：“你們說什麼了？”

“沒什麼。”劉進情緒低落的說。他沒料到劉三進會用手來擡起自己的臉，劉進想要躲開，但是無法撼動少年的手指。

“他欺負你了嗎？”劉三進說，“告訴我，我可以幫你。”

劉進說：“沒。放開我。”他又一次試圖躲開劉三進面對面的注視，不想被當成弱者，但是劉三進依然捏着他的下巴，觀察着，過了一會兒才松開手。

劉進沉默的坐在深坑邊上。

為了防止風沙和暴曬，他們各自用衣服蒙住了臉，一起坐在深坑邊分享了剩下的一點水。

随風而來的駝鈴聲傳進耳朵裡，劉三進握着長矛站起來，看到彌漫的風沙中出現了一支規模很大的駱駝商隊。兩個護衛模樣的人騎着駱駝來到深坑對面，看到了裡面的三具獸人屍體之後，立即跳下駱駝，畢恭畢敬的向身穿武士盔甲的劉三進行禮。

……

護衛請少年武士去見商隊的主人。駝隊在沙丘駐紮下來，足有上百頭駱駝，每隻駱駝上都馱着小山一樣的包裹，在駝師的口令下溫順的跪下來，組成一道擋風的牆。一位中年男人正坐在隊伍中央的毯子上等着他們，身邊圍繞着十幾名護衛和仆從。他看到劉三進就站了起來，熱情洋溢的盛贊道：“您是我見過的最英勇的武士，一個人殺了三個獸人！您還這麼年少，真是令人贊歎的英雄之舉。我能有幸親耳聽聞您的威名嗎？”

劉三進誠懇的回答：“我是平安王子的禁衛軍武士劉進。因為獸人巫師的黑魔法意外來到這片沙漠上，如果你作為一名慷慨大方的商隊主人能夠伸出援手我将不勝感激。”

商隊的主人解開白色的頭巾，笑容滿面的說：“我會把最好的美酒，最純淨的水獻給保衛中原的武士。讓我款待您，武士大人，我隻是一個商人，你叫我杜立文就好。”