“楚家小姐脾性如何，我還從未正面見過她。”林兆之對楚家的事好奇的緊：“江小姐不妨從她下手。”

“她？她一個病秧子…”江霖钰話說一半忽然止住：“你意思是楚之秋是被她推出來擋鍋的？”

林兆之說：“或許，我未見過她，對她了解不過爾爾，她背後還有旁人也說不定呢。”

“她…”江霖珏說不出來了，她嘴張了又合，最後煩躁的撓撓頭發：“早知這京都複雜，沒成想是沒一個好人物。”

林兆之移開眼，聲音不鹹不淡：“賢王近日動作頗多，江小姐且看着，風險時也是機遇時。”

江霖珏聽懂了。

蟬伏在枝頭鳴叫，不遠處的打更人敲打銅鑼。

兩人的對話戛然而止。

月明之後，千裡外的戰報終于遞到了京都。

“胡人夜襲，祁将軍下落不明，軍中将士損傷大半，北庭隻剩一千兵鎮守。”

念軍報的太監聲音發顫，不敢擡頭看皇帝臉色。

皇帝臉色也确實夠差，他手抓着鎮紙，強忍着沒将那物丢出去。

“又敗了。”他感覺自己的頭疾被這軍報再次氣犯：“朕就不明白，我王軍為何一退再退，這自建國以來從未有過。”

太監不敢說話，縮着頭當鹌鹑。

皇帝手被鎮紙硌得發白，他低着頭，什麼念頭都沒了，隻剩一個。

祥瑞之氣為何不曾使我王軍勢如破竹。

“皇帝。”

太後從殿外走進來，她一身華裝，滿天珠翠：“可是為了西疆戰事憂心？”

皇帝放開鎮紙，輕咳一聲變了臉色：“母後怎麼來了，這樣熱的天何苦您親自走來。”

太後不順着他的話說，耳垂的玉墜與動作一起搖晃。

“隻怕是哀家不來，陛下便什麼都不會說了。”

皇帝給身後老太監使了個眼色，自己倒不動半點：“母後說的哪裡話，朕與你母子一心，又怎會不同你說呢。”

太後滿唇鮮紅口脂，聞言扯起笑：“是嗎？哀家先前就同你說過，江家在軍中威望不淺，扶毛頭小子而削江堰不是良舉。可陛下是如何做的？”

“...”皇帝皮笑肉不笑：“勝敗乃兵家常事，朕也從未想過叫大将軍卸職。隻是現下江将軍重傷未愈，朕這才委祁元辰以重任。母後這話說得當真是叫朕傷心，難不成在您心裡朕就是那拎不清的昏君嗎！？”

“陛下何必這樣說傷太後娘娘的心。”素白不卑不亢，眼睛都沒去看皇帝。

皇帝剛憋下去的氣蹭一下又冒上來：“朕與母後如何讓講話輪得到你來插嘴。”

太後向前一護，半邊身子擋住了素白對伺候的太監說：“陛下脾火這般旺，還不送敗火茶來。”

“母後的消息知道的倒快，朕才知道您便來了...您這消息比朕還靈通。”

養心殿内冰氣從爐隙裡飄來，宮女身上熏着的香順着扇子一路延到皇帝鼻尖。

忽地，皇帝大聲咳嗽起來：“咳咳咳咳咳——”

眼前景色不見，餘留一片漆黑。

“陛下！”

養心殿一陣兵荒馬亂，老太監邁開腿直奔太醫院。

而此中的太後卻一臉冷靜，好像早料到會這樣。

“陛下身體欠佳，實在不便處理政務。富兒，扶陛下回寝殿休息。”

“是。”

素白垂着腦袋站在太後身後，腳尖不着痕迹得将太後因亂動而亂掉的裙尾踢正。

“素白。”太後喚她。

她擡頭應聲：“我在這。”

得了這麼一句，太後又沒了話，似隻為這麼一句“我在這”。

禦花園湖面上的蓮花被人撥動。

“嘩啦啦——”

湖内鯉魚向水面上看去。

一道倩影伴随驚叫墜落入池。